一架四面垂懸着金黃色紗質帷幕的鳳辇，啓雲太後端坐其中，一副端莊娴雅的姿态，時不時望一眼身旁靠躺在椅背上的男人。那男人四十多歲的樣子，極瘦，隻剩皮包骨，原本英俊的五官輪廓現在看起來有些猙獰恐怖。他瞪着眼睛，眼中挾帶着深深的恨意，還有濃濃的擔憂。鳳辇旁邊，站着慈悉宮太監總管。
在他們前面，明黃色華蓋之下，啓雲帝身着龍袍，頭戴帝王發冠，冠前異于平常的十二道冕旒密且長，遮住了他整張面容。他坐在漆金龍椅之上，雙手放置于兩側雕有龍頭的扶手，一動不動。身邊站着他的貼身太監小旬子。
周圍沒有文武大臣，亦無保家衛國的百萬大軍，隻有寥寥數十名宮女太監，以及黑衣侍衛三千人，分立兩側。
十一月的天空雲深霧重，寒流直竄向人們的脖頸，但他們都不覺得冷，因爲高台之下，有一個奇大無比的火盆，兩丈見方，高約二尺。盆中火紅的木炭烈烈燃燒，在風中不斷蹿升的紅色火苗之中，一尺高的鐵釘子共九百九十顆，被燒得通紅。
站在高台上的宮女、太監們，總有意無意的往後退，心道：誰若是不小心跌進了那個火盆，不被火燒死也會被鐵釘子釘死，怕是連個屍體都撈不着。
高台下寬闊的廣場分爲二層，稍高一層的階梯邊緣，騎在駿馬之上的兩名男子，他們分别着了玄色披風和深青色披風，在呼嘯而來的寒風中獵獵飛舞，裏面皆是專屬帝王的金銀铠甲，随風拍打着，铮咛作響。此二人便是率領大軍攻入皇城的南帝宗政無憂與北皇宗政無籌。昔日仇深似海的二人，此刻并肩騎在馬上，雖然中間有距離，但看上去竟奇異的和諧。
他們二人掃一眼周圍，沒有輕舉妄動。按說這啓雲國至少也應該還有十萬兵馬，可爲何，他們都打進皇宮裏來了，這裏卻隻有區區三千守衛？
啓雲太後看着宗政無憂他們身後，五十萬人的軍隊，綿延數裏，望不見盡頭。
那些将士們随帝王破關斬将，浴血而來。五十萬人煞氣沖天，籠天蓋地，似要将這整座皇宮淹沒。
九皇子一身銀色盔甲騎在馬上，身後兩萬弓箭手，已做好準備，張弓拉弦，對準高台上的人，隻等一聲令下，便欲将啓雲帝等人萬箭穿心。而這廣場之中，南、北朝的精銳将士皆已到齊。
啓雲太後面對如此陣勢，面色十分鎮定，端莊笑道：“難得南帝、北皇一同光臨我朝，哀家與皇上在此恭候多時。不知這一路上，我們啓雲國的風光是否讓二位滿意？”
宗政無憂擡手，鳳眸邪肆而冰冷，他微眯着雙眼，懶得與他們客套，隻冷冷道：“朕，隻對你們項上人頭有興趣。朕數三下，再不交出朕的妻子，朕立刻下令放箭！一、二……”
啓雲太後面色不改，嘴角微微勾着，斜眸望向一側屋檐。宗政無憂剛數到二，那軒轅殿卷翹的屋檐處忽然掉下兩個人來。那兩人嘴裏塞着布條，雙手雙腳都被綁住，倒挂在屋檐下。其中一人身着彩鳳華服，微微有些發舊，頭發散亂，半邊臉上有燒傷的疤痕。而另一名女子身穿白衣，發絲如雪，面容清麗絕美。她們的下方，正是那巨大的火盆，盆中火舌狂竄，似是要吞噬一切般的猛烈。
一名黑衣人立在屋脊上，手中抓着吊着女子的兩根繩子。
