郦書雁拼命掙紮，用盡全力才稍微推開徐繹之的手，咳嗽着求救。他們撕扯了一會，徐繹之身邊突兀地浮現了一個二十二三歲的女子。
郦碧萱七竅流血，在郦書雁身邊蹲下，笑道：“姐姐，我和徐郎來陪你了。你開心不開心？”
她嘴裏滿是烏血，說話、發笑的時候，就有淋淋漓漓的血從她口中滴落。郦書雁毛骨悚然，猛地驚醒。
“都是夢，都是夢。都過去了。”郦書雁仰躺在床上，失神地看着繡着如意雲紋的承塵，喃喃自語。過了好一會，她才徹底擺脫噩夢的感覺，從床上坐起身來。
今天在郦書雁房裏上夜的是春柔。她不敢睡實，一直聽着郦書雁床上的響動。聽見郦書雁起身，春柔也從榻上起來，進去挑亮了桌上的燈，問道：“小姐可是有什麽吩咐？”
郦書雁起身之後頭暈眼黑，扶着欄杆歇了一會，才有力氣說話：“倒杯水來。”話一出口，她才感覺自己的喉嚨痛如刀割，吐字也沙啞不清。春柔慌忙倒了一杯溫水遞給郦書雁，問道：“小姐是不是生病了？”
“大概是。”郦書雁把水喝得一幹二淨，好受了一點。她摸了摸春柔的額頭，又摸了摸自己的，“有點發熱，不礙事的。”
春柔也沒奈何，歎道：“這也真是難爲小姐了……”
郦書雁笑了笑：“我倒是無所謂。你去睡吧，我自己待一會。”
春柔猜她心裏不舒服，聽她的話回了隔間。郦書雁坐在方桌前，看着燭芯上的火焰。燭光漸暗，她拔下一根發簪，對着燭芯輕輕一挑。哔啵一聲，結出一朵小小的燈花。
經過連着幾天的雞飛狗跳，郦國譽下了狠心，把管教下人的權限交給了郭姨娘。郭姨娘得了郦書雁授意，挑出刁滑懶饞的奴仆，打的打、賣的賣，手段狠辣，沒因爲過年而放松半分。哪怕是伺候了兩三代的家生奴才，她也沒留任何情面。
一時間，郦府人人自危。這場風波裏，馮媽媽僥幸保住了一條命。艾姨娘又哭又求，吹盡了枕邊風，最終把她留在了自己身邊。不過，馮媽媽的右手已經少了兩根手指，再難伺候人。
在這種令人捉摸不定的氣氛之下，郦府度過了最風平浪靜的一段時光。就連元宵燈會也沒人去看，猶如死水一片。直到正月十六，秦王親自來了郦府，這片死水才起了一點波瀾。
秦王來的時候，郦書雁剛剛開始繡花。前世她爲了貼補家用，常常繡好繡件讓徐繹之變賣。那時候，她繡出來的東西精巧細密、針腳勻整，件件都賣得上好價錢。現在，她拿起繡花針，卻發現自己完全忘了如何繡花。就連最簡單的平針，她也想不起來了。
她捏着繡針，看了繡布半天，也沒能刺下一針去。紫藤在旁邊歪頭看着，笑道：“小姐描的是什麽花樣？奴婢從來沒見過。”
郦書雁放下針線，答道：“這是前朝畫師邊鸾的《踯躅孔雀圖》。你若是想要，就拿去吧。”
“這可使不得。”紫藤抿嘴笑道，“奴婢手笨，平白糟踐了一塊好料子。小姐，這是潞綢吧？”
郦書雁道：“不是，是杭絹。拿去吧，放在我這裏也是浪費。”
按長安的風俗，女孩出嫁時都要穿自己繡的嫁衣。前世郦書雁早早繡了嫁衣，那套嫁衣繡的是連枝紋理、雲紋和萬字不到頭，紅羅做底，金線繡圖，遠遠看去如雲如霞，精美别緻。郦書雁當然沒有興趣再繡一件這樣的嫁衣出來，她隻是想繡一塊蓋頭罷了。誰知她現在竟連蓋頭也繡不出。
紫藤謝了恩，郦書雁讓她叫幾個促使丫鬟把繡架整個搬走，免得礙事。紫藤依言出去，回來的時候帶着幾個小丫鬟。她讓小丫鬟去搬繡架，湊到郦書雁耳邊，悄聲說道：“看門婆子說，秦王來給小姐下聘了。”
“下聘了？”郦書雁皺眉，想了想才說道，“大概不是下聘，隻是納吉。離文定還遠着呢。”
文定之後，男女雙方往往很快就成婚了。她在郦府還有事要做，不能這麽快就嫁人。
想到這裏，郦書雁對紫藤說道：“你去叫大公子來，我有事和他說。”
不過一盞茶功夫，紫藤就把郦綽帶到了郦書雁面前。郦綽今天心情似乎很好，笑道：“妹妹真是好氣度。秦王已經來了，你難道就不關心麽？”
“我關心什麽？”郦書雁屏退丫鬟，不冷不熱地回答，“大哥，你的事情辦得怎麽樣了？”
她這些天悄悄拿了些珍寶首飾給郦綽，讓他交給慕容清折成銀兩。郦綽在她對面坐下，矜誇自己道：“自然辦成了。妹妹看——”
郦綽摸出一沓厚厚的銀票，放在郦書雁面前。郦書雁也不清點，示意他把銀票放回身上，問道：“統共當了多少？”
“你還是點一點的好。親是親，财是财。”郦綽不接，手指往桌子上輕輕點了點。
郦書雁想了想，道：“也好。”她拿起銀票，算了起來。數過一遍，她把銀票遞給郦綽，“三百兩金，也夠開店面用了。”
郦綽感慨道：“确實，暫時夠兩個月的周轉。再多就沒有了。天子腳下，什麽都要貴上三分。難怪别人說長安居，大不易啊。”
“那咱們就想個法子，從艾姨娘手裏拿出來那筆錢，供着店鋪日後的開銷。”郦書雁抿了一口茶水，含笑看着郦綽，“不知道大哥有沒有這個本事？”
郦綽挑眉道：“願聞其詳。”
郦書雁從梳妝匣裏拿出荷包，遞給郦綽。這個荷包裏裝了去年賬目的錯漏之處，正是前些日子郦書雁查賬的時候整理出來的。
郦綽一目十行地看完，笑道：“足夠了，足夠了。妹妹爲了這一天，等了很久了吧？”
“恐怕沒有哥哥等得久。”郦書雁也笑着回答。
她和郦綽都是一類人。笑裏藏刀、陽奉陰違對他們而言，易如反掌。要讓這樣的兩個人站在一起，最好的理由就是共同的敵人。