從古至今，想要成爲人上之人，隻能向險中求。既然如此，她何妨放手一搏？
世事如棋，落子無悔。郦書雁纖薄的唇角勾起一抹笑意，擡頭看着皇帝，誠摯道：“臣女早就聽說皇上威儀赫赫，今日才是真見識了。”
皇帝一怔。
“臣女小時候，常常聽見皇上揮師北上，鏖戰陰山，大敗月忽乃大可汗的故事。因此每每神往。”郦書雁解釋道，“小時候臣女不懂事，還以爲皇上和孫武、李靖一樣，是故事裏的人物呢。”
陰山之戰，是皇帝平生最滿意的功績。皇帝看着嬌弱文雅的郦書雁，殺意頓失，還隐隐生出了知己之感。
他在皇後身邊坐下，拍着大腿歎道：“當年朕行軍打仗，那才真是鞍不離馬，甲不離身。哪像現在這些娃娃們練兵，簡直是個笑話！”
看來，她确實押對了寶。郦書雁松了一口氣。直到這時，她才察覺到，自己居然出了一身汗。
貴妃不敢相信自己看見的事情，死死地瞪着郦書雁。這小女孩憑着一句話，就把喜怒無常的皇上哄得眉開眼笑，到底是施了什麽妖法？
她大着膽子靠近皇帝，撒嬌道：“皇上，她還用這句話說了臣妾呢。您可不能厚此薄彼，隻問您自個兒，不問臣妾。”
“好好好。”皇帝對貴妃十分縱容，笑着對郦書雁道，“你起來，就給她說個分明吧。假使說不出來，别怪朕治你的罪。”
皇帝語氣輕松，面帶笑容。任誰都看得出，他早就不打算治郦書雁的罪了。
郦書雁站起身，道：“是。——《左傳》有雲，有威可畏，謂之威；有儀而可象，謂之儀。貴妃娘娘打扮得很是莊重，儀容舉止都配得上威儀二字。”
貴妃沒讀過什麽書，對郦書雁的話半懂不懂，愣在了原地。皇帝哈哈大笑，調侃道：“愛妃，别氣了。人家在說你漂亮，這還不好？”
貴妃勉強笑笑，道：“是臣妾孤陋寡聞了。陛下，您先讓這些小輩們起身吧。”
皇帝“哦”了一聲，仿佛這才想起底下還烏壓壓地跪着一群女人。他笑了兩聲，問道：“朕來的時候，好像聽見你們在說什麽不知廉恥。這是怎麽一回事啊？”
皇帝既然問了，一定是對她們談話的内容了如指掌。衆人眼觀鼻、鼻觀心，誰也不敢應聲。
“哼，一群不成器的東西。”皇帝等了一會，不見有人回答，更憤怒了，“說的時候，不是都挺高興麽？我慕容家怎麽娶了你們這些沒膽子的媳婦！”
皇帝罵了幾句，悻悻地起身，對皇後道：“讓這裏的人都去看看呂昭儀。”
皇後聽見這個名字，身軀輕輕搖晃一下，幾乎倒在地上，驚恐萬狀地看着皇帝。皇帝似乎滿懷心事，并未注意皇後的異狀，匆匆離開了。
郦書雁站在旁邊，細心地觀察着帝後的動作、神态。
與常人相比，皇帝确實暴躁易怒。但他神志清楚，完全不像瘋了。事情的關鍵，難道就在那個神秘的“呂昭儀”身上？
另一邊，皇後和孟女官說了幾句，便撫着心口歇息。郦書雁冷眼看去，隻見孟女官似乎眼含不忍，又和皇後說了好些話，才轉向衆人，朗聲道：“聖上口谕，着皇後帶了與會命婦，一起去看呂昭儀的模樣，以警來者。”
郦書雁越聽越覺得這件事雲山霧罩，在雲山霧罩之外，更有一抹揮之不去的陰森，讓她不得不去注意。
皇後緩過神，在幾個宮人的攙扶之下勉強站了起來。她神色憔悴，帶着一群穿着華貴的女子走在禦街上。
大越的宮苑以堂皇富麗、氣勢恢宏著稱，皇後帶他們走的路，卻是漸漸荒涼下來、蕭條不堪的。走了半個時辰，皇後終于在一幢破舊的宮室前停下了腳步。那宮室一看就是許多年沒有修葺過了，已經露出了地基的磚石。
皇後令宮人打開這間宮室的門，對她們沉聲說道：“都進來。”說罷，皇後轉過身，仍然走在最前頭。
宮殿裏比宮殿外還要陰森可怖，貴婦們你推我讓，一時竟無人敢進。貴妃推開她們，瞪了皇後的背影一眼，怨氣沖天地往裏走。餘下的人見兩位娘娘都進去了，不得不跟着她們，往裏走去。
這條路又長又暗，一眼望去，竟然看不到頭。也不知走了多遠，衆人都聞到了一股由淡變濃的烤肉香氣。
烤肉？郦書雁臉色一變，難道皇帝竟然這樣做了？
皇後在一扇标着記号的窄門前停下腳步，沉痛道：“這裏關押的是呂昭儀。她就是因爲口舌之争，才落到這個地步。你們千萬要引以爲戒。”
她一邊說，一邊從孟女官手裏接過鑰匙，打開了門。皇後拉開窄門的瞬間，有一陣濃郁的烤肉香氣噴湧出來。郦書雁往裏看去，隻見一塊半黑半白的東西趴在地上。那東西上頭沾了血漬和灰土，看上去格外污穢。
确實如此。郦書雁眼裏閃過一絲異光，難怪他們會說皇帝瘋了。
皇後被那陣肉香一沖，倒退了一步，幹嘔兩聲，卻什麽也吐不出來。孟女官手忙腳亂地關上了門，誰知忙裏出錯，反而更鎖不住了。
郦書雁上前扶住皇後，對皇後道：“我扶娘娘出去吧？”
皇後嘔得全身發軟，無力地點了點頭。孟女官感激地看了郦書雁一眼，回頭道：“各位娘娘，請離開吧。”
到了宮殿外，皇後再也聞不到那陣令人作嘔的肉香，終于恢複了精神。她目光冷厲，一個接一個地掃過在場衆人的臉，說道：“你們知道，呂昭儀要受什麽刑嗎？”
衆人紛紛搖頭。皇後道：“是炮烙。呂昭儀整整要被炮烙一個月，皇上才會開恩，讓她解脫。”
不僅如此，恐怕她的舌頭也被剪掉了。郦書雁眼簾低垂，想到皇帝的手段，不寒而栗。
衆人終于知道，自己聞到的烤肉香氣來自哪裏，大都哭叫、嘔吐起來。有的婦人膽子小，直接便昏厥了。
皇後看了她們一會，厲聲道：“管好你們自己的舌頭！出了皇宮，這件事誰也不許說，知道了麽？”
郦書雁先屈膝道：“是。”許久之後，才又響起了兩聲稀稀落落的“是”。
皇後冷冷道：“本宮不妨把話放在這裏。一旦有人出去之後多嘴多舌，本宮可保不了她。——今日，就散了吧。“