煙雨迷蒙的季節，對于普通民衆來說，造成了許多不便。可是卻也到了文人墨客以及貴族們最喜歡的時候。
貴族子弟們成群結隊的出城打獵，已經成了可以經常看到的現象。天下暫時平定，四境沒有戰争。如果不趁這個時候好好享樂，那又待何時呢？
不過，往日裏進出來往，喧嘩熱鬧的西城門，今天卻有些安靜。不僅那些普通百姓自覺的閃在兩邊，就連許多出城馳獵的貴族子弟們，也不得不暫時回避。沿着西城門到十裏之外的這條大道上，就在這一天，爲一支凱旋而歸的騎兵部隊所讓路。
帶着無限榮耀而歸的神策軍，終于重新回到了永安城。他們來去将近半年的時間。取得了輝煌的戰績。不僅平定了嶺南之亂，恢複南北交通。而且順勢滅掉了南诏數國，擴土開疆近千裏。這樣的功績，是天聖王朝近二十年來所絕無僅有的。
神策軍得到了熱烈的歡迎。以朝廷大臣爲首的歡迎隊伍，把他們從西城門迎進了城中。而所有迎接的人群更是歡欣鼓舞，紛紛在這支英雄軍隊中尋找着自己親朋好友的影子，對他們狂熱的揮手。
不管是世家出身還是普通人出身的神策軍将士，在這一刻都得到了該有的榮耀。
不過，歡迎的人群中也有人顯得略微失望。因爲，他們沒有看到最想要等的人。
特意從國子監請假出城的袁望之等人，心情都有些低落。作爲最應該接受歡迎榮耀的蘇鱗，怎麽會沒有回來呢？
而與他們同樣特意來尋找那個人影子的人，也大有人在。在得知蘇鱗确實并沒有與神策軍一起回永安之後，一些暗中的籌劃便又繼續開始了。
跟随神策軍一起跋涉千裏的還有那些歸降的小國王們。他們當中有些人雖然從前也曾經來過永安，但今非昔比。身份的巨大轉換，讓他們不得不低下頭，準備恭敬的聽候天聖王朝皇帝和大臣們的發落。
永安城的歡慶氣氛整整持續了一天。神策軍回到自己原先的駐軍營地，暫時進行休整。然後準備等候皇帝陛下的召見和賞賜。這些事自然有專門的大臣負責，不用他們操心。
神策軍将士從上到下的每一個人都很興奮。他們感覺這一趟的長途遠征，除了跋涉之苦外，好像并沒有其他特别的地方。
勝利來得太過于容易。以至于讓他們直到現在爲止還不太清楚自己立下的戰功究竟有多大。
裴納言和韓卓不禁暗自感歎。蘇鱗隻帶領着這支不足八千人的騎兵，就立下如此的功勳。如果他日統兵十萬，那又會是怎樣的赫赫威風呢？!
有司官員已經通知他們，全體将士在大營中好好休息。三日之後，皇帝陛下會有旨意進行犒賞和封賜。毫無疑問，這次的獎賞必将十分隆重。所有人看向他們的目光裏，都充滿了豔羨。
“隻是可惜，他趕不回來了。”
裴納言歎息了一聲，與韓卓相對無言。他們兩個人心中都清楚，這次的功勞中有一大半兒應該歸屬
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于蘇鱗。如果他錯過了這次封賞的機會，那就太令人遺憾了。
“放心吧!将軍的功勳，怎麽會埋沒呢？他所應該得到的東西，陛下一定會給他留着的。”
韓卓用力的揮了揮手。裴納言點點頭，深以爲然。
作爲實際上皇帝派出去監軍的人物，裴納言比誰都清楚，皇帝李崇碧之所以調派神策軍千裏出征，除了他們是最合适的一支軍隊之外。卻另外有考驗他們的意思在内。
而神策軍果然不負衆望。以這麽幹脆利落的方式替國家解決了麻煩，并且又帶來巨大的意外驚喜。相信從此之後，這支騎兵在皇帝心目中的地位也會更加重要了。
“但願他一路平安，早些回到永安吧!”
裴納言往遠方望了一眼，然後和韓卓并肩往大營裏走去。這是他們兩個人共同的心願。更是所有神策軍将士們所期盼的事。
遠隔千山萬水的蘇鱗，連着打了好幾個噴嚏。他無奈的揉了揉鼻子，嘟囔着說道：“這是誰又在說我壞話呢？真是的……!”
