錢媽媽是郦家的老仆，家裏在郦府已經伺候了兩三輩子。她在老夫人面前也有幾分臉面，府裏傳言，她還給兒子捐了個縣丞做。
聽見錢媽媽要來，郦書雁皺了皺眉。雖然這人确實能證實她的清白，可她也不願意沾上這種麻煩。
見她臉色不豫，郦國譽一拂袍袖，怒道：“挑三揀四！”
周姨娘趕緊解圍，問道：“大小姐，您身子怎麽了？”
“落水凍傷了身子。”郦書雁平靜地解釋道，“若不及時調理，恐怕于子嗣上有礙。”
“天，這可怎麽好？”周姨娘大驚，眼圈泛紅，幾乎流出淚來。她抓住了郦國譽的袖子，“郦郎，大小姐她……也太命苦了。”
她可是要嫁進秦王府的，怎麽能生不出孩子來？生不出孩子，她嫁給慕容清還有什麽用！
郦國譽毫不遲疑，立刻道：“雙玉，你出去安排幾個名醫，給書雁仔細看看。紅花的事，就這麽定了。”他轉向郦書雁，語氣嚴峻，“一定要讓信得過的人看着，才能喝藥。知道了麽？”
“是。”郦書雁福身。
郦國譽看見跪在地上哭的女人，怒火更熾。他用力往她腰間踹了一腳：“賤婢，看你幹的好事！”
那女人被他踹得一聲慘叫，捂着腰眼在地上亂滾。周姨娘拉住郦國譽：“郦郎，話還沒問清楚，總不能就這樣定了蘇姐姐的罪……”
原來這人是蘇姨娘？
郦書雁轉頭，看着地上的女人。她的臉上沾了灰土，又疼得流了汗，黑一道白一道，叫人看不清她的樣子。蘇姨娘向來是個搶陽鬥勝的性子，什麽時候這麽狼狽過？
郦國譽餘怒不息，重重坐在椅子上：“我讓她解釋，她隻會哭，分明是心虛了。雙玉，你不能太相信人。”
“我……妾身不知道……”蘇姨娘掙紮了半天，好不容易重新跪在地上，擡起臉道，“那口箱子足有四五年沒動過，裏頭怎麽會有新鮮的紅花、川穹？”
川穹也是活血藥。郦書雁聽到這裏，不由瞟了周姨娘一眼。周姨娘恰巧也看着她，輕輕搖了搖頭，做出“不是我”的口型。
不是她？那又是誰？
郦書雁驚詫地看着蘇姨娘。她什麽時候變得這麽招人恨了？
“哼，紅花、川穹也就罷了，紫河車你又要怎麽解釋？”郦國譽冷笑着問。
聽見這句話，蘇姨娘睜大眼睛，嘴唇抖了抖，沒有說話。
紫河車确實是她備下的。這種東西不僅有溫補之用，配合其他常見的藥材，還能讓人煩悶欲嘔、脈象流利，如同懷孕。
她的本意隻是讓郦國譽以爲自己懷孕，借機争寵而已。過了兩三個月，她又可以假裝流産，把事情推倒郭姨娘或者其他人身上。可是，她還沒來得及實施這個計劃，藥材就被發現了。
郦國譽見她無法辯解，更加确信了先前的想法。他厭惡地看了蘇姨娘一眼，冷聲道：“虺蜴爲心、豺狼成性。一個女人，怎麽能惡毒到這個地步？！我留你不得。”
蘇姨娘絕望地倒在地上，全身癱軟。她無論如何都不明白，自己到底敗在誰手上。
“老爺，艾姨娘求見。”
郦國譽的貼身小厮站在門外叫道。郦國譽蹙眉：“她怎麽來了？讓她進來。”
艾姨娘蓮步姗姗，款款而來。她給郦國譽行了禮，半跪在蘇姨娘身邊，哭道：“妹妹，我聽說你院子裏……唉，你怎麽做出這種事？”
蘇姨娘不敢置信地看着艾姨娘的臉。紫河車的事，不是她建議自己的嗎？她怎麽會反過來問出這種話？
艾姨娘背對着郦國譽他們，對蘇姨娘擠了擠眼睛。她又哭着道：“妹妹，從來都沒人會同時服用紅花和紫河車，你到底……到底是想做什麽？”
蘇姨娘以爲她要給自己脫罪，一陣狂喜，激動地說道：“姐姐，那真的不是我做的！真的不是！”
原來是她？郦書雁看着艾姨娘的眼神變得幽深。她怎麽會這樣做，難道是想自斷一臂不成？
艾姨娘裝出一副無措的模樣，道：“老爺，這可……唉，這可怎麽辦啊？”
“哼，抓到窮兇極惡的犯人，他們也總是抵賴的。”郦國譽恨聲道，“她不肯說，就上刑，打到她說！”
看來，郦國譽是動了真格。郦書雁上前一步，勸道：“爹爹，郭姨娘還在雲容苑裏……昨天我看了看，她也是受盡了委屈的。”
郦國譽早就把郭姨娘忘在腦後了。他道：“放她出來。書雁，這裏畢竟不是你待的地方，”他厲聲道，“你一個姑娘家，聽這些肮髒事，不怕髒了耳朵？趕快回去！”
郦書雁見郦國譽堅決無比，隻好福身告退。臨行時，她無奈地看了周姨娘一眼，示意她見機行事。
這些年來，不論艾姨娘想做什麽，總歸是沒有好事的。不管怎樣，她都阻止一下就對了。
她以爲自己又赢了一局，實際上沒有。郦書雁在九曲長橋中間停住腳步，扶着欄杆凝眉深思。她甚至連對手的意圖都沒有弄清。
她要面對的東西，似乎更多了。郦書雁揉了揉眉心，神情嚴肅起來。
出嫁之後，她就換了一個住處，重新開始了。所以，現在的她一定不能給自己身後留下隐患。
回到夜雪春雲，郦書雁發現，院子裏多了一個頤指氣使的老嬷嬷，正指揮着小丫頭們把桂樹長得歪斜的樹枝修掉。邊上有兩棵桂樹已經遭了災，被剪得光秃秃的，隻剩下不偏不倚的幾根樹枝。
“住手！”郦書雁吃了一驚，出聲制止。
這裏的桂花旁逸斜出，樹幹又短，意态極美，是花匠們費了好大力氣才修成的。這老嬷嬷竟是要把她院子裏的桂樹，都剪成那種平平無奇的模樣？
“老奴錢氏，見過大小姐。”錢媽媽回過頭，不疾不徐地福身行禮。她不等郦書雁說話，就站起身來笑道，“老奴見小姐院子裏的樹長得不正，自作主張，讓這些小奴婢們修剪一二。小姐不要見怪。”