她已經明示過貴妃不要在除夕生事了，貴妃這可倒好！當她是死人嗎？
皇後是這裏地位最尊的人，她不說話，自然沒有人再敢說一句話。一片寂靜之中，郦書雁暗暗叫苦，滿心不情願地走了出來，福身道：“臣女郦氏，見過貴妃娘娘。”
貴妃用指甲挑了挑發鬓，道：“你擡起頭來。”
郦書雁依言擡頭。看來貴妃今天确實是打定主意要爲難她了，那張紙條說的居然是真的。可她還是不明白，爲什麽貴妃偏要爲難她？
貴妃的眼神在郦書雁臉上轉了幾轉，語氣裏暗含輕蔑：“倒是有點名不副實。這位郦小姐确實是個清秀可人的姑娘家，這不假，但也絕對看不出什麽豔冠群芳、國色天香來吧？”
皇後眉頭緊皺：“貴妃！”她眼看着貴妃越說越不像話，連連給孟女官打眼色，讓她上來倒酒。
貴妃對皇後的話充耳不聞，繼續說道：“隻是，郦小姐情态楚楚，确實添了幾分可愛。——哎呀，也難怪秦王世子喜歡你呢。”
這話說得太過分了！蘇太君的胸口劇烈地起伏起來，雙手緊緊握着拐杖，心想貴妃若是再說一句，她就少不得要站出來倚老賣老，請貴妃慎言慎行。
皇後被這句話氣得半死，眼光掃過底下被這句話吓住的諸位閨秀，又氣了個半死。她覆着胭脂的兩腮隐隐透出一片鐵青，惡狠狠地看了孟女官一眼。
孟女官會意，笑着上前給皇後倒了半杯酒，又給貴妃倒酒。擡手時，孟女官的袖子不經意帶過了貴妃身邊的酒杯，酒杯向下一倒，裏頭的酒水全都潑在了貴妃的裙子上。
貴妃看了看自己的長裙，又看了看孟女官，大怒之下，擡起了手，想打孟女官一記耳光。皇後看得分明，一把握住貴妃的手，手上加力，柔聲說道：“妹妹，何必和一個奴婢置氣呢？走，咱們去換衣服。”
皇後出身将門，年少時也曾經舞刀弄槍，手勁很大。貴妃掙脫不開皇後鐵鉗一般的手，隻能假笑着和皇後一起去更衣，在心裏把皇後母家的族譜罵了個遍。
孟女官向衆人行了個禮，笑着說道：“皇後娘娘的意思，是請各位自在一些。趁着過年，大家好好樂一樂。奴婢還要伺候皇後娘娘，先向小姐、夫人們告罪。”
孟女官說罷，也離開了。殿内安靜片刻，立刻沸騰了。
雲英未嫁的千金小姐們仍然各自交頭接耳着，隻是都在或明或暗地對郦書雁指指點點。蘇太君看得心肝脾都是一陣疼痛，恨不得立刻回家去，再也不受這種閑氣。
郦書雁獨自一人站在大殿中央，背脊挺得筆直，神情坦然。
前世的事情比今生的要慘痛百倍千倍，她也撐過來了。現在，不過是貴妃說了幾句風言風語而已，她當然也能撐過去。
她在心裏不斷重複這段話，原本緊張的心情也放松了不少，坦然的表情漸漸真誠。
“你别聽她們說的那些。”
郦書雁正在不斷對自己重複那段話，根本沒注意到旁邊有人接近，被吓了一跳。對方懷着歉意，扯了扯她的衣袖：“吓着你了？我不是故意的。”
“沒有。”郦書雁費了點力氣才想起這女孩的名字，“張家姐姐，我很承你的情，可我也不想讓你變得和我一樣。你還是回去吧。”
張小姐毫不在意：“和你一樣什麽？和她們說不上話麽，我本來也和她們沒什麽可說的。”
郦書雁還要再說，張小姐拉住她的手，直接說道：“叫我雲珠就好。我今年十五，是四月的生日。”
“……我閨名書雁，今年十四。”郦書雁低下頭，本來以爲自己早已遺忘的前生種種，突兀地浮現在她眼前。母親搗碎了鳳仙花汁，爲她染紅指甲，紫藤當時也隻有五六歲，在邊上伸長了脖子看着。表哥當時住在街對面，常常來看她，遇見郦國譽時，也總是向他讨教功課。
她早就對苛酷的現實習以爲常，全然不記得自己也有過美好的過去。
張雲珠以爲郦書雁因爲貴妃的話而難過，壓低聲音安慰她道：“其實，現在人人都知道，貴妃娘娘又愚笨又自大，往後的日子很可能會不好過。她們不理你，隻是因爲她們也沒有膽量反駁貴妃罷了，不是真覺得你不好。”
郦書雁擡起頭，說道：“雲珠姐姐，謝謝你。”
她說過很多次謝，卻沒有一次比這次更真心實意。
張雲珠被她這樣一說，有些難爲情地笑了笑。
轉眼到了賜宴的時候。方才鬧出了那樣的事，皇後唯恐貴妃和郦書雁撞見，兩人都尴尬，特地讓孟女官好言安慰郦書雁一番，再特地爲她準備一份飲食。
郦書雁坐在延福宮偏殿的暖閣裏，夾了一箸香蕈入口。她看見門口有一道人影，咽下菜肴，回頭問道：“是哪位——怎麽是你？”
慕容清意态閑雅從容，頂着郦書雁鋒利如刀的眼神，說道：“我給你留了紙條，讓你小心貴妃娘娘，沒想到你還是中了她的招。”
“哦，那世子爺不妨教教我不中招的法子？”
慕容清徐徐道：“其實，貴妃想把她娘家侄女嫁給我。——唔，而且我最近剛剛以八字不合的理由拒絕了丞相，你自然就是正妻的人選。”
郦書雁胃口全無，把筷子重重地往碗碟上一拍。
“我自問對你不算差，你爲什麽這麽讨厭我？”慕容清皺眉。
他從來沒有經受過這樣的挫折。旁人讨厭他多少還有理由，這位郦小姐卻更像毫無來由地厭惡着他。他到底做了什麽？
“世子，一時對人好是很容易的事，這一點，黃口小兒也能輕易做到。”郦書雁難得擺出了認真的态度娓娓而談，“真正難的是時時對人好、一生都對人好。世子太出色了，我本來就配不上您對我好。何況我自分不算懷春少女，世子何苦在我身上浪費時間？”