青戈卻有些擔心，她連忙走到他面前，摸了摸他的額頭，發現并沒有發燒的迹象，這才放下心來。她瞅了他一眼，語帶嬌嗔的埋怨道。
“誰讓你逞能的!不知道愛惜自己的身體。剛剛淋了雨，要是生病就麻煩了。”
蘇鱗翻了個白眼兒：“我的身體好的很，哪有那麽容易就生病的嘛！”
青戈卻終究不放心。看看天色将晚，連忙拉着他走到樹下，打算今夜就在此休息。
兩個人自從離開神女峰之後，一路向北。難免風餐露宿，随遇而安。
昨天夜裏他們在山中過夜的時候，卻忽然下起了小雨。蘇鱗看她睡得香甜，不忍心驚醒她。就用自己的衣服替她遮擋住了雨勢。而他自己，卻半邊身子露在外面，淋了半夜的雨。
青戈醒來之後，既感動又氣惱。免不了埋怨了他一路，就怕他因此而生病了。好在蘇鱗身體強壯，并沒有什麽事，這才讓她放下心來。
兩個人在這片樹林邊緣的一棵大樹下搭起了簡陋的帳篷。眼看着紅日落山，暮色降臨。遠近草叢中的秋蟲鳴叫，天氣卻逐漸涼了起來。
兩個人一路行來，早已經分工明确。蘇鱗去樹林中打了一隻野兔。而青戈已經撿了些木柴，升起火來。很快，烤肉的香味兒就籠罩了四周。
青戈伸了個懶腰，懶洋洋的躺了下來。她看着那個身形還顯得略微單薄的背影，心裏感覺很是滿足。
“鱗哥兒，我們大約走了有幾百裏路了吧!現在不知道是在什麽地方？”
蘇鱗一面翻烤着兔肉，一面随口答道：“我們已經過了嶺南，現在應該是在端州地方了。”
青戈卻顯然并不知道這是哪裏。她眼睛亮晶晶的看着火光，用鼻子使勁吸了一口氣。笑嘻嘻的伸出手掌。
“我要最肥的那條腿哦!”
蘇鱗一伸手就把烤得焦黃流油的兔子腿撕下來，遞給了她。
“慢點兒吃，還有一條，都給你!”
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天上的流雲飄過，月朗星稀，地上的人兒情意綿綿。用細碎牙齒咬着香噴噴兔肉的青戈，眼睛裏充滿了笑意。
如果可以選擇的話，她甯願兩個人從此就在這山野之中平淡的生活。她的眼中隻有他，而他的心裏隻有她。
不過，當天亮到來，美夢也就留在了昨夜。未來的路還很漫長，需要慢慢的走完。
端州，是秦淮河以北的一個大州。下轄五郡十三縣。從嶺南往北，這裏是必經之路。
相比起其他各處，端州的民衆雖然稱不上富足，但日子也還過得去。他們勤勞耕織，自給自足，這些年來一直很平靜。
但很可惜，自從半年多之前，端州新來了一位王爺之後，就給這裏的民衆平添了許多勞苦。短短半年時間，就弄得雞飛狗跳，六神不安了。
平日裏的各種稅收加重了，令人敢怒不敢言。但僅僅如此就罷了。更令人不可理喻的是，這位王爺喜歡大興土木，他命令各郡縣征派徭役，抽調數萬勞力來替他修建王府以及好幾處行宮。一時之間，大家苦不堪言。
不僅民衆受苦，就連那些郡縣官員們，也大多都心中極不情願。但即便如此，也沒有人敢表現出不滿來。因爲，這位端王來曆非凡，背後的勢力強大。如果敢違背了他的意思，那麽必定不會有什麽好下場。
當然也有部分見風使舵之徒，爲了從中得到好處，很快就成了端王勢力的幫兇。在各個郡縣之中，他們遵照端王的意志，用各種方法來收斂财富，供其所用。他們這些人都知道，端王将來可是要成就大事的人，現在不趕快抱上大腿，又待何時呢？
秋雨潇潇，有人歡喜有人愁。外面的民間疾苦，傳不到豪華的大堂。沉迷于美酒和歌舞的端王李元亨，又怎麽會在乎外界的這些繁瑣小事呢？
看着眼前剛剛修建完好的端王府，他感覺到心滿意足，很是高興。
自從離開永安城來到自己的封地之後，他就像脫離了籠子的鳥一樣，徹底放縱起來。
現在可謂是天高皇帝遠，誰也管不着他了!雖然身邊的幾個幕僚偶爾會皺着眉頭相勸，但他才不在乎他們的意見呢。
隻要一想到這麽大的一個端州，都要聽從自己的意志。他就恨不得得意的把嘴角撇到天上去。雖然離開永安的時候，母妃曾經叮囑過他許多話，但他很快就忘到九霄雲外去了。
奉行武力至上的李元亨，對于不肯聽從自己意志的人，絕不會手軟。來到端州的這些時間裏，也曾經有幾個硬骨頭的郡縣官員，想要規勸這位王爺好好的愛護民衆，以善行來樹立自己的聲望。
但他們無一例外，都消失在了端州的地面上。至于他們去了哪裏，無人得知。甚至是生是死，也毫無音訊。
李元亨一言九鼎，終于體會到了一個王爺的真正樂趣。不過，眼下有一件事讓他略微有些惱怒。就是端州城裏那座著名的翠秀樓，有人竟然對他的命令怠慢。
昨天派人去傳話，讓那個頭牌歌姬今天來府中爲賀宴助興，可是等到現在還沒有來呢!
（本章完）
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