宗政無憂與宗政無籌目光皆是一變，不自覺互望一眼。
啓雲太後笑道：“南帝你舍得讓她死，就盡管放箭。”
宗政無憂望着那倒挂着的白發女子，心中狠狠一顫，他克制住慌亂與沖動，面上看似平靜冷漠，可那抓緊缰繩卻不住顫抖的手洩露了他此刻内心的恐慌。他看了眼那金色的簾幕，隐隐感覺到那簾幕背後的犀利眼光，再看向啓雲帝，沉聲道：“你就這樣對待自己的妹妹？”
高台之上，被指責的啓雲帝沒有反應，依舊坐得端正，沒開口，連手指也不曾動過。
啓雲太後嘴角噙着一抹冷笑，掃一眼身前的龍椅，瞧見啓雲帝側面臉色灰白，雙眼睜着，不眨一下。她又透過簾幕，笑看宗政無憂眼底一閃而逝的心痛和慌亂。
宗政無籌神色異常鎮定，看了眼宗政無憂死拽住缰繩的手，刻意忽視他自己内心的緊張，聲音聽起來似是很淡定：“雖是白發，也不代表一定就是她，你用不着這麽緊張。”
宗政無憂冷冷瞥他一眼，這個時候，他居然還有心情奚落他！宗政無憂薄唇緊抿，冷哼一聲，沒說話。他當然知道那不一定是她，但哪怕有一點點可能，他也不能忍受。因爲他賭不起！其實，他們都知道，這不是一場簡單的要挾。
數月前，就在宗政無憂退兵當晚，北朝太上皇和皇太後離奇失蹤，下落不明。直到一月前，同樣失蹤的南朝皇妃有了消息之後，立刻便傳出北朝太上皇和皇太後二人也在啓雲帝的手上，這一切，是不是太巧了？明擺着是引他們過來，至于有什麽陰謀，現在宗政無籌不敢确定。但若不是爲她，他又何必做這等沒有把握的事？反正宗政無憂必定會打過來，他隻需做那漁翁豈不更好？可他終究是不舍得她，想爲她想盡一份力，盡管她也許并不需要。轉過頭，對屋脊上的黑衣人冷冷問道：“常堅，你可想好怎麽死？”
黑衣蒙面人正是他以前的貼身侍衛，也曾跟随他出生入死，他曾十分信任的人，隻是沒想到，這樣的人，竟也會背叛他。
常堅目光一閃，不敢直視宗政無籌的眼睛，垂目道：“屬下背叛陛下，自知罪該萬死。今日過後，倘若屬下還活着，任憑陛下處置便是。”
宗政無籌沉聲道：“枉朕從前對你信任有加，你卻背叛朕，你确實罪該萬死！”
常堅垂下頭，手中繩子抓得死緊。宗政無籌又道：“但念在你曾與朕出生入死的份上，朕再給你一次機會。告訴朕，朕的母後與容樂現在何處？隻要你肯說實話，朕不但既往不咎，而且還會如從前那般視你爲心腹，封你做禁衛軍統領。”
常堅擡頭，眼光微微一動，眉頭緊擰，似在掙紮。啓雲太後身邊的胡總管見狀，眉頭一皺，咳了兩聲，常堅神色一震，恢複如常，望着底下吊着的二人，說道：“他們就在我手上。”
宗政無籌與宗政無憂不自覺互望了一眼，常堅這一頓，就說明有問題。
啓雲太後再次開口，聲音低沉卻愉悅：“哀家聽聞南帝與北皇二人皆武功蓋世，哀家很好奇，你們二人……到底誰更勝一籌？不如，打一場吧。以生死定勝負，赢的那個，可以選擇救下一個人。如何？”
宗政無籌眼神微微一震，定定望着啓雲太後面前的那道簾幕，眼底在瞬間閃過無數表情。
