“要下雨了。你看，”郦書雁指了指房頂，言簡意赅道，“這房子漏雨。”
紫藤怔了怔，随即氣得臉色通紅：“她們肯定是故意的！”
“紫藤，慎言。”郦書雁搖頭道，“我們沒有證據。——好在我和張小姐結了善緣，她應該不至于不歡迎我才是。”
她本來不想打擾張雲珠，可眼下實在沒有其他法子。郦書雁轉過身，看了看天空，但見烏雲蔽月，天空之中連半顆星子也看不見。
無奈之下，郦書雁隻能帶着兩個丫鬟，往張雲珠房裏去了。
張雲珠還沒睡着，見郦書雁來，拉住她的手問道：“書雁妹妹，這是怎麽了？”
郦書雁苦笑着，對張雲珠說了自己房裏漏水的事。張雲珠聽得義憤填膺，登時便表了态：“不要緊，你隻管住在我這裏，咱們擠一張床就是。”
“多謝張姐姐好意。”郦書雁不是強撐面子的人，見張雲珠有這個意思，她也不做作，便直接順水推舟了。
今晚就這樣湊合着過去，也沒什麽。郦書雁憂愁地看向窗外，萬一到了離宮之後，還要這樣生活……那才是真正的艱難。
她們過得捉襟而肘見，艾姨娘那裏也好不到哪去。她跟在郦國譽身邊，逃過了睡竈房的命運，卻仍然免不了親自灑掃房間、鋪設被褥。
郦碧萱睜着眼睛，問道：“娘，爲什麽不讓外頭的小厮來？”
艾姨娘心裏一顫，勉強擠出一抹笑意，回答她：“他們粗手笨腳的，萬一被褥不合老爺的意思，那可怎麽辦？”
她嘴上如此說，心裏卻恨透了郦國譽的貼身小厮。
平日裏，艾姨娘手頭寬裕，散漫使錢，沒少給那小厮好處。他平時也樂得奉承她，一口一個夫人，叫得比誰都甜。最近，艾姨娘把嫁妝歸還給郦書雁，自己不好用錢了，那小厮就收起了阿谀的嘴臉，對她冷冷淡淡的。
真是個小人！艾姨娘暗罵，暗自決定，遲早要給他厲害看。
郦碧萱不疑有他，懵懂地點了點頭。她年紀不大，容易困乏，打了個呵欠，便回到自己的卧房休息了。艾姨娘花了半天功夫才整理好被褥，累得癱在椅子上，半天動彈不得。
“不行了……”艾姨娘喃喃念道。她必須想個法子，讓郦書雁失掉這門婚事。不然，她永遠都是懸在自己頭頂的一把利劍，說不定什麽時候，就要讓她血濺當場。
“什麽不行了？”郦國譽剛剛從皇帝身邊回來，一邊推門進來，一邊問道。
艾姨娘連忙擺出一副笑臉：“妾身是說，自己這身子骨不行了。當年，妾身做那麽多活計，都是幹得過來的。如今隻是鋪了個被褥……”她的唇角泛起了羞澀的笑意，燭火之下，依稀還能看出當年少女的痕迹，“到底是不行了。”
郦國譽看得怦然心動，上前一把抱住她：“綠雲，你這是說哪的話。在我心裏，你還是那個十五六歲的小姑娘。”
艾姨娘聽了他的話，直往郦國譽懷裏躲，嬌嗔道：“老爺……”
郦國譽大笑起來，打橫抱起艾姨娘，吹滅了桌上的蠟燭。
門外站着的小厮摸了摸鼻子，有些忐忑不安。看上去，艾姨娘還沒有完全失寵。他押在周姨娘身上的寶，也隻好稍稍撤回一些了……