郭姨娘被一個侍女攙扶着，徐徐走了進來。她剛剛用心打扮過，穿了一件梅竹暗花的緞面雞心領長褙子，系一條茜色妝花折枝鳳仙裙，妝容清麗。走到郦碧萱面前，她停了下來，眼裏閃着幽暗的火光，又道：“我是半個奴才不假，可二小姐好歹是我的晚輩，你的見禮，我還是當得起的。何況論身份，我本來比你姨娘高些呢。”
郭姨娘是正經人家出身的貴妾，而艾姨娘是秦淮河上的紅歌伎出身，論身份，自然是郭姨娘高些。郦碧萱被郭姨娘的眼神吓得後退一步，想起自己的身份、艾姨娘的管家之權，又将腰一挺：“可我娘才是有管家之權的那個！你怎麽敢來管教我，當自己是誰？”
郭姨娘收起了和悅的神情，冷下臉對郦碧萱道：“那又怎麽樣？我是你姨娘，和你娘一樣是你的長輩。現在，我是替老夫人教訓你。你在我這邊，還是乖巧些的好。讓她安靜下來！”
郦碧萱被幾個粗使婆子按住了手腳，驚疑不定地看着郭姨娘。郭姨娘簡直像變了一個人，逆來順受的神色已經不見了，取而代之的是對她的……厭惡？憎恨？還有什麽？
郦碧萱劇烈地掙紮起來：“放開我！你們……唔唔，唔！”
郭姨娘示意一邊的丫鬟把郦碧萱的嘴堵上，伸出手去拍了拍她的面頰，柔聲道：“打今兒個起，你和我的親生女兒别無二緻，我如何管教親女兒，自然也會如何管教你。——你頂撞尊長在先，口出狂言在後，姨娘先罰你抄五十遍《女論語》。”
郦碧萱憤然瞪着郭姨娘，被堵了布團的口中唔唔有聲。郭姨娘發作一回，心裏隻有痛快。看見郦碧萱的眼神，她又笑了起來，對站在一邊不敢作聲的春宜說道：“你去伺候你們小姐抄書。”
說罷，郭姨娘被侍女扶着，走出了花廳。她站在挑起的檐角下，遠遠看着陰沉的天空。
從第一次見到侯爺起，她就知道，他不是她的良人。她姿色平平，更沒有什麽風情，哪有辦法和府裏嬌豔的女人們相比？侯爺對她從來不假辭色，給她的隻有呵斥與命令。面對他的時候，她越來越怕，到了最後，連話也說不完整。
“……走吧，咱們好好過日子。”郭姨娘揉了揉疼痛的額角，輕聲說道。
花廳裏，郭姨娘既然走了，幾個按住郦碧萱的婆子自然也不好再對主子動手。她們面面相觑一會，紛紛松開了手。
郦碧萱重獲自由，先高高擡起了手臂，“啪”地一聲，賞了春宜一記響亮的耳光。
春宜捂住臉頰，不敢說話。郦碧萱餘怒未消，罵道：“你是死人嗎！看見她這樣欺負我，你都不會說一句什麽！”
“奴婢不敢……”春宜幾乎要哭出聲來。
郦碧萱恨恨地罵了一句廢物，不再多與春宜廢話，跺着腳往自己的卧室走去。春宜跟在後面，半晌才畏畏縮縮地問道：“小姐，咱們……還要抄《女論語》麽？”
郦碧萱回過身，作勢要再給春宜一巴掌。春宜站在原地不敢躲，臉皺成了一團。郦碧萱看見她的神情才算解了氣，放下手，冷哼一聲：“誰去給那女人抄什麽書？你要是樂意去，你就自己去！”