鳳元良冷聲道，“鋪子裏的人是大哥大嫂安排的，母親跟我沒完也是無用，不然母親就自己去跟薛家人說，正隆齋的事，我說了也不算。”說罷他一甩衣袖，推門走了出來。
薛氏沒料到他忽然出來，兩下裏一照面，她愣了愣，委屈而又尴尬，“老爺，我……”
“父親恕罪，我和母親不是故意偷聽，”鳳若桐輕聲解釋，“是我陪着母親過來給祖母請安，所以……”
“無妨，”鳳元良餘怒未消，臉色很難看，不過并不針對薛氏，“雅萱，母親現在正氣着，你不用進去請安了，先回房吧。”
“是，老爺。”薛氏自忖被老夫人嫌了這一通，就算現在進去，也是自找難堪，既然老爺都這麽說了，先不進去也罷。
啪啦，屋裏傳出東西落地碎裂的聲音，跟着是丁香的驚呼，“老夫人息怒，别傷了自個兒！”
老夫人呼哧直喘，“氣死我了！氣死我了！鳳元良，你這不孝子，你是中了你媳婦的毒了，她有什麽好，值得你這麽維護她，你這沒用的……”
鳳元良氣不過，忽然一把抓住薛氏的手，拽了就走，“我還就是中了你的毒了，走，回房！”
鳳若桐趕緊松手，剛剛她分明看到，母親羞紅了臉，但眼神卻是感激而欣喜的，足見有父親護着，母親就算受再大的委屈，也是甘之如饴。“父親對母親到底還是一番真心，我就放心了。”就是不知道自己有沒有這樣的福氣，能夠找到一個真心對待自己的人呢？
這念頭一起，她眼前就不自覺地浮現出赫連傲那俊逸不凡，而又時常帶着不羁笑容的臉來，自個兒又是一驚，羞窘的無以複加：我想那家夥做什麽！重生而來，我不是不再相信男女之情了嗎，最重要的是要報仇，動什麽感情，難道上一世，被男人傷害的還不夠嗎？
暗處的陶躍見她一忽兒臉紅，一忽兒生氣，一忽兒咕哝，走路都不好好看着，他不屑地翻個白眼：王爺讓我保護的是個什麽人，莫不是腦子有毛病嗎……
回到夢婉院，鳳若桐想到老夫人的話，若有所思。
海棠奉上茶來，見她盯着窗外發呆，問道，“小姐在想什麽？不是跟夫人去探望老夫人嗎，這麽快就回來了？”
鳳若桐回神，冷笑一聲，“我跟母親在屋外聽了老夫人一頓罵，父親也氣着了，讓我們先回來。”
“老夫人又罵了夫人？”海棠并不意外，氣道，“老夫人就是太偏心蘇姨娘，夫人要不是那麽好的性子，這府上還不整天雞犬不甯，老夫人還不知足。”
“人總是貪心不足的，”鳳若桐挑眉，“老夫人是明着偏心蘇姨娘，布莊成了現在這樣，她還有臉要正隆齋，無恥到了極點。”也不是她要對老夫人不敬，實在是老夫人的行事作風，太不讓人佩服。
“可不是，”海棠深表贊同，“難道要蘇姨娘把正隆齋的生意再做成布莊那樣的嗎？老夫人是隻知道心疼蘇家的人，不顧夫人的感受。”
鳳若桐忽地想起一事，壓低了聲音，“海棠，我記得以前你母親也在鳳府做過事，而且還是在母親院裏，是嗎？”
海棠一愣，“小姐怎麽忽然提起奴婢的母親來了？”
“你隻管說。”
“哦，是的，奴婢的母親的确在夫人院裏做過，那時夫人才剛嫁過來沒多久，不過沒出兩個月，奴婢的母親就生了病，回家休養，後來生了奴婢和奴婢的弟弟，就在家照顧奴婢姐弟，沒再回鳳府來，就在幾年前，她……”海棠想起因病早逝的母親，一陣心傷。不過她的命還算是好的，一入鳳府就遇上了心善的二夫人雲升，所以并沒有吃多少苦。
“抱歉，我不是有意提你的傷心事，”鳳若桐心中歉然，還是問道，“我是想問，當時你母親在我母親身邊服侍的時候，應該正是她懷孕小産之時，她有未對你說起此事？”
海棠臉色一變，似乎還有些害怕，“是夫人讓小姐問的嗎？”
“有什麽不同嗎？”鳳若桐看出有什麽不對，眼神突然銳利，“海棠，你隻管說，你是不是知道什麽？”
