原來這就是那個既怯懦又蠢笨的大小姐。孫管事斜着眼看了郦書雁兩眼，心裏對郦書雁更看輕了兩分。他厚着臉皮笑道：“大公子這話好沒道理。小的也沒見過大小姐，哪裏就認得她了？”
“那你現在總該認得了。”郦書雁看了孫管事一眼，無意與這個小角色多糾纏，“咱們走吧。”
郦綽卻搖了搖頭，沉着一張俊秀的臉站在原地：“孫管事，我已經說了這是大小姐，你爲何還對她神态不敬？”
“哎哎，大公子這話怎麽說的。”孫管事連忙辯駁，“小的天生長了一張醜臉。敬她重她，是在心裏；大公子在小的這臉上，肯定是看不出的。”
“大哥，何必和他這種小角色糾纏。”郦書雁淡淡道，“孫管事，帶我去見蘇姨娘。”她一邊說，一邊走進了東邊跨院的正房裏頭。
孫莊頭聽她說自己是小角色，心下不忿：就連那高高在上的蘇姨娘，進了莊子，還不是要乖乖聽他的話？何況自己有艾姨娘撐腰，怕郦綽，是因爲他是長男；可這個大小姐又算是哪路神仙？
他涎着臉笑道：“蘇氏是老夫人在時下令關起來的。小的敬重老夫人，不敢輕放。”
“你……”郦綽正要說話，卻被郦書雁攔住了。
郦書雁笑盈盈道：“所以，你是一定不肯了？”
“小的不敢。”孫管事道。
“哦。”郦書雁冷聲對郦綽的小厮們下令，“把他給我綁了。”
那些小厮知道郦綽心裏重視郦書雁，對她的吩咐不敢怠慢，上前把孫管事壓在地上。
這哪裏是那個懦弱的千金小姐，看來傳言有誤！莊頭大驚，掙紮着喊道：“别！大小姐，小的這就去開蘇姨娘的門！”
“太容易得來的，往往不珍貴。”郦書雁又笑了起來，“也罷，我先看看蘇姨娘什麽樣，再與你計較。”
管事松了一口氣。聽說這大小姐和蘇姨娘形同仇雠，他對待蘇姨娘的法子，鐵定讓她高興。
不多時，幾個村婦打扮的中年婦人推推搡搡地走了過來。她們押着一個蓬頭垢面、衣衫不整的枯瘦女子，到了郦書雁面前，一個婦人把那女子踹翻在地，喝道：“大小姐來了，你還不拜見！”
這是那個快人快語的蘇姨娘？郦書雁皺眉，細細地穿過頭發，往蘇姨娘臉上看。
蘇姨娘的神情如木偶泥塑一般呆闆，眼角生了幾條細紋，身上污垢甚多，又有一股酸臭味，似乎好久不曾洗澡。
郦書雁輕輕點頭，對孫莊頭道：“這是你做的好事？”
“是。”孫管事生怕别人搶了他的風頭，急忙說道，“這賤人開始不服管教，我就吩咐人餓着她、用針紮她的腳底心、不讓她睡覺。現在這賤人可不是聽話多了？”
當初他也是收了艾姨娘的錢，才會做這些事。那時候，誰知道會有今天？他在大小姐面前招了這些，大概又能拿一筆錢。孫管事暗暗高興。
“很好。”郦書雁淡淡道，“把他拖下去，查查有誰參與了這件事，一并發賣到礦上做工。”
孫管事愣在原地。幾個如狼似虎的小厮上來拖他，他蓦地清醒過來，大哭道：“小姐饒命！小姐饒命！”
郦書雁眼中掠過殺機，含笑說道：“你憑什麽求饒？——我還要叫蘇姨娘一聲姨娘，你就直接叫她蘇氏，好大的心！”
孫管事僵住了。郦書雁繼續道：“你是艾姨娘的人，對不對？”
“我……”孫管事想不到，郦書雁竟連這種東西都清楚。他流了滿背的冷汗，矢口否認，“大小姐，我不是……”
“你若再說，全家都發往礦場。”郦書雁擡手制止了孫管事的話。
發往礦場的人，罕有活着回來的。孫管事不自覺地吞了吞口水，閉上了嘴。幾個小厮便把孫管事拖了下去。
蘇姨娘慢慢地擡起頭來，動作僵硬無比，幾乎要讓郦書雁錯覺，以爲自己聽見了她骨骼發出的咯吱聲。
“你以爲，我會感激你？”蘇姨娘焦枯的嘴唇上下翻動，帶出幾縷血絲。
郦書雁神情平靜：“你錯了。——背主的奴婢，誰也不會再用。這是我自己的決定，不是爲了你。”
“哈！”蘇姨娘尖聲大笑，“假仁假義，我算是看透你們了！”
郦書雁面色仍然平靜，給蘇姨娘指了一把椅子：“坐。——我從不假仁假義，放過一個人，就是放過他，沒有欲擒故縱一說。如果那人再犯，我必然斬草除根。”
她說得平靜，蘇姨娘想起郦府的腥風血雨，卻不由毛骨悚然：“那……你爲什麽要救我？”
“我不是在救你，隻是想問你幾個問題。”郦書雁冷冷道，“不相幹的人都下去。”
那幾個對蘇姨娘粗暴的婦人正惴惴不安，聽見郦書雁的話，如蒙大赦，連忙慌慌張張地跑了出去。房裏一時安靜下來，隻聽得見蘇姨娘沉重的呼吸聲。
“……你說吧。”蘇姨娘舔了舔嘴唇，艱難地說道。
郦書雁也不多話，直接道：“你是在七年之前和父親定下終身的，對不對？”
“對。”蘇姨娘摸索着坐到椅子上，閉上眼睛，心中五味雜陳。
郦書雁了然地點了點頭，對郦綽道：“大哥，請你先出去片刻，我要問她些不便于啓齒的東西。”
郦綽挑眉：“你連争寵都敢在我面前說出來，還有什麽是你不敢說的？”見郦書雁神情不快，他笑道，“何必當真，我不過是開個玩笑罷了。”說着便走出了房門。
他站在門外，側耳細聽着房裏的動靜。郦書雁和蘇姨娘對話的聲音不大，郦綽隻能隐約聽見“我母親”、“催情的媚藥”、“郦績”幾個詞。
僅憑這幾個詞，就已經足夠了。郦綽饒有興味地摸了摸下颏，歎道：“真是越發有意思了。”