這丫頭簡直邪門。郦書雁把冷淡的目光從艾姨娘臉上挪開，艾姨娘才稍稍喘過氣來，心裏暗暗想道。從她落水開始，一切就都變得和過去不一樣了……難道那次落水，對她的打擊真的那麽大？
艾姨娘枯坐了一會，正在心焦，郦綽不急不緩地到了夜雪春雲。他拿出一早準備好的賬簿，細細地核對起來。他的姿态擺得極高，艾姨娘看得咬牙切齒，恨不得郦綽跟費姨娘一起死了才好。
一時核對完畢，郦綽似笑非笑道：“艾姨娘果然是個信人。這些東西都在，一點也不差。”他說着，把銀票交到郦書雁手上。
郦書雁轉手交給紫藤，讓她把銀票收在匣子裏，笑道：“我就不留姨娘了。請吧。”作了送客的手勢。
艾姨娘一大早就跑到夜雪春雲，來了之後，連一杯茶也沒喝上。她氣得要命，又不敢開罪郦書雁，隻能賠着笑出了門。回到自己的院子，她氣得嗚嗚咽咽地哭起來。
郦碧萱昨夜又受了一回杖刑，這時候正躺在裏頭發着高燒。艾姨娘一邊哭，一邊想起郦碧萱，不由一陣絕望。
她早就知道郦國譽是個靠不住的。雖然如此，過去他也沒有這樣打過萱兒！這都要怪那個邪門的大小姐！艾姨娘的眼神冷了下來，如果不是郦書雁，如今要做世子妃的，隻會是她的萱兒。
想到那筆錢，艾姨娘割肉一般地疼了起來。她捂着胸口，低聲道：“萱兒，你放心，娘一定給你出了這口氣……”
爲着紀念春秋時的介之推，在寒食節這日，先皇規定家家戶戶都不得生火。這一日尋常人家隻吃冷食，隻有高門大戶偶爾會被皇帝格外開恩，賜下火種，恩準起火造飯。二品以上的官員，則年年都會得到這個恩典。
不過，宮中賜火大多是在傍晚。中午時分，郦書雁心裏記挂着蘇太君，特意選了些容易克化的食物，親自送去清輝苑。
進了清輝苑的花廳，郦書雁便皺起了眉頭。四下的窗戶都用簾子擋得嚴嚴實實，一絲光也透不進來。廳裏全部的光源，隻有茶幾上的幾盞燈燭。
屋外是暖融融的白晝，屋裏卻陰氣森森。春榮扶着蘇太君出來，郦書雁掩飾住臉上的不适，捧了一盞冷杏仁茶到蘇太君面前，笑道：“祖母萬福。這是昨天夜裏熬出來的，早晨的時候，炭火還有餘溫。”
蘇太君沙啞着嗓子，竟有些真情流露，感慨叢生：“我這清輝苑，是越來越少有人來了……難爲你還記挂着我。”
“祖母說哪兒的話。”郦書雁半蹲着身子，把白瓷小碗和勺子放到春榮手裏，仰起頭看着蘇太君，“咱們心裏都想着祖母呢，隻是怕一起來了，吵吵嚷嚷的招您煩。”
蘇太君不答，喝了兩口杏仁茶，用手絹擦了嘴，才慢慢說道：“大丫頭，你是個有良心的。我心裏，其實是知道你的好處的。”
蘇太君說話間，帶着些蒜臭的氣味。一段時間不見，她的面龐紅潤了不少，皺紋也少了些許，生命的氣息卻越來越衰朽了。郦書雁眉頭輕皺，不着痕迹地站起身，心下有些奇怪。
春榮伺候蘇太君喝完杏酪，把碗放在一邊。郦書雁找個借口，把她拽出了門，淡淡地問道：“最近，老夫人的飲食如何？你仔仔細細地說給我聽。”
春榮又憨又直，不肯說出來。郦書雁不耐煩了，把她拉到一邊，從頭上拔出一根尖利的發簪，頂着春榮的眼珠子。
“你說不說？”郦書雁擡高了一側的唇角，牽出一抹冷笑，“你如果不說，我現在就戳瞎了你這隻眼珠子。”
她語速緩慢，語氣和善，春榮卻覺得從心底往外發寒。她打了個哆嗦，差點讓簪尖戳進眼珠，垂頭喪氣道：“我……我說。”
春榮一五一十地說了蘇太君這些日子的飲食藥物，連作息也說了出來。郦書雁聽完，冷笑道：“嗯，原來你也知道怕。”說完，把那根發簪往春榮頭上一插，“這簪子賞你了。你把嘴閉好，别把這件事對任何人說。”
“連老夫人也不能說嗎？”春榮畏畏縮縮地看着郦書雁。她并不是真笨，隻是裝成木讷的模樣，讨蘇太君的歡心罷了。正因如此，她的氣勢一經打敗，便再難振作。
郦書雁淡淡道：“自然不能。”她說完，又從春榮耳垂上脫下一對銀丁香。
春榮捂着耳朵，一副要哭不哭的模樣。郦書雁不耐煩地看了她一眼，把耳朵上的一對樓閣耳墜摘下，抛給了春榮，冷聲呵斥：“哭哭啼啼的，别人不知道，還以爲有什麽天大的禍事。還不住嘴？”
春榮接了耳墜，不敢多說，也不敢哭。郦書雁讓她去伺候蘇太君，她便立刻去了，頭也不回，生怕郦書雁反悔。
郦書雁拿着銀丁香，悄悄走進清輝苑的小廚房。她見四下無人，便放下心，用丁香挨個往碗邊沾了沾。沾到一個青瓷茶盞的時候，那對雪白發亮的丁香耳墜竟漸漸變黑了。
“原來如此……”郦書雁臉色更加難看。她解開腰間的荷包，把丁香放進荷包裏。
回到夜雪春雲，郦書雁沉吟片刻，讓春柔把郦綽找來。郦綽昨天剛剛盤了上個月的賬目，今日便閑着無事，郦書雁一叫，他便過來了。
“什麽事？”郦綽坐下，笑着問道。
郦書雁開門見山道：“我在祖母的院子裏，發現她的食物飲水，似乎被人下了毒。”
“你怎麽看出來的？”郦綽眼神一動。
郦書雁也不隐瞞，直接說了自己用銀耳墜試毒的事。郦綽聽得啼笑皆非，正色道：“我想勸你不要沾手，别管這老太婆的死活。唉，不過你一定又不聽。”
“我确實不會聽。”郦書雁道，“她畢竟待我好過，那之後，也未曾真正算計過我。”
“難道，你要等她算計了你，你才還手？”郦綽似笑非笑，“到時候還來得及麽？”