蘇太君注意到艾姨娘的目光，不悅地咳嗽一聲，質問道：“艾氏，你那是什麽眼神？決定讓紫芝伺候國譽的人是我，你難不成連我也要恨上？”
“妾身怎麽敢？”艾姨娘慌忙笑道。她心裏恨極了蘇太君，卻拿她沒有辦法，隻能退而求其次。艾姨娘的餘光在郦碧萱身上打了個轉，道，“老夫人，妾身剛才是在爲萱兒着急。府裏進了新人，本來是喜慶的時候，萱兒卻鬧出了這樣的事……”
她裝模作樣地擦了擦眼角，消瘦的身軀微微顫抖。
蘇太君一向喜歡粉飾太平，看在新人進府的份上，她應該也會對萱兒網開一面吧？艾姨娘暗暗想道。哪怕她要輸掉自己經營多年的局面，隻要能把郦碧萱救回來，還是值得的。
郦書雁眼神一動，微笑道：“是啊，艾姨娘說得對。祖母，”她向蘇太君道，“現在畢竟是個喜慶的時候，也不好處罰太狠。——父親罰她在佛堂抄一千遍《金剛經》，不然，祖母就讓她在自己院子裏抄吧。”
蘇太君想不到郦書雁會爲郦碧萱說話，昏花的老眼微眯，質疑道：“這樣的懲罰，會不會太輕了？”
“抄經這回事，心誠則靈。”郦書雁微微一笑，笑靥動人，“祖母何必拘泥于責罰形式呢？如果祖母不放心，不妨叫人看着妹妹抄經。”
真是好毒的居心！郦書雁這賤人，居然又來坑害她！
郦碧萱幾乎痛罵出聲，恨恨地看着郦書雁。抄寫一千遍《金剛經》這種事，她當然不會全部親自動手，而是會讓幾個識文斷字的下人代勞其中的絕大多數。過去她犯了錯，從來都是這樣處理的。要她親手抄寫一千遍長篇大論的佛經，豈不是要了她的命？
“祖母……”郦碧萱病急亂投醫，眼含哀求地看着蘇太君。
蘇太君沉吟一下，道：“那也好。”
她對郦碧萱這種欺上瞞下的把戲并不知情。不過，看見郦碧萱的反應，她也大概猜到了這是怎麽一回事。
蘇太君冷冷地看了郦碧萱一眼，又看向艾姨娘，罵道：“好好的小姐，全讓你們這些不三不四的奴才教壞了。好的不教，偏要教她去學那些狐媚子霸道的事……”
蘇太君積怨已久，當下滔滔不絕地罵了起來。艾姨娘抽出手帕，在眼圈上點了幾下，擠出幾滴淚水。她從手帕的縫隙之間看着蘇太君，目光含着仇恨。
——她倒要看看，這老婆子還能嚣張霸道多久？
另一邊，郦書雁冰涼的眼神落在紫芝身上，不着痕迹地打量着她。
紫芝也是個美人，雖不如周姨娘出衆，但高鼻深目、發色微黃，倒也别有風情。瞧她的模樣，大概也隻有十五六歲而已。郦書雁想起近年來官場上的風俗，看着紫芝的眼神多了一分探究，淡淡開口：“紫芝，你是哪裏的人？”
“回大小姐的話。”紫芝轉過頭來，給郦書雁見了禮，低頭答道，“奴婢年少時住在盛樂，年歲大了一些，便被賣到了長安。”
盛樂的鮮卑人要比漢人多上不少。郦書雁笑道：“原來如此。”
近些年，漢人官員裏很流行納上一房鮮卑小妾。鮮卑男女裏，美貌的要比漢人多些，而且在床笫之間，也比漢人更加放得開。想到這裏，郦書雁微微一笑。
蘇太君終于罵完了艾姨娘，咳嗽兩聲，拿起手邊的茶水喝了一口，臉色稍霁：“我前幾天找出了紫芝的身契，身契上說，她過去姓纥骨氏。”
郦書雁微微一笑：“祖母，這纥骨氏畢竟不好聽，倘若和哪位貴人同一個姓氏，難辦的可是咱們家。前兩年吏部的纥骨尚書把全家的姓氏都改成了胡，不如咱們便叫她胡姨娘吧。”
把鮮卑小妾的姓氏改成漢姓，這也是漢人官員的常見手段。他們娶妾隻爲閨房之樂，閨房之樂又不足爲外人道，爲免麻煩，也就都把小妾的姓氏改成了漢姓。
蘇太君不知道這一條原因，但她本身就不願冒任何風險，聽見郦書雁的說法，卻覺得有理。她點頭道：“也好。紫芝，你可願意？”
紫芝低頭道：“奴婢願意。”
恐怕紫芝不是願意，而是沒有不願意的份！郦書雁看着紫芝柔美的容顔，心下冷笑。蘇太君說話的時候，紫芝眼裏那一抹不甘與怨恨，她可并沒有錯過。
蘇太君撫掌笑道：“好。事不宜遲，明天就把紫芝迎進來吧。艾氏，這件事交給你去辦。”她的眼光落在艾姨娘身上。
艾姨娘咬着牙關強笑道：“是，妾身一定辦好這件事。”她心裏清楚，蘇太君無非是想借此折磨她一番。
“我累得很了，你們都下去吧。”蘇太君微微一笑，狀若不經意地又抛出一句，“對了，府裏接着了信，雁兒，你後天準備準備，去金明池赴會。”
提起金明池這三個字，郦書雁便覺得麻煩。她蹙眉問道，“祖母，赴什麽會？”
“自然還是上一次的花會。”蘇太君從旁拿起一封信，遞給郦書雁，“你拿去罷。”
郦書雁低頭看了看，見火漆封口已經被蘇太君拆開，心中一陣說不出的反感。她掩飾住了眼裏的冷光，屈膝道：“是。”
出了清輝苑，郦綽從後頭趕上來，問道：“妹妹，你爲什麽要讓紫芝改姓胡？”
“因爲我喜歡。”郦書雁微微一笑，并不認真回答，“哥哥滿意麽？”
郦綽輪廓精細的雙目瞟了郦書雁一眼，笑道：“你說我滿意不滿意？”語氣裏頗有不滿。
郦書雁把鬓邊一縷松脫的發絲壓到耳後，輕笑道：“嗯，我猜也是。——此事說來話長，我也就不打算說了。總之，紫芝改姓這回事，與大哥沒什麽關聯。”