郦書雁看着北阙樓奢麗的裝潢，暗暗心驚。她擺出一副見了世面的樣子，贊歎道：“好華麗的樓閣。孟女史，這裏的建築都這麽美麽？”
“是，也不是。”孟女官眼含深意，對郦書雁道，“這裏離内城近，皇後娘娘和您說說體己話，也要方便一些。”
雙方都是聰明人，郦書雁一點即通，知道這是皇後的額外照顧，反而更緊張了。她颔首道：“多謝女史。”
孟女史把話帶到了，也就不多耽擱。她告知郦書雁明晚在仁智宮中有一場宴會，随後便轉身離去。
北阙樓規模不大，修得卻精緻。她們到來之前，已經有離宮的宮人把這裏灑掃幹淨了。郦書雁推開門，讓紫藤和春柔把衣衫、被褥分門别類地放好。她打開箱子，看見放在最上頭的清江引，抱起了它，放到一邊的桌子上，又拿出一本琴譜。
整個下午，便在郦書雁的琴聲之中緩緩流過。到了晚上，她用過晚膳，剛準備用書架上的一本棋譜打譜，忽聽紫藤說道：“小姐，世子來了。”
說話間，慕容清已經進了郦書雁所在的房間。郦書雁微怔，放下手上的棋子，起身道：“世子。”
“書雁，明天皇上有心辦一次宴席行樂。”慕容清露出一抹耐人尋味的微笑，“在行樂那天，剛巧直魯古可汗要派人前來納貢。——契丹人都是蠻子，你切記帶上面幕，不要被他們看去了。”
直魯古可汗是月忽乃可汗的兒子，于去年剛剛登上汗位。皇帝把胡人打回了北方，他們年年都要向皇帝納一筆歲币。直魯古可汗的使臣，想必也是因此而來。
郦書雁聽見慕容清的話，粲然一笑：“明天的宴會裏，許多人都要比我美上不少。世子也太小心了。”
傳說中，契丹人是連後母、寡嫂都娶的禽獸之輩，郦書雁知道，慕容清有這樣的反應，也不足爲奇。
慕容清沉默片刻，卻道：“那不一樣的。倘若有人像我一樣，發現了你的好處，你要如何自處？”
郦書雁見他神色認真，素來冷硬的心禁不住一軟。即使多疑如她，也從慕容清眼中看出了真切的憂慮。
——他是真心害怕她出事的。
想到這裏，郦書雁也不忍心再說什麽拂逆他的話了。她轉而問道：“世子，你今日過來，還方便嗎？”
“方便得很。”慕容清點頭，解釋道，“一路上鞍馬勞頓，祖父給大家放了假，讓我們好生休息。我不累，就過來看看你。”
郦書雁沉吟一下，笑道：“我最近用你的譜子，學了一支《鳳求凰》。你可願意聽聽麽？”
慕容清微笑：“當然願意。”
紫藤和春柔一邊一個，守在北阙樓的門外。琴聲淙淙響起，紫藤眯着眼睛聽了一陣，問春柔道：“春柔姐，小姐對世子爺到底是什麽看法啊？”
“這話你也敢說，”春柔橫了紫藤一眼，“小心小姐揭了你的皮。”
紫藤吐了吐舌頭，有些不好意思：“我就是想知道嘛……春柔姐，你猜猜呗？”
春柔被她纏得沒有辦法，慢慢道：“我确實不清楚。我隻是覺得，小姐的命太苦了……”她歎息一聲，“隻盼她有個好的歸宿。”