郦碧萱瞠目道：“我、我……”她怎麽了？她到底做了什麽？
“你什麽！”郦國譽一聲暴喝，吓得郦碧萱縮起了身子，“宇文将軍都跟我說了！你姐姐上次隻說到你怕丢臉，把酒讓給宇文小姐，我卻不知道，這其中還有這麽多的隐情！”
想到此中内情有可能被宇文将軍發現，郦國譽就覺得心驚肉跳。他狠狠瞪了郦碧萱一眼：“我怎麽就生了你這麽個孽障！”
這話一向是用來形容郦書雁的，郦碧萱從沒有挨過這樣的罵。她一下哭了出來，哽咽道：“爹爹，爹爹不要這樣說我……”
郦國譽看着郦碧萱，心難免一軟。想到得罪宇文将軍的下場，他的心又硬了一些，歎道：“萱兒，爲父也不想這麽對你，可是不好好教你，定是不成……”
艾姨娘聽不下去了，撲在郦碧萱身上，哭道：“千錯萬錯，都是妾身教子無方。老爺，求你打我罷！不要打萱兒！”
郦碧萱大驚，哭道：“爹爹打我，不要打娘！”母女兩人在廳裏哭成一團。
郦國譽長長地歎息一聲，心道：不管萱兒怎麽刁鑽怪僻，總歸還是孝順的。他到了嘴邊的禁足一年滾了滾，又咽了下去，說道：“往後，你就專心在你姨娘院子裏陪她吧。若是無事，就不要再出門了。”
這種處置看似苛刻，卻是出于郦國譽對郦碧萱的一片保護之心。他生怕郦碧萱在外頭惹了貴人不快，幹脆把她放在家裏，便于時時看管。
隻是，郦國譽耳根子軟得很，說不定什麽時候被郦碧萱一哄，就暈乎乎地解了她的禁足。郦書雁對此一清二楚，又和郦綽對視一眼。
郦書雁起身，正容道：“父親容禀。女兒想替妹妹向父親求個恩典，請父親先聽一聽，再做決定。”
郦國譽點頭道：“你說。”
郦書雁道：“祖母大病初愈，聽見這種事，怎麽受得了？父親，女兒鬥膽，求您免了碧萱的禁足罷。”
郦碧萱和艾姨娘雙雙擡頭，又是戒備、又是恐懼地看着她。一段時間下來，她們對她已經有了些了解，知道她絕不可能真心替她們求情。
郦書雁佯裝思考片刻，又說道：“倘若父親怕碧萱不長記性，就用同等的責罰懲罰她吧，隻求您千萬不要讓祖母看出來。”
原來她在這裏等着！郦綽饒有興味地摸了摸下巴。
她又說“同等的責罰”，又說“不能讓祖母看出來”，這樣一來，會導緻手腕不便的抄經自然就不行了；撿佛豆讓人腰酸背痛，當然也不行。郦府的刑法統共就那麽幾樣，算來算去，也隻剩下闆子可以用了。
艾姨娘也聽懂了，她臉色一變，想求郦國譽還是讓郦碧萱禁足。郦國譽卻已經點頭道：“你這話很對，就這麽辦吧。”
完了！
艾姨娘幾乎哭出聲來，兩手捂在嘴上，無聲嗚咽。郦碧萱懵然看着艾姨娘，不知道她爲什麽而哭。
郦國譽想了想，皺眉道：“咱們郦氏的族規裏，頂撞長輩要罰禁足一個月，也可以用十杖來替。既然我決定禁足你一年……”他實在說不出責打愛女一百二十杖的話，一咬牙，道，“就罰你受三十杖罷。”
艾姨娘已經擔驚受怕了不少時間，聽見郦國譽的決定，雙眼一翻，昏暈在地上。郦國譽看見她昏倒，有些于心不忍：“餘媽媽、張媽媽，你們把艾姨娘扶到廂房去歇息。”
兩個婆子得了命令，一前一後地把艾姨娘抱了出去。
郦國譽濃眉緊皺，過了一會才下定決心，道：“行刑！”
郦碧萱早已被吓傻了，癱在地上不會動彈。又有兩個仆婦把小厮們趕了下去，擡了一條長凳上來。其中一個皮笑肉不笑，道：“二小姐，請罷。别讓奴婢們爲難。”
郦碧萱回過神，嘶聲哭叫：“我不、我不去！你們放開！啊！”
郦國譽失望地站起身來，擁着周姨娘的腰，往後頭走去，顯然已經不想再看這個女兒一眼。郦書雁看了看郦綽，道：“大哥，你恐怕不方便看這場景罷？”
家法傳杖時，要把下邊的衣褲退到腳邊，用闆子責打臀部。郦綽笑道：“都是親妹妹，有什麽不方便的。”他難得看見仇人倒楣，當然樂意再看一會。
兩個婆子一個壓手，一個壓腳，把郦碧萱死死按在長凳上。按腳的婆子惱道：“這小姐力氣還真是大。王婆，你把她的衣裳褪了！”
王婆正在旁邊插着手看熱鬧，聞言往手心唾了一口，上來扒了郦碧萱的湖綠襦裙。郦碧萱哭得聲嘶力竭，王婆不爲所動，又拽下了她的夾褲。
郦碧萱哭道：“婆婆、婆婆，我縱使不怕丢人，爹爹也怕丢人呀！你饒了我吧、饒了我吧！”
郦書雁眼裏閃過詭異莫測的情緒。她萬萬想不到，那個高傲得如孔雀一般的庶妹，居然會低三下四地向一個家奴求饒。恍惚之間，她看見耀武揚威的郦碧萱向她走來，仍然趾高氣昂。過了一陣，春凳上的郦碧萱和另一個郦碧萱漸漸合二爲一，再也分不清誰是誰。
王婆子故作爲難，啞啞地笑了兩聲：“主子，您可别和奴婢爲難。這是老爺的命令，咱們怎麽敢違背？”手上使勁，還是把郦碧萱的白綢褲子褪了下來。
郦碧萱身上一涼，心頭一陣絕望。她知道自己在這些下人面前丢光了臉，崩潰地大哭起來。
王婆笑嘻嘻地說道：“嗨，小姐急什麽呀？一會兒有你好哭的呢。”她一邊說，一邊伸手接過小丫鬟遞來的桐木杖。她讓屋裏的小丫鬟退下，掄起闆子，狠狠打在郦碧萱臀上。
闆子破空，帶出一陣風聲，擊在郦碧萱身上，又是“啪”地一聲。郦碧萱張大了嘴，一陣痛苦的痙攣，被打的地方先是發紅，又很快腫起一道紫紅色的傷痕。