“這次我們葉家被逼迫到如此境地，卿王府還送來聘禮，足以印證他們對這樁婚事志在必得。”葉昭言的嘴角微勾，笑容中帶着譏諷，“卿王殿下不過是借助我們葉家之婿的名頭圖謀軍權,隻要葉家一日無婿，他就不會有收手的打算。所以，我們需要另辟蹊徑，才能避免葉家落得一敗塗地的局面。”
“如何另辟蹊徑？”
“既然都是死局，不如以其人之道還治其人之身。倘若卿王府的這樁婚事無法繼續，那麽，他們的野心也就沒有機會施展了。”葉昭言正色道，“我們隻要在葉家旁系子弟中尋一人假成婚,就能讓葉家兵權順理成章地留在葉氏一族。”
葉文軒皺起了眉毛,“這......可是這樣一來，豈不是耽誤了你？”
“我雖是葉家的嫡女，但若是嫁與卿王，也不過是個王妃，與衆多妻妾争寵。倘若能把葉家兵權牢牢掌握在自己手中，不比做卿王的傀儡強嗎？”葉昭言搖搖頭，“外公莫要爲難。”
“可是怎能讓你犧牲親事來成全葉家，這件事情，萬萬不行。”葉文軒立刻拒絕。
“情勢不容我爲自己考慮太多。如今葉家遭遇大劫，若是沒有這樣的巧妙設計，恐怕是難以撐過這場浩劫。”葉昭言擡眸，清澈的目光裏閃爍着堅毅的光芒，“葉家絕不能被卿王一脈控制，我也絕不會讓他們稱心如意！”
“胡鬧！”葉文軒怒聲呵斥道，“葉家的未來竟要一個小女子來鋪路！”
葉扶歸看着發怒的父親，忙拉住他,勸慰，“父親先别生氣,昭言性子沖動，等她冷靜一番再議也不遲。”
“娘親，我沒有沖動。此事無需再考慮了，我已經決定了。”葉昭言斬釘截鐵地開口。說罷，她跪了下來，誠懇地看向葉文軒：“外公，昭言自幼随您習武，您學識淵博，且頗具謀略，教出來的孫女是什麽樣您最清楚。您若信我，我一定不負所托！”
葉文軒愣了愣，認真看向她。
她站在背光裏，一張臉素淨幹淨，烏黑的眼睛亮晶晶的，似乎是下定了某種決心。
葉文軒看着這個倔強堅毅的外孫女兒，一陣心疼。他閉上眼睛，沉默良久，緩緩睜開眼睛，“昭言，你知道将葉家的榮辱興衰皆系于己身,是何等沉重？你若選擇這條路，便要做好吃苦受罪的準備，你......可想好了？”
“想好了，外公。”葉昭言垂眸道，“葉氏家訓第六條，葉家男兒，生而爲國效力，死而爲家仆！葉家的榮耀，靠得是铮铮鐵骨，是浴血奮戰！我雖爲女子，亦不願苟活于世，暗處偷生，縱使刀山火海，我願陪伴外祖父共闖。”
葉文軒緊緊攥着衣袖，厲聲道：“你要知曉，一步踏錯，萬丈深淵！”
“謹遵外公教誨。”葉昭言點了點頭，眸子裏迸射出灼熱的光芒，“昭言不敢妄言，但是這條路，昭言一定會堅持走下去。”
看着葉昭言清秀的臉龐上露出的堅韌的表情，葉文軒一顆心慢慢變得柔軟起來，突然明白她說這番話的含義——這是在警醒自己。
葉昭言不願讓卿王府的人得逞，而葉文軒亦不願看着祖宗基業毀于一旦，但是若葉昭言嫁去了卿王府，觊觎葉文軒威勢的東臨帝以及眼熱葉家軍權的卿王必定設計将葉家架空。
“昭言......”他苦澀開口，似乎還想要勸服她。
“外公。”葉昭言打斷他的話，“不論結果如何，昭言都甘願承擔。”
葉家三代忠烈，她絕不會讓葉家葬送在自己手中！
她不會允許葉家的列祖列宗蒙羞，也絕不允許外人欺辱她葉家人！
照如今的形勢，她早晚都會被迫嫁與卿王，與其到時候被迫與皇權妥協，還不如趁着尚未發生，先下手爲強。
聽到這裏，葉扶歸已是淚流滿面，顫抖地問道：“昭言，你，真的願意嗎？”
“嗯。”葉昭言輕輕應道，沒有絲毫猶豫。
葉扶歸眼淚簌簌落下，“娘親知道，這偌大的葉氏一族，男子衆多，卻難尋你的心儀之人。”
“娘親，”葉昭言輕輕抓住了她的手腕，垂眸掩住眸中的苦澀，“您誤會了，這件婚事對我而言，隻是一個計策，而那名葉家子弟的夫婿身份，不過是爲了挽救葉氏一族而存的假象罷了。娘親不妨想一想，等葉家式微，昭言即便嫁給了心儀之人，失了有力娘家的倚仗，又如何能過得快意？”
聽聞此言，葉文軒和葉扶歸皆是一怔，随即露出複雜的神色。
如今這個局面，若葉家不能解除危機，葉家軍便會易主，葉昭言注定要随着葉氏一族凋零，又何來的安穩幸福？
隻是，不論如何，葉家旁支的男丁怎配得上葉昭言的身份呢？
“唉。”葉扶歸歎息道，“你說得沒錯，若是葉家敗落了，葉家的女子也不會好過。”
“娘親放心，昭言有自己的打算。”葉昭言低聲道，聲音裏透出堅毅和冷靜，仿佛在述說着一句再平淡不過的話語，“隻要能守護葉氏家業，即便終身不嫁，我亦無怨無悔。”
“昭言......”葉扶歸眼眶通紅，哽咽着叫了一聲。
葉文軒和葉扶歸對視一眼，最終長歎一聲，不再勸阻她。
“昭言。”葉文軒拍拍她的肩膀，鄭重交代，“不管結果怎樣，外公隻要活着一日，永遠都是你的倚仗。”
翌日，葉氏旁支的一名少年帶着幾名丫鬟婆子，跟随祁老，悄無聲息前往葉府。
葉昭言站在院中，看着外面紛飛的落葉，神情恍惚，喃喃道，“重生一世，總要爲葉家搏出一條活路。”
祁老将一封書函遞給葉昭言，道，“小姐請過目。”
葉昭言拿着書函仔細翻閱了片刻，臉上漸漸浮現一絲笑容。
“如何？”祁老問道。
“是個聰慧至極的少年。”葉昭言将書信收起來，不多時，她等的人就到了葉府。
在此之前，她從未想到，在葉家旁支中竟然有着一位極爲優秀的男子，名喚葉景離，是個極爲溫潤爾雅的人物。