“崇兒，往年你總念着這煙火，怎得此番你父皇爲你買了來，你倒是興緻缺缺起來？”
皇後夜嘉芙看着自家兒子魂不守舍的模樣，知道定是又犯了什麽錯事，正糾結着。
“未曾，方才有些困倦罷了。”借着這兩日的傷寒，郦崇找了個借口搪塞了母親。
繼而郦崇恍恍惚惚的硬撐起來，挪步子從一旁侍衛手中接過正燃着的香，伸直了手臂，把香朝着煙火一點，疾步退回了一旁亭子。
宮裏頭的煙火和爆竹比民間樣式花哨的多，皆是九江郡袁州縣、荊州浏陽縣這些有着頭等技術地方爲宮裏頭特制的。
出了這道宮牆，且不說旁人買不買得起，便是買得起，亦是買不來同宮裏這般質量的。
煙火與爆竹的聲響傳遍了太極宮每一處，便是在清思殿暗裏生活着的先帝，亦能知曉自己複又苟活了一載。
“你還？你哪裏還的上？”
前幾日那處阻了路的賭坊裏，竟是比樓外的煙火與爆竹更要喧嚣幾分。
“小爺我……”孟明際的話方才出口，便看見那小厮頭領身上一晃而過的信物，微微蹙眉，停住了話頭。
“爺？誰能有宮……”那小厮說了一半，便因頭領一個眼神住了嘴。
沉默了片刻，孟明際的纨绔性子又上了來，伸出手去，一把薅住那小厮衣領，“你方才說什麽人？”
“這京兆城誰人不知我孟明際？我軍營也敢待，軍法也敢犯，軍功也能立，哪裏的爺敢越過我去？”
小厮沖昏了頭腦，亦是不顧着一旁尚且押着個欠了賭債的貧民去，張口便道，“太極宮哪位爺不比你區區一個禦史中丞的侄子……”
這小厮可以這般愚蠢，那領頭的到底不是什麽等閑之輩，自孟明際眸子的細微動作便察覺出了異樣，當即便堆滿了笑迎了上來。
“這位爺，您看，這剛來的不懂事……我們這賭坊也不是什麽掙錢的買賣，要不是東家家底殷實些，哪裏開的了張。”
“您的身份莫說這京兆城，便是整個兒大郦，誰人不得尊您一聲兒爺？”那領頭的一邊賠笑，一邊掃了那小厮一眼，“這新來的貫會說胡話，什麽宮不宮，殿不殿的……”
“這新來的沒得見識，那日随小的一道去了趟東家府裏，便以爲是太極宮，皇上住的地兒了。”
“您看，我們東家雖然是做的皇家生意，也到底不過是個商人，與您身份自然比不得。”那領頭的接過一旁伶俐的遞過來的鮮果，奉給了孟明際。
“您雖是不差錢，但這事兒到底是我們這兒的不是。今日您在這裏賺的，小的替東家做主，雙倍給了您。若是賠了，便皆算我們坊的，您今日便當來我們這兒樂呵樂呵。”
孟明際能發現其中端倪，好歹也是和這領頭的心計打個平手，此時自然明白對方的遮掩之意，借坡下驢，打算日後計較。
“那方才人的呢？若是讓他即刻還上，恐怕便是将家中物什具數抵了債，也還不上。”這你來我往之間，孟明際自是沒料到自己棋差一招，那領頭的早便派人将那欠了債的帶到了别處。
“這……”
“既然您開了口，便是小的不好與東家交代，小的也自然要看在您的面子上饒了他去。”
“罷了，小爺今日沒心思，這些錢并上小爺今日赢的，具數與他償了債去罷……”孟明際不願在力量懸殊時再趟渾水，将銀子扔在一旁案子上，轉身離了賭坊。
(本章完)