“遵命！”
廉洛抱拳一禮，匆匆離開。
日出時分，楚離帶着葉昭言進入了北涼皇宮。
這座北涼的王城巍峨壯麗,雄偉宏偉，宛如一尊沉睡的巨獸蟄伏于大地之上，給人極大的壓迫感。
葉昭言看清内裏固若金湯的戒備後，心頭凜然，若是北涼堅持不放人，葉将軍要逃出去無異于癡人說夢。
楚離徑直領着她穿過宮牆,到了坤元殿。
坤元殿外站着兩排禁軍，每個人皆佩刀挎劍,精神昂揚銳利，仿佛随時能拔出長刀殺伐，顯示出其強橫霸烈的氣勢。
正當葉昭言以爲葉文軒就在坤元殿，快步邁入之時，身後一冷，有人手握彎鈎匕首抵着她脖子，冷厲的聲音在她頭頂響起：“别耍花招！姑娘若是識趣，可免去皮肉之苦，否則，格殺勿論。”
葉昭言慢慢扭過身看向不遠處的楚離，“世子這是何意？”
“葉姑娘不必慌張，不過是有人想與姑娘談判一番。”楚離淡然笑道，“聽聞葉姑娘會武，那人身份尊貴卻沒有武功，怕到時惹惱了姑娘吃苦頭，這才出此下策，委屈葉姑娘了。”
說話間，架在葉昭言脖頸的手腕微動，随着一陣異香,癱軟感襲來，葉昭言便騰雲駕霧般地被卷向大殿深處。
葉昭言在藥物的作用下，昏睡了半個時辰。
萦繞在心中的執念，讓她從混沌的意識中睜開了雙眼。
入目處，房梁雕欄畫棟，窗台桌椅皆是黃梨木制成，屋角擺設着青銅香爐裏燃燒的龍涎香，幽幽袅袅地散發着一圈白煙。
這裏，是哪裏？
葉昭言試圖撐着床榻坐起來，卻覺渾身酸麻無力，剛剛坐直身軀，便又重新摔回了床鋪之上。
“你醒了。”身後蓦然響起聲音。
身形偉岸的陌生男子站在屏風後面，身披玄色鬥篷，臉上戴着一張黑色金屬質感的面具，唯獨露在外面的兩道目光銳利逼人。
這身打扮并不陌生，他就是昨夜在山腰竹林綁架她之人。
“你是何人？爲什麽要對我出手?”
“我是渠力真，乃是北涼國舅爺。”他語氣不疾不徐,聽不出情緒。
葉昭言聞言吃了一驚,沒料到對方居然會是北涼國舅爺，“焉織姬的兄長？”
“正是。”
渠力真見她神色變幻莫測,說道：“不知道姑娘可願和我談筆交易？”
“什麽交易?”
“姑娘既是天祿第一将軍的外孫女，想必應該知道葉家軍的實力吧？”他問道，聲音中略帶笑意。
葉昭言眸中掠過一抹驚訝，沒想到這個男人早已将她查得一清二楚，甚至連葉家軍也摸得清楚。
“我與你素不相識，如何跟你做交易?”
她心中隐隐察覺到了什麽，對方最先着眼處便是葉氏兵權，目的不難猜。
果不其然，隻聽渠力真不徐不疾說道：“葉将軍奉東臨帝之命領着大軍，即将攻打河西之地。”
“是又如何？”
渠力真歎了口氣，“葉姑娘有所不知，一旦拿下河西之地，天祿将來必定會成爲北邊最爲強盛的大國，兩國的制衡被打破，到那時我北涼國再難以抵擋天祿的發難。故此，在下希望姑娘能勸說葉大将軍與北涼共取河西，我保證，事成之後一定将葉姑娘安全送回。”
葉昭言聽了他的條件，不置可否。
“你憑什麽認爲我會幫你？”
渠力真勾唇，“我知道姑娘是個聰明人，定會權衡輕重。在下無意讓将軍違背皇命，不過請求他共讨河西罷了。一旦葉将軍點頭，我們北涼便會立刻派出使者去說服東臨帝，絕不讓葉将軍背上叛國之名！以此小小條件換得姑娘平安，并非難事。”
葉昭言毫不猶豫地搖搖頭，“抱歉，我無法幫忙。”
她有種預感，事情并非對方所說的那般簡單。
若是他們真能說動東臨帝改變心意，爲何又要大費周折來勸服葉文軒？
恐怕是想拿葉文軒的點頭反過去逼迫東臨帝改變旨意！
渠力真皺眉，“葉姑娘不想回家？”
“此事關乎兩國之争，我不能摻合進來。況且，我雖是葉家的女孩兒，得父兄疼愛，但畢竟是女兒身，按例不能繼承葉氏衣缽，更遑論左右葉家大計。”葉昭言緩緩說着，眼睛緊盯着他，“你應該很清楚葉将軍的性格，除了天祿皇帝，無人能撼動他的決策。”
渠力真皺了皺眉，未曾想到葉昭言一點也不好糊弄，身爲閨中女子竟然也能如此清晰地分辨利弊，真是罕見。
他一改之前的随意，語氣緩和下來，“葉姑娘先聽在下把話講完。葉将軍率部北上，目的便是爲了替天祿奪得河西之地，獲得北境的控制權。然天祿尚且強盛，如此行徑，昭示着一家獨大的野心，未免引起周邊大國恐慌。”
他頓了頓，見葉昭言神色間沒有迷惑，才道：“這樣說來，葉姑娘應當能明白，北涼不得不勸服葉将軍的緣由。”
葉昭言越來越确定北涼的意圖，“國舅之意，昭言已經明白。隻是将軍身爲天祿第一戰将，行事自有他的一套準則。除非北涼能征得東臨帝同意，讓他下旨命葉家軍與北涼共取河西，否認，葉将軍是不會改變主意的，即便是他的嫡親外孫女勸說，也無濟于事。”
她聲音不大，卻分外有力。
渠力真看着她臉上毫不作僞的認真神情，愣住了。
他倒不懷疑葉昭言這番話，隻是沒想到不論是葉文軒還是他的外孫女，竟然都如此果決，仿佛沒有一絲突破口。
沉思了片刻，他看着眼前這張熟悉又陌生的面孔，眸中閃過一絲不舍，終究決定從另一處入手。
“那在下便換一個請求。”渠力真站起身來，“請葉姑娘勸說将軍暫緩出兵，拖延些時日，給兩國一個商讨的時機。待北涼與天祿共同商議後，取一個折中之法，以求兩全其美。”