“你們——”他遲疑地開口：“究竟是怎麽回事？”
“我們？”葉昭言有些不明所以。
“你今日赴宴不是爲了找他嗎？”稽斯年皺眉，“聽聞前幾日有位葉氏旁支男子上門，葉夫人說此人是爲你準備的，此事當真？”
葉昭言沉默一瞬，沒想到稽斯年這麽快就得到了消息，想必葉扶歸對他透露了不少。
“确有此事。”她承認得坦蕩。“不過今日的赴宴與他無關。”
“與他無關？”稽斯年有些驚訝，“葉昭言，你這是什麽意思？難道你沒有可告訴他葉景離的事？”
自從瓊姝宴一事後，他便明白了二人之間的聯系，那份不同尋常的氛圍，連他都無法介入半分。此刻正值葉昭言婚嫁的關鍵之處，牽扯到濯逸白是意料之中的事。
“葉府的事，告訴他有何用。”葉昭言正色道。
稽斯年眉梢一挑，心中疑惑更深，“你不知道他對你的心思？”
葉昭言垂眸笑了：“知道又如何？”
“若是必須有一人，他不是最适合的人嗎？”他緊追不舍地問道，“昨日聽聞你要赴宴，我便以爲你是爲了此事而去，才沒有來找你。”
若不是如此，他早就忍不住來找她，他無法想象，她前腳剛拒絕了他後腳就要與一個素不相識的陌生男子結親。
他更願意相信這其中另有隐情。
葉昭言垂眸，掩蓋住眼中的譏嘲，“我去赴宴，不過是按約行事。”
雖然她知道濯王府的邀約是有人刻意使然，隻是她何曾又不是抱了别樣的心思赴宴呢？
或許她内心深處還抱着一絲荒唐的僥幸。
“若是葉景離這般不相幹的人，我倒甯願是你心儀之人。”稽斯年苦笑了一聲，垂下眼睑遮掩住那抹黯然的光芒，“這種時候，也隻有他能夠幫助于你。”
“我不需要他的幫助。”葉昭言截住他未說完的話，“葉府需要的人絕不可能是他。”
即便濯王現在還未顯露前世的野心和立場，她也不會爲了自己的兒女情長賭上拿葉氏一族的命運。
她的重生歸來，本就是爲了挽救葉家逃離前世悲劇的。
見少女神色堅毅不似玩笑話，稽斯年有一瞬的失神，壓抑在心口的想法越來越強烈。
“那我是不是可以......”稽斯年咬牙，那句話已經呼之欲出。
這樣做或許是趁人之危，但他無法放心将她交給一個陌生人。
“一個要留在葉府入贅之人，如何做江南稽家的繼承人？”葉昭言仿佛料到了他會這樣問，不緊不慢地反問道。
稽斯年身爲稽家唯一的嫡子，這樣的身份入贅，怕是要被稽家另一大勢力诟病，拿來作爲反擊的借口。
奪回稽家的路隻會更艱難。
稽斯年神色一滞，仿佛被戳中了他心中最大的顧忌，“我……”
“你不用解釋，我不會怪你。”葉昭言輕歎一聲，“留在葉家便是我的選擇。你也不必再勸，我意已決。”
他們都是聰明人，葉昭言明白自己的立場，稽斯年也應該知道自己的選擇。
聽到她這樣說，稽斯年眉頭皺得更緊，仿佛遇到了極爲棘手的麻煩，“可我無法眼睜睜看着這樣随意嫁與他人，與其如此，不如我來守着你。”
“這樁婚事本就是利用，不必拿世俗的眼光看待。”葉昭言的聲音很輕柔，卻異常堅定，“更何況，你身負重任，奪回稽家迫在眉睫，不可推卸。”
早在葉景離入府前，葉扶歸就曾動過讓稽斯年入府的念頭，在她的勸說之下，葉昭言沒有立刻回絕。
不過很快，她就作出了決定。
柳夫人知道了此事後，便立刻悄悄來尋她，與她促膝長談了許久。
這位溫婉的夫人，曾數次設身處地地替她着想，可也實在放不下稽家的正業，讓多年的籌謀付諸東流。若是不能讓稽斯年重回稽家繼承人的位置，他們母子終其一生都将漂泊在外，死不得其所。
甚至有朝一日待稽家徹底被奪走，二人隻得從族譜上被除名。
這樣的慘狀是柳夫人無法接受。
稽斯年怔忡片刻，握住她的肩膀：“葉昭言，我陪你穩住葉氏一族，待到塵埃落定，我再回江南，如何？”
“等一切塵埃落定，又是多久？五年？十年？十二年？”葉昭言的嘴角勾起一抹苦澀，“即便你等得了，稽家等得了嗎？若是沒有你從中周旋，背後追随你們的勢力又有誰能帶領？到時候，江南可還有你們母子的立足之地？”
葉昭言輕描淡寫一番話擊潰了他心中所有幻想。
稽斯年的臉色蒼白起來，他望進葉昭言的眼睛，“沒想到你已經思慮得這樣久遠。”
葉昭言，“不管如何，我都不希望你插手此事，你隻要記住，早日拿回稽家便是。”
他們之間，終究是有緣無分的。
她比他更加明白，若是不認清現實，等到事情到了無法挽回的地步，稽斯年與柳夫人便再也沒有機會回頭，甚至會被人逼到萬劫不複的境地。
稽斯年微微閉了閉眼，終究沒再說話。
葉昭言見他如此，心情略有舒暢，又道：“重回稽家必然艱險重重，日後若是有什麽難處盡管提出來，葉家會助你一臂之力。”
聽到這話，稽斯年還想據理力争的話哽在了咽喉，眼眸因爲激動而變得有些紅，“我還能有什麽難處。倒是你，身陷囹圄竟然還能考慮他人。”
葉昭言笑了笑，“你不懂，我并非你想象中的那般爲難，若是能守得葉氏一族平安，這點犧牲不算什麽。”
她這句話，既像是解釋給他聽，又像是解釋給她自己聽。
葉家的後人從來都不是逆來順受的性格，哪怕是面對困難，也絕不退縮。
若是不願，誰也休想勉強她，便是死了，也絕不屈服。
稽斯年看着她的側顔，心裏仍舊無法接受，他低低一歎，聲音沙啞，“既然如此，你爲何不選他？若是選他便不必犧牲至此。難道是他不願意入......”
“稽斯年。”葉昭言出聲制止了他，“我與他從來都沒有可能。”
她的表情太過冷酷決絕，讓稽斯年頓時愣住，“爲何？我記得你們從前......”
“從前？或許是你誤會了，從始至終，我都沒有一絲嫁入濯王府之意。”葉昭言擡眼看向他，眼神銳利而鋒芒，“葉府與濯王府絕無可能。”
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