郦國譽從不違抗蘇太君的意思，費了好大力氣，才擠出了一個滿含憤怒的笑容。郭姨娘這時恰好進來，看見郦國譽猙獰的神情，吓得倒退一步。
“……”郦國譽收起笑意，對郭姨娘淡淡地招了招手，“找個位置坐吧。”
郭姨娘福身稱是，在下首第一把椅子上坐了下來。清輝苑的正廳與其他地方的并無二緻，都是主位上一張花梨榻，榻上用兩個坐褥鋪成兩個座位；左右又有兩排椅子，算是客位。
郭姨娘心想自己坐了這一把，對面那一把當然是艾姨娘的。蘇姨娘進門比她早，又是貴妾，可此時在禁足，當然不用把她的座位算在裏面。
誰知過了一會，艾姨娘帶着郦碧萱，和蘇姨娘竟然同時到了場。郦書雁看了看打扮富麗的蘇姨娘，悄聲問蘇太君：“祖母，蘇姨娘的禁足解了嗎？”
“沒解。在新妾室面前，我不過是給她留些面子罷了。”蘇太君說道。蘇姨娘曾經意圖暗害郭姨娘腹中的子嗣，即使她是自己的娘家侄女，親疏有别，她也不可能被輕易放過。
郭姨娘看見蘇姨娘和艾姨娘同時進來，猶豫着該不該起身讓出座位。郦書雁給她遞了個眼色，郭姨娘看見，定下了心，才算安穩地坐了下來。
蘇姨娘進門之後，先向郦國譽和蘇太君請了安，起身後走到郭姨娘面前，冷聲道：“郭妹妹，姐姐我比你癡長幾歲，又先于你進府。這位置，還是請你讓給我吧！”
郦國譽在場，郭姨娘的氣勢比平時要弱上幾分。她打起精神，道：“對面的位置還是空着的，蘇姐姐不妨去坐，何必非要我讓座給你？”
蘇姨娘道：“艾姐姐比我們早進門不少，這位置難道不該讓給她坐？”
她等的就是這個時機。郦書雁唇角一揚，不等郭姨娘出言反駁，說道：“蘇姨娘這話就錯了。”
蘇姨娘吃了一驚，回頭說道：“大小姐，這是我們姐妹之間的事。你雲英未嫁，哪裏懂得這些？”言下之意是讓郦書雁不要多言。
“這些事論起來，總歸要落在一個‘理’字上頭。”郦書雁徐徐說道，“和出嫁與否又有什麽關系？何況，我如今正在學着理家，祖母和父親都是知道的。蘇姨娘的意思，難道是我不配管這種事嗎？”
“這……”蘇姨娘暗自咬牙。
郦書雁等了等，不見蘇姨娘争論，說道：“蘇姨娘與郭姨娘都是良妾，身份矜貴些。艾姨娘進府雖早，可惜身份與今日進門的周姨娘平齊……”她眉眼之間掠過一絲若有若無的冷意，“我看，蘇姨娘仍然可以坐到郭姨娘對面，艾姨娘委屈一些，坐到下首去吧。”
艾姨娘又驚又怒，悄悄拽了郦碧萱一把。她的身份不便直接發話，隻好讓同樣分了一部分管家之權的女兒替她說些什麽。
“姐姐說這話，又是憑的什麽？”郦碧萱會意，“我娘……我姨娘進府多年，伺候祖母、爹爹，沒有功勞也有苦勞。論起資格，我姨娘爲什麽不能坐在那裏？”
“妹妹的姨娘不是郭姨娘嗎？”郦書雁笑了起來，言簡意赅地反駁了一句。她知道郦碧萱最近回到了艾姨娘身邊，但是，在此之前，她卻未曾和郦國譽、蘇太君正式談過這件事。郦國譽心疼她，也就罷了。但在蘇太君面前，她的姨娘仍然是郭氏。
郦碧萱一窒：“我……”
“夠了！”蘇太君失望地看了郦碧萱一眼，向蘇姨娘道，“你真是活得長進了不少，新人進門的當口，虧你也好意思來和人争個上下！”
蘇姨娘心一慌，向蘇太君跪下請罪：“老夫人，我……我是一時糊塗……”
确實糊塗，難怪總是被艾姨娘當槍使。就連有老夫人這樣強力的後盾，容貌也不差，還是得不到郦國譽的寵愛。郦書雁正要開口，卻聽見沙的一聲輕響，頸子邊上一陣細微的涼意，便猜出是發髻有些松脫了。她伸手扶了扶發髻上的珍珠郁金華蓋流蘇，又摸索着把一縷頭發纏進了發髻。折騰下來，她白白錯失了說話的機會，隻能看着蘇姨娘、艾姨娘各自說了些場面話圓場，又分别找到位置，坐了下去。
衆人坐好，等着新姨娘過來行禮。過了片刻，周姨娘穿着婚服，走進了正堂。
周姨娘的婚服是從店裏現買的成衣。昨天郦府的下人跑遍整個京城，敲了不知多少成衣鋪子的門，才找到這樣一套妾室的衣裳。粉紅色的潞綢底子，樣式不算新，繡的紋樣也是頗爲小氣的蛱蝶穿花。但周姨娘實在美貌驚人，這樣的衣衫穿在她身上，襯得她猶如一株含着露珠的芙蓉花。
她身後的小丫鬟斟了六杯茶，用托盤托着，捧在手上。周姨娘從丫鬟手裏接過茶，先奉給了蘇太君：“妾身周氏，給老夫人請安。”
“知道了，放在那就得了。”蘇太君漠然道。
“……是。”周姨娘如花的嬌顔閃過一絲悲傷，依蘇太君的吩咐，把茶杯放在她身邊的小案上。
郦書雁清楚地看到，艾姨娘和蘇姨娘交換了一個帶着笑意的眼神。她看了看周姨娘的容貌，隻覺得看不清府裏的未來。
這樣的美貌，真的會一直被郦國譽忽視嗎？現在的他确實是生着周姨娘的氣，但他總有氣消的那一天。在這件事情裏，她應該把賭注下在誰身上呢？既然已經和艾姨娘勢如水火，是繼續選擇郭姨娘，還是換一個人試試看，選周姨娘？
郦書雁腦子裏快速轉着幾個念頭，看着周姨娘給郦國譽敬茶。郦國譽接過茶，放在一邊，說道：“行了。”既不說好，也不說不好。
那杯奉給已故長孫夫人的茶，反而成了最輕松的。周姨娘恭恭敬敬地在長孫氏的牌位前磕了三個響頭，說道：“妹妹周氏，見過姐姐。”