郦書雁定定地看着胡姨娘：“我聽說，在仆婢之間，許多養娘都把養女當作斂财的工具。——胡姨娘，你能這麽想着錢媽媽，想必她對你很好。”
她說的是事實。胡姨娘聽見她的話，目光有些慌亂，讷讷道：“是……确實是很好。”
“當真很好麽？那這是什麽？”郦書雁出其不意，捉住了胡姨娘的手臂，把她的袖子往上一拽。初夏炎熱，女眷的衣裳袖子都寬大，郦書雁一拽，胡姨娘的胳膊便暴露出來。
衆人的眼光聚集在胡姨娘的手臂上，郭姨娘發出一聲訝異的驚呼，顫聲道：“這……好多傷疤……這是怎麽？”
“這都是她那位‘好’養娘打的呀。”郦書雁低下頭，唇角揚起一抹微笑。
還好她行事缜密，讓手下人查出了胡姨娘的事情。否則，隻怕今天要化解這場事，還真沒有這麽容易。
郦國譽怒火沖天，沉聲道：“胡氏胡言亂語，賞她十個小闆，賜白绫讓她自己了斷吧！”
胡姨娘一下癱坐在地上。艾姨娘瞥了她一眼，心中暗罵她不争氣。
郦書雁卻笑道：“且慢，父親。也許這胡氏隻是神智不太清楚了呢？”
“什麽？”郦國譽濃眉微蹙，看着郦書雁。他看不慣郦書雁，并不代表他能容忍一個姨娘構陷她。她畢竟是他的女兒，他豈能容忍一個姨娘撼動他的權威？
郦書雁曼聲道：“如果她神志清楚，怎麽會說錢氏對她好？”她拉住胡姨娘雪白的臂膀，展示着她的傷疤，“父親，你看這傷口，下手的人何其惡毒！”
胡姨娘胳膊上新傷舊傷層層交疊，郦國譽看了也覺得心驚。他冷聲道：“錢媽媽真是這樣的人？胡氏，你不許說謊！”
這些傷口裏，舊的是錢媽媽的兒子鞭撻的，新的才是錢媽媽打的。錢媽媽的兒子****胡姨娘未遂，對她痛加撻伐。錢媽媽知道後，又覺得她勾引了自己的兒子，也對她動辄打罵。
胡姨娘知道，錢媽媽在郦國譽心裏一向是個忠仆。她哽咽一下，慢慢地回答：“……是。”
她想不出什麽更好的回答，隻能順着郦書雁說。郦書雁滿意地微笑起來，又對郦國譽道：“父親，她也是被吓着了呢。”
“死罪可免，活罪難逃。送回自己院子裏好好反省。”郦國譽不想在胡姨娘的問題上多加糾纏，揮手道。
幾個仆婦拖着胡姨娘，離開了庭院。郦書雁又道：“爹爹，剛才胡姨娘既然讓你看成色，那你就看吧。”
“好。你不要後悔！”郦國譽看了郦書雁一眼，意有所指。
這件事一旦坐實，就是郦書雁一生的把柄。他把這件事握在手裏，便能左右郦書雁一輩子。就算郦書雁後悔，他也不可能讓郦書雁後退一步。
郦書雁淡淡道：“絕不後悔。紫藤，把我的藏紅花拿來。”
紫藤應了一聲，急急忙忙地跑回郦書雁的卧房，在熟悉的格子裏，拿到了那包藏紅花。她轉身出門，雙手捧藥，對郦書雁道：“小姐，藥在這裏了。”
郦書雁一雙清淩淩的雙眼并不看她，隻看向郦國譽：“打開。”
紫藤不敢怠慢，連忙把藥包打開。她拆開藥材外頭包的黃紙，把藥材捧到郦國譽面前，壓抑着語氣之中的憤懑：“老爺請看。”
郦國譽看了看，臉色一黑。他的嘴唇動了動，狠狠瞪了郦書雁一眼，含着怒氣道：“你回去吧！”
郦書雁幾乎笑出聲來。她看着郦國譽的臉色，故意問道：“父親，你真的不再看一眼了麽？”
郦綽湊了過來，看了看錢媽媽的裙角，又看了看紫藤手上的藥，驚訝道：“妹妹用的紅花，成色當真算不上好。錢婆子居然敢克扣小姐房裏的份例，貪得也太過了！”
“她是死有餘辜。”郦國譽口風一轉，陰沉地環視四周，“這件事到此爲止，誰也不許再去追究，知道了沒有？”
在場的幾個姨娘渾身一冷，紛紛稱是。郦書雁蒼白的唇角無聲地翹起，柔聲道：“女兒有些累了……恭送父親。”
郦國譽氣急敗壞，也不答話，大步往外走去。姨娘們見勢不妙，也紛紛離去。郦綽卻随她一起進了正廳，問道：“這紅花是哪來的？”
“活血用的。不過不是我用，是郭姨娘用。”郦書雁含着笑意答道。
郭姨娘與周姨娘交好，周姨娘要拿到郭姨娘房裏的紅花，當然簡單。
郦綽在心裏計算了一下夜雪春雲到雲容苑之間的距離，拍案歎道：“虧你想得出來。——不過，也幸好她房裏有紅花。不然，洗脫你的罪名也沒那麽容易。”
“一力降十會，有什麽不容易的？大不了讓仵作再來一遍，”郦書雁冷笑，“父親是以爲我看不出他的念頭麽？哼，他這臨時起意，起得倒真好啊。”
郦綽華美的雙目中寶光流潋，目光幽深：“棋子比棋手還要強勢，這當然讓人害怕。你長得太快了，太讓人心驚。”
郦書雁神情淡漠，聲音不高不低：“他以爲我是棋子，他自己是棋手。祖母也以爲我是棋子，她是棋手。”她停一停，冷笑一聲，“殊不知在我眼裏，他們不過是棋子，我才是唯一的棋手！”
“正因如此……”郦綽颔首，“你的才能越外露，就會越艱難。”
郦書雁不語。
郦綽看着她沉默而漠然的側臉，一顆心微微一動。他的語氣嚴肅了不少：“妹子，你要知道，很少有男人會喜歡你這樣聰明的姑娘。他們要的是賢内助，不想回了家，還要勾心鬥角。”
郦書雁側過頭，問道：“大哥說的是秦王世子麽？”
“是他，也不是他。”郦綽道，“位高權重的人，也有喜歡聰明女人的先例。他們會覺得……你這樣的人，才配站在他們身邊。”