大年将近，郦家附近的莊子紛紛運了年例來。郦書雁這幾天就正在整理年例的賬目。好在她前世做慣了這些，倒也不覺得困難。
春柔掀了門簾，未語先笑：“奴婢給小姐報個喜，老爺回來了。”
怎麽回來得這麽快？
郦書雁應景地笑了起來，笑意卻不達眼底：“哦，爹爹回來了。真好。”
她對郦國譽從來都沒什麽孺慕。郦國譽本來就偏疼郦碧萱，等她們都長大了，他的心更是偏到了胳肢窩裏去。當年她壞了名節，本來不願出嫁，甯可青燈古佛了此殘生，是郦國譽硬逼着她嫁給了徐繹之。輪到郦碧萱要勾引姐夫，郦國譽偏偏默許了她去徐府小住。
不止如此，郦國譽在郦書雁出嫁後，又單方面斷了與她的往來，作出一幅不願再認這個女兒的樣子。郦書雁随夫君外放時，根本不知道祖母病重，就連祖母去世，也是回到京中才得知的。聽見郦國譽回府，郦書雁當然沒什麽喜悅之情。
郦書雁掩飾得好，春柔絲毫沒有察覺她的意興闌珊，又說道：“老夫人要您去迎一迎老爺呢。聽說老爺已經到城門了。”
郦書雁站起身，點頭道：“好。我就不換衣服了，免得讓祖母等得着急。”
春柔應了聲是。郦書雁想了想，又覺得這樣太過随意，難免讓父親看出端倪，就用指甲挑了些胭脂勻在臉上。
到了垂花門邊，隻見一群精心打扮過的女眷團團簇擁着蘇老太君，顯然都在等着郦國譽。見郦書雁來了，她們連忙讓出了一條路。郦書雁走到蘇太君面前，福身道：“給祖母請安。”
“書雁來了。好，好。”蘇太君笑得合不攏嘴，神色間滿是歡喜與期待。
衆人又等了一炷香時間，終于看見一頂精美的小轎進了外門。
蘇老太君握住郦書雁的手，歎道：“你父親在外頭的日子也不少了。不知道他瘦了多少，曬黑沒有？”
正巧轎子落地，轎裏的郦侯聽見了蘇太君的話，迫不及待地下轎，一撩袍角，單膝跪在蘇太君面前：“讓娘親擔心了，是兒子的罪過。”
“回來就好，回來就好。”蘇太君連忙攙郦侯起來，“咱們一家子都在，這才是家的模樣。”
郦國譽順勢起身。他環顧四周，問道：“怎麽不見綠雲和萱兒？”
蘇太君歡歡喜喜地迎他進來，沒想到郦國譽居然先問起這件掃興事。她臉上的笑容頓時消失得無影無蹤：“國譽，你這像什麽樣子！好不容易回來，你第一句話問起的就是你的妾室？”
郦國譽立刻跪下請罪。蘇老太君邊上，一個穿着黛青折枝牡丹長裙的女子笑着打圓場，語音清脆爽利：“老爺大概是許久不見自己的親骨肉，思念過甚了。姑母，您别動怒。”
說話的女子也是郦國譽的貴妾之一，姓蘇，是蘇老太君的娘家侄女。她總是作出一副做事爽利、快人快語的模樣，背地裏和艾姨娘一搭一唱，做了不少陰毒事。蘇太君看在兄弟份上，對這個侄女一直不錯。見她說情，也就不再追究下去。
蘇姨娘又對郦國譽說道：“今天老爺回來，是大喜的日子。妾身鬥膽向老夫人、老爺求個恩典，放二小姐那孩子出來吧。她性子急，這幾日在郭姨娘房裏抄經，一定悶壞了。”
竟然如此光明正大地求情？郦書雁看向蘇姨娘。蘇姨娘直直地看着郦國譽，佯裝不知道郦書雁正看着自己。
“抄經？”郦國譽看了郭姨娘一眼，眼神冰涼，“這是怎麽回事？”
郭姨娘膽怯慣了，前幾天聽說自己被艾姨娘害得今生難有子嗣，終于厲害起來幾天，可到了郦國譽面前，她又恢複了那畏縮恐懼的樣子，半晌說不出話。
蘇太君心裏恨郭姨娘不争氣，淡淡說道：“抄經是我下的令，你也要來責問我？我讓她去好生養養性子。如今經書交了二百多卷，想來碧萱的性情也該收斂些了。”
郦國譽低下頭：“兒子怎麽敢。隻是這麽久不見二丫頭，有些想她了。還有一件事，晚些時候和您說。”
蘇太君慢慢地點了點頭：“行，有事進去說。叫二丫頭出來吧。至于艾氏，不妨也解了思過。咱們一家子一起吃頓團圓飯。”