啓雲太後轉過頭，對着身邊的男人嫣然一笑，燦爛風華流傳在那未曾老去的容顔，她在他耳邊低聲笑道：“怎樣？這個遊戲不錯吧？殒赫，你說呢？他們兩個……誰會赢？誰又會輸？不論誰赢誰輸，這場戲，都很精彩，你說是嗎？”
不錯，她身邊的這個男人，便是北朝太上皇宗政殒赫。聽她這麽一說，宗政殒赫瞳孔一張，目中的恨意愈發濃烈，似是想一把掐死這個心腸歹毒的婦人。
啓雲太後看着他的眼睛，就是那雙眼睛，曾經充滿了深情蜜意，欺騙了她的感情，隻用了三個月的時間便毀了她的一生。她唇邊的笑容依舊燦爛，眼光卻是寒冷如冰，“你不用這麽瞪着我，我不怕你恨，我隻怕你不恨。”
宗政殒赫恨極，卻又開不了口，惱怒地轉過眼去，不願再看她。他望着廣場上的兄弟二人，心内百感交集。
宗政無憂眉頭一擰，鳳眸深沉，宗政無籌淡淡看過來，兩人都沒說話，也沒動。
啓雲太後揚眉，冷笑道：“怎麽？你們懷疑她們二人是哀家讓人假冒的？常堅，放繩。哀家倒要看看，她們被火燒死，心痛的人到底是誰？”
常堅面色一凝，将左手中的繩子放下一截，那倒挂着的北朝太後的頭發呲的一聲，被火苗燎到，散發出一股焦味。而那烈烈的焦灼氣烘烤着她的臉，瞬間便已通紅，灼痛感令她開始劇烈的掙紮，像是煎在熱鍋裏的活魚。她目光望着宗政無籌，十分哀怨。
宗政無籌有瞬間的怔愣，不自覺上前一步，又頓住，目望高台。
常堅右手未松，皺着眉頭看宗政無籌，有些焦急和掙紮，遲遲沒有放繩。
胡總管見隻放下一個，瞥眼回頭，用警告的語氣叫道：“常堅！”
常堅無聲歎息，就欲松手，宗政無憂眸光一沉，擡手阻止道：“慢着！”常堅的神色，令他心中産生懷疑。莫非傅鸢是假，阿漫是真？
啓雲太後道：“南帝想好了？”
宗政無憂道：“朕要确認，究竟是不是她？”
啓雲太後道：“你想如何确認？”
宗政無憂道：“朕要她開口講話。”
“不行。”啓雲太後一口拒絕，毫無商量的餘地。又道：“她體内的毒發作，哀家命人給她服了藥，她現在開不了口。倘若你一定要堅持，那還是等着看她被火中的鐵釘穿心來得痛快些。反正哀家手上……有的是籌碼。”
宗政無憂濃眉緊皺，兩道淩厲的目光直透紗幕，聲音冷冽無比：“她若死了，你們這裏所有人，一個也别想活。”
啓雲太後哈哈笑道，“她不死，你就能放過哀家？哀家既然等在這裏，也就不在乎生死了。可她呢，南、北朝兩位皇帝的心上人，有她陪着哀家一起死，哀家覺得值。怎麽樣？想好了嗎？哀家可沒有那麽多耐心等着你們慢慢考慮。”說罷對胡總管使了個眼色，胡總管揮手就要讓常堅放繩子。
宗政無憂心下一驚，雖然相隔二十餘丈的距離，又隔着簾幕，但那簾幕背後透過來的目光，讓人直覺那是一雙極爲銳利的眼睛。她雖是帶笑說話，可那語氣中的認真和冷絕令人無法忽視。不待胡總管揮手，他與宗政無籌互望一眼，繼而手上的劍往起一提，面無表情道：“好。既然啓雲太後有如此雅興，想看朕與北皇一戰，那朕便成全太後又如何！”
