稽斯年輕功不俗，又未曾受傷，因而行進快得多。
葉昭言不遠不近跟在他的後面，呼吸漸漸沉重。
前方的影子突然停下了，轉頭看向她。
“你受傷了，不便去驿站，一旦情況有異，恐怕不易脫身。”
說着，伸手握住她的腕，搭上她的脈搏，随即沉思片刻。
葉昭言身上傷口不淺，流血多時，又因冰冷的溪水浸泡，已經十分糟糕，看起來異常可怖。
“尚未中毒，應是皮外傷，用些傷藥便可就在此處等着，我去去就回。”
一炷香後，稽斯年爲她簡單敷了傷藥。
葉昭言的額角滲出了細密的汗珠。
“你的情況有些嚴重，獨自趕路怕是有些勉強。”稽斯年看了看身後綿延不絕的小路，“這附近沒有馬匹，我背你過去。”
葉昭言想婉拒，擡起頭對上少年的面龐，不知怎的，那些話卻說不出口了。
少年的額發許是久沒打理，附身看她時，遮住了些，夜色下，隻能看到那嘴角緊抿着，似乎不太高興。
不知過了多久，一陣風刮來，拂過少年的額發，露出那雙狹長的雙眸。
多日的曆練，讓少年面容多了幾分穩重，漆黑的瞳孔依舊明亮清澈，盛滿關切，以及一絲幾不可察的堅決。
“好。”她最終點了頭。
這種情況，若是再逞強，隻怕最終隻是白白妨礙了時機。
隻有她活着盡快找到外公，才能撇開眼前迷惑，幫助葉家軍擺脫陰謀。
她的心意，少年又何曾不知。
稽斯年輕輕松了口氣，彎腰蹲下。
葉昭言趴在了他的背上，寬闊而結實，脊背線條優美，卻并不顯得柔弱。
鼻翼微動，嗅到一股清冽的淡香。
是他身側佩劍的木質混合玉石的香味，已經許久沒有聞到了。
她想起二人針鋒相對的那些日子，那時的情景與如今何其相似。
隻是曾經的羞怯已去，唯剩下許多難以言說。
直至破曉時分，他們終于到達了目的地，叫做青掌山。
青掌山是緊靠青囚關最近的一座大山。
都說拿下青掌山，便拿下了半個清囚關，可見此處地勢的險要。因此，其地位比之葉昭言先前所在的的南陽城也相差不遠。
路上二人閑談，葉昭言已經知曉葉家軍南下的近況，以及.葉文軒的去處。
原來，葉文軒是被設計與兩千大軍留在武函等死。
自抵達南下，葉文軒一路勢如破竹，連戰連勝，短短數日便攻占了南燕三城，斬殺了敵首數百名敵軍，威名赫赫，本是一片大好形勢，卻在拿下武函後遭遇不測。
南燕駐紮在武函的守軍不過四千餘人，葉文軒僅僅率領了兩千人馬，兵行險着，饒是南燕人精通兵法，依然被打得潰不成軍，隻能倉皇撤退。
武函關内，留有不少世家子弟，但凡有點本事的人都被迫投效了葉家軍。
隻是這次葉文軒帶的士兵不多，又是急攻偷襲，因此損傷慘重，原定善後的卿王大軍遲遲不來，葉文軒察覺不對，夜半帶兵奔走，卻在途中遭遇了埋伏，一路追兵不斷，幾次都險象環生。
最終，葉文軒僥幸逃脫追兵，潛入青掌山，隐瞞消息蟄伏至今。
“那追兵并非出自一脈，其中一支像極了天祿人，換句話說，恐怕是卿王的人”稽斯年皺着眉道：“隻是路途中他們被誤當成葉家軍，盡數死于南燕敵軍之手。”
葉昭言面色凝重，“我早該想到，外公的失蹤必然是與卿王有關。他們想趁此坐收漁翁之利，然後暗中拿走軍權，架空葉家。”
卿王要的正是這一時刻。
“說來可笑，若不是卿王大軍爲了伏擊大将軍，被南燕誤殺，拖延這一時半刻，大将軍也不能僥幸脫身。”
若非陰差陽錯，葉文軒隻怕早已葬身在敵營之中。
“你不必擔心，大将軍如今雖被困青掌山，卻并沒有傷及性命，那些山賊也未曾識得他身份，山勢高崎，鮮有人迹，消息一時半會出不去。”
葉昭言深深地吸了口氣。
如今葉家軍雖暫時在葉家名下，卻已經失去了葉文軒的指揮，不日就要被觊觎分割。
“這樣說，那一帶全是卿王的人把守？”
“倒也不盡然，隻是将軍言不可再魯莽行事，若抱着僥幸奔走，一旦半路遇上埋伏被識破身份……萬不可拿葉家的生死輕易冒險。這一次，卿王是有備而來，提前安排了人手在武函一帶遊走截殺，若非大将軍謹慎蟄伏，隻怕現在已經.”
“外公等着我一道前行，是想反其道而行之？”葉昭言眸光銳利，很快想明白其中曲折。
最危險的地方就是最安全的地方。
如今葉家軍已經被卿王放在眼皮子底下，嚴密監察。若是葉文軒回營，必然被截殺，屆時，卿王再放出葉大将軍被南燕重創而死的消息……
一石二鳥。
卿王容不得葉文軒活命，卻并非不能容下葉昭言。
葉昭言有另一重機會。
卿王眼中，她不過一介女流，對她，聯姻以奪取葉家軍權勢力才是他所圖。
在此關節，隻要葉昭言稍稍暗示投誠的心意，正愁找不到可乘之機的卿王定然求之不得。
畢竟，東臨兄弟各懷鬼胎。
隻要葉昭言投誠時機得當，葉文軒再喬裝易容，跟着他們一行回到軍營，便可躲過危機，伺機而動。
可以說，除了那三枚軍令，葉家軍最爲認可的，是葉文軒。
待到時機成熟，再出其不意
二人很快進入青掌山，山路崎岖不平，已經不适合背着行動，葉昭言索性帶傷行進，雖腳步略慢，也不肯休息，一路奔波，不知疲倦。
直到天際泛白，一抹灰黑的身影從山林間穿梭而出，騎着一匹駿馬向着他們的方向急速飛馳而來。
“昭言！”
那身影飛掠至近處，讓因爲體力不支而有些眼花的葉昭言猛然站定，眼底閃過一抹驚訝，随後被淚水迅速掩蓋，“外公.”
她不顧山林中的荊棘叢，飛奔到葉文軒跟前。
眼前的老人身形瘦削了不少，面色蒼白憔悴，神色間盡是愧疚和操勞之色。
“我早該料到那小人暗算我，可惜還是晚了一步！”葉文軒撫摸着她的頭，臉上露出了欣慰，“還好我們都好好的！”
葉昭言心中微暖，輕輕搖頭：“是我不好，不能爲葉家分擔，讓您受苦了。”
若她是男子，恐怕早已繼承葉文軒的衣缽，怎會獨留他一人在戰場拼殺？
“怎麽是你不好，若沒有你，我困在此不知道還要到何時，隻能眼睜睜看着葉家被東臨一脈瓜分，到時候葉氏一族名存實亡……”葉文軒拍了拍她的腦袋，眼角有些濕潤，“不過一年光景，我的昭言變得這般懂事了。”
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