海棠臉色發白，欲言又止，到門口左右看了看，确定無人，才把門關起來，折回來小聲道，“小姐，奴婢确實知道一件事，不過以前小姐……那樣，奴婢也不敢告訴小姐，本來以爲這件事就這麽算了，可現在小姐既然問起來，奴婢就說了。”
果然有内情。鳳若桐被她的話弄的有些緊張，“你但說無妨，我自有分寸。”
“是，小姐，”海棠低聲道，“奴婢的母親是生病回家休養之後，才對奴婢說起，夫人當年懷的胎，到四個月上已經很穩固，可給夫人把脈的大夫卻說夫人有要小産的迹象，所以開了安胎的藥給夫人。”
鳳若桐問道，“你母親會醫？”
“略知一二，”海棠不好意思地笑笑，“因奴婢的父親是郎中，所以母親跟着父親那些年，也多少學了些，不過因爲知道所學不精，而給夫人把脈的大夫又是老夫人親自找來的，所以奴婢的母親縱有懷疑，也不敢多說。”
原來如此。鳳若桐點頭，“你接着說，後來呢？”
“後來夫人就按時服用那大夫開的安胎藥，煎藥的人也是老夫人指派的，從頭到尾都不準旁人插手。”海棠不屑地撇了撇嘴，“可奴婢的母親後來告訴奴婢，夫人服了大夫的藥，卻總是莫名的不舒服，肚子也總是隐隐做痛，後來就見了紅。”
鳳若桐一驚，“大夫開的藥有問題？”應該不會吧，老夫人又不是笨蛋，這大夫和服侍和母親的人都是他找的，如果那藥有問題，父親第一個不就會懷疑老夫人嗎？
“奴婢的母親也曾這樣懷疑，所以偷偷跟着服侍夫人的人，拿了她倒掉的藥渣回去看，但并沒有發現不妥。”
不是藥的問題？鳳若桐皺眉，“母親當時沒有再找别的大夫嗎？”
“應該沒有吧，”海棠也說不準，當時還沒有她呢，“奴婢的母親好像說過，夫人也想找别的大夫，但老夫人說她找的大夫是醫術最精湛的，不用找别人。後來……好像沒出一個月，夫人就小産了，而且大傷了身體，一直沒再有孕。”
鳳若桐皺眉，這些她都已經聽人說起過，因爲這在鳳府，也不是什麽秘密，她唯獨不知道，替母親安胎的大夫是老夫人找來的，可問題是，這聽起來并沒有什麽不對，那海棠所說的要緊事，又是什麽？
海棠似乎看出她的疑惑，把聲音壓的更低，解釋道，“小姐有所不知，奴婢的母親說，她有一次看到蘇姨娘跟老夫人找來的大夫，孤男寡女，共處一室，還打情罵俏的。”
什麽？
鳳若桐心中一動，神情陡然變的森寒：“你的意思是說，蘇姨娘跟别的男人有私？”這果然是不同尋常，怪不得老夫人會找那大夫來，難不成他們本來就是一夥的？
“保不準就是，”海棠神秘兮兮地道，“奴婢的母親說，那大夫生的唇紅齒白，挺秀氣的，當年蘇姨娘也是出了名的美人，聽說他們還是同鄉呢。”
鳳若桐想到一件事，“那時蘇姨娘還沒有嫁給我父親，難不成他們早就認識？”
“奴婢也說不好，”海棠搖頭，“那時蘇姨娘應該是常來看望老夫人，所以跟那大夫認識了吧。”
鳳若桐陷入沉思，事情似乎有些複雜，蘇姨娘既然在未嫁給父親之前，就跟别的男人好上了，爲何還要嫁到鳳府來——那時父親還沒有做到刑部尚書的位子，沒什麽可念想的吧？
不對！
這個念頭才起，鳳若桐又覺得不對勁，那時父親雖然不發達，但因爲跟母親從小就定了婚約，而薛家也并不是嫌貧愛富之人，所以還是讓母親風風光光嫁到了鳳家，光是陪嫁鋪子就好幾間不說，嫁妝更是豐厚的令人咂舌，難不成老夫人一力促成父親跟蘇姨娘，貪的是母親的嫁妝不成？
如果真是這樣，那一切就不難理解了，說不定蘇姨娘跟那大夫根本就是一對，隻不過老夫人爲了母親的嫁妝，所以硬将他們拆開，而讓蘇姨娘嫁了父親，之後又故意害死母親的孩子，讓她不能有子女繼承家産，等蘇姨娘生下子女，鳳府的家産不就是她的了嗎？
不過，想來老夫人和蘇姨娘都沒有想到，母親的個性會那樣堅忍不屈，即使因爲無法生子而備受老夫人白眼和辱罵，卻始終不曾倒下，更沒有怨天尤人，而是一直跟老夫人對抗，難怪老夫人會百般地看母親不順眼，動辄羞辱謾罵了。