說罷，調轉馬頭，對着宗政無籌，邪眸冷肆陰沉，一身凜冽寒氣蕩開。舉起寶劍，掌心透内力一震，長劍铮鳴一聲，破空而出，一道沖天煞氣凜然刺骨，掀起他白發根根飛舞，身下駿馬揚蹄嘶鳴。
“傅籌，拔劍！”
底下一層廣場上的兩朝将士大驚，他們并肩打入皇城，敵人未滅，怎麽兩位皇帝要先打起來了？
有人上前欲勸，啓雲太後不耐道：“讓他們全都退出去，哀家看着礙眼。”
宗政無憂揮手喝退，無相子歎了一口氣，隻要遇上皇妃的事，皇上總是這樣，爲保皇妃，無論曾付出多少努力都可以輕而易舉的放棄。他無奈搖頭，領大軍退後，出了軒轅殿廣場。九皇子卻在原處不動。
宗政無籌微微皺眉，沉聲道：“也罷，這一戰本是在所難免，提前一些也無妨。”他望着高台方向，目光深深，複雜難明，同時也揮退了北朝将士。
不出片刻，廣場上數十萬人退盡，隻剩下三人。
宗政無籌這才舉起劍，直指巍巍蒼穹，他望了一眼火盆上方被高高吊起的女子，眸光複雜難辨。手臂聚力一震，金屬材質的劍鞘突然爆裂開來，化作萬千碎片，帶着千鈞之力，毫無預兆的朝四面八方激射而出。
高台上的宮女太監們不料有此一着，被碎片擊中的人，慘叫一聲，倒地氣絕。
周圍的侍衛忙揮劍去擋，卻不料手中長劍被那急急飛來的碎片震開，虎口迸裂，血染掌心。
啓雲太後目光一利，站起身，長袖一揮，那些碎片就如擊在銅牆鐵壁般反彈回來。而就在那一瞬，宗政無憂以迅猛絕倫的姿态從馬上一躍而起，直飛高台，如飛箭離弦之速，快得讓人連影子都看不清。
一劍斷繩，另一隻手抓住繩子往起一提。等太後擊落碎片，定下身子時，那兩個倒挂在熊熊烈火上的女子就已經在他手中了。
宗政無憂提着北朝太後的衣領像扔垃圾般的往宗政無籌馬上扔過去。他沒有立刻殺掉那個北朝太後，是因爲他還不确定那人是不是真的傅鸢，而且，這次的配合，也算是兩人意見達成一緻，先救人，再滅啓雲國，最後解決他們之間的恩怨。回到馬背，人還未坐穩，便去查探懷中女子的真僞。
啓雲太後面色狠狠一變，這世上，竟然還有人能明目張膽從她眼皮子底下将人搶走！她看着已經返回的宗政無憂，再看看穩坐不動的宗政無籌，有些難以置信，這樣有着不共戴天之仇的兩個人，竟然能配合得這般默契。那她二十多年來在傅籌心底種下的仇恨算什麽？她眼中頓時盈滿怒火，回頭看身邊的男人。
宗政殒赫目露欣賞之色，心中亦是萬分欣慰。啓雲太後面色卻是愈發的難看，猛一甩袖，怒極反笑道：“你也别高興的太早，好戲不過才開場。”說罷看一眼身前龍椅上始終沒反應的啓雲帝，皺眉道：“齊兒，你今日怎麽了？一句話也不說。”
小旬子回身行禮，面上憂心忡忡，語氣恭敬道：“啓禀太後娘娘，皇上今天早起嗓子就不大舒服，一整日都沒開過口了。”
啓雲太後鳳目微垂，掃一眼龍椅扶手上搭着的一隻手，手上大拇指戴着的一枚象征身份從不離身的扳指，扳指上刻有龍紋，金色璨亮，愈發将那隻手襯得蒼白似鬼。她目光閃了閃，沒再說什麽，以爲他是因爲那個女子而與她置氣。