春杏改了名字之後，郦書雁就再也沒見過她，當然也不習慣稱呼她的新名字。紫藤依言去叫如意過來，郦綽跟在郦書雁的身後出了門，一邊興味盎然地看着院子裏的桂樹，一邊問道：“如意是誰？”
“是我先前的貼身丫鬟。年前她受了别人的命令，編出了我和長孫家表哥鴛鴦戲水的故事。”郦書雁說起這件事，冷靜得簡直像個旁觀者，“祖母做主，把她責罰一頓，貶成了三等丫頭。”
郦綽一哂：“鴛鴦戲水？你這個丫頭投錯了胎，否則倒是個寫話本的好苗子。”
“誰說不是呢？”郦書雁道。
如意剛好被紫藤領過來，她耳朵尖，聽見郦書雁在說她的事，吓得一哆嗦，如同驚弓之鳥。
郦書雁也不多說什麽，指着倉庫問道：“從這裏拿東西出去的人，是不是你？”
如意這幾天日夜不安，心裏不知道想了多少回東窗事發的場景。即使如此，大難當頭，她還是怕得要命。她拿了艾姨娘的好處，做了不少壞事，本來就心虛。聽見郦書雁問，如意當即哭嚎出來，跪下膝行到她身邊，抱着她的腿求道：“奴婢伺候小姐多年，總歸也是出了力的，求求小姐、求求小姐，不要把這件事說出去……”
“那就是有。”郦書雁耐心地聽完了如意的哭求，拍了拍手，“紫藤、春柔，把她帶到一邊的房間去，想個法子讓她安靜一會兒。”
“……是。”紫藤紅着眼圈，用盡全身的力氣把如意從地上拖了起來。春柔從邊上幫忙，兩個人連拉帶拽，總算把如意折騰到了邊上的房裏。
房門從裏面被關上了，如意的哭叫聲也跟着消失。郦綽收回視線，感慨道：“既然已經有了這樣的命運，掙紮也是白費。”
郦書雁道：“沒有人想當一輩子丫鬟。她的想法其實沒什麽不對，掙紮也是理所當然的。錯就錯在太笨。”
郦綽納罕道：“你不生氣？”
“我從來沒對她有過什麽期待，爲什麽要生氣？”郦書雁反問。
“說得也是。是我想當然了。妹妹，我這就動手了？”郦綽不禁莞爾。
郦書雁安然道：“嗯，我力氣不夠，是得求大哥幫忙的。大哥請吧，小妹在你身邊，算是擊鼓其镗。”
言下之意是她在旁邊站着，指揮郦綽行動。郦綽先是驚訝，随後笑道：“好，那我就替妹妹做這個馬前卒。”
郦書雁自稱戰鼓，實際上也确實起到了戰鼓的作用——站在一邊發呆，安靜得如同死物。庫房上的鎖頭又沉又重，還是由精鋼所鑄，郦綽用力鋸了一會，也才鋸斷一半。他又沒有做這種事的經驗，不會使巧勁，盡管練過武、有一把力氣，還是累得大汗淋漓。
又過了一會，郦綽實在沒了力氣，喘着粗氣問道：“妹妹，你院子裏有做粗活的丫鬟麽？叫她們來吧。”
郦書雁回神，答道：“今天不在，都被我打發出去了。”她想起另一件事，又說道，“大哥，這些年京城還是盛行騎馬上朝，大哥他日做官，如果坐了轎子……恐怕要被人另眼相看了。”
越國貴族勳臣裏有不少鮮卑人，個個都是弓馬娴熟。如今鮮卑人學着漢人穿衣吃飯，漢人卻也學着鮮卑人崇尚武勇。郦家也是門第不低的貴族，連郦書雁這種貞靜的女子都能駕馭母馬。
“……多謝妹妹好意。”郦綽忍不住辯解，“爲兄不才，君子六藝還是粗通的。其中射、禦兩樣，也還不錯。”
郦書雁迷惑道：“是嗎？看哥哥鋸不斷這把鎖，我還以爲哥哥體力不夠呢。”
郦綽語塞。他略想了想如何向郦書雁說明這些事情的不同之處，想到一半，已經覺得頭痛不已。他長歎一聲，放棄了對郦書雁講理的想法，認命地再次拿起了放在地上的鋸子。
郦書雁看着汗如雨下的郦綽，眼中閃過一絲一閃而逝的笑意。這件事她連紫藤和春柔都瞞着，怎麽可能讓粗使丫頭知道？郦綽既然說了大話，她當然就因勢利導，樂得清閑。
又過了一陣，郦綽終于鋸斷了門鎖。他推開庫房的大門，看見裏面的情況，笑道：“倒是個挺有閑心的賊。”
“的确。”郦書雁看着地上一塵不染的箱籠，非但不生氣，反而笑了出來，“偷東西的時候，還不忘把這裏清理一番。她也真不容易。”
郦綽兩隻手臂又酸又痛，他對郦書雁道：“妹妹如果沒事，我就先走一步了。”
“被哥哥說中了，這裏确實有事要麻煩哥哥。”郦書雁毫無愧疚，把嫁妝清單遞給郦綽，笑着說道，“哥哥讓我那兩個丫鬟來清點金銀吧，古董字畫之類，還要麻煩哥哥。”
郦綽接過單子，哭笑不得地核對起來：“我還以爲你會親自動手呢。”
“本來确實是這樣的。不過，眼下我有了新想法。”郦書雁說罷，往關着如意的房間走去。她把兩個丫鬟打發到了庫房，看着被綁得結結實實的如意，問道：“你拿了多少東西去她那裏？”
毫無疑問，“她”指的是艾姨娘。如意又驚又怕，含混地哭着說自己再也不敢了。郦書雁拍了拍如意的臉頰，說道：“别怕，我不是要秋後算賬。”
如意的哭聲慢慢變小，她擡起頭，惶恐地看着郦書雁。
郦書雁輕聲道：“我要你把實話說出來。——春杏，你最恨的人是誰？”
很久沒有人叫過她這個名字了。如意想起改名的那一天，心頭疼得像是在滴血。
“奴婢最恨的就是艾姨娘。”如意垂下頭，不敢讓郦書雁看見她憎恨扭曲的表情，“其次……是二小姐。”
“爲什麽？”郦書雁又問。
如意沉默了很久。郦書雁極富耐性地等着她的回答，又說道：“你不用怕。我從來都不恨你，你照實說就是了。”