“自太祖開天行道，肇紀立極以來，已有八十年之久，如今四海承平，萬國歸附，世人早已忘記了當初的禍亂……”
“傳說，那是征虜大将軍圍攻元大都時候的事情了，元順帝眼見無力回天，竟從草原之上請來一幫信奉什麽‘長生天’的薩滿，此等妖人以夷狄之法擾亂天數，以成天狗食月之象，放出了許多邪魔。自那以後，這‘域外天魔’之屬便常常出沒于我中原大地，其族類生性弑殺殘忍，無可變通，又精于變化蠱惑之術，實在令人防不勝防……”郅牧大概明白了老者的意思，以古文的微言大義，很難具體表達出其中的意思。但是熟知科幻小說設定的郅牧非常清楚，應當是這些薩滿之流撕開了一道空間裂縫或傳送門，把這些來自其他世界的怪物放了進來。
“啥？原來是玄幻的設定嗎……”郅牧揉了揉太陽穴，感到有些頭疼。
“一本不知道從哪裏冒出來的話本，一隻不知道從哪裏冒出來的妖魔……”
“少爺，如今整個中原武林都在謀奪這《花關索傳》一書，依老朽拙見，吾等還是不要……”
“黃叔，若是我還想聽戲，該往哪裏去？”不知爲何，以郅牧的涵養，竟然直接打斷了老者的講話。
“這……若是聽戲，那當屬群英樓的唱戲班子最好，無論是評書、唱段、還是比武摔跤，都堪稱一絕，您近日不是常去嗎？”老者的神色有些蒙圈，不知道郅牧的話題爲什麽跳轉的如此之快。
“無妨……那就先這樣吧，明日還請黃叔費心，将丁家堡衆人聚集起來，我當厚顔自領家主之位，以圖大事！”
翌日清晨，郅牧被迫起了個大早。
“遷居正寝，将屬纩。”老者低沉而悲痛的嗓音傳來，郅牧聞言，将一塊新鮮的棉花塞到丁家家主的口鼻裏，眼見已無氣息，方才大哭起來。
“上覆紙被，下鋪錦褥。”郅牧如今已是披麻戴孝，他跪坐在這素未謀面的屍身跟前，一邊抽泣一邊爲其蓋上被子。
“男左女右，燃引魂燈。”數十名丁家堡所屬的徒弟或家丁，手中拿着随身的短檠，奔赴城外附近的五道廟哭訴，順便還要根據死者的年歲備些紙錢，同時快馬傳書，訃告親友。這第一階段的“小殓”才算是了結了。
“擇良辰，避煞神。”接着，就是“大殓”，老這不知從哪裏請來一位陰陽先生，隻見此人手掐指印，做“山人批書”之儀态，約定三日後再将死者從靈床轉殓入棺。但因郅牧時間緊迫，等不得三日之久，待到日落前就急匆匆将這一行棺缽于後山祖墳中下葬。
禮畢後，隻留下杉木制成的棺缽置放于孝堂，供來人吊唁。
郅牧本不想走這一趟繁瑣的儀式，奈何這個時代的人都看重孝道，哪怕郅牧昨天大發神威，以一己之力幹翻了堡内僅剩的幾個好手，但若是不敬死者，恐怕也做不成這丁家堡的堡主了。終于，等到天邊雲朵漸紅，衆人回歸主廳，皆對郅牧以掌門之禮參拜，才算是
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将這繼承家業一事敲定了。
“攘外必先安内，如今人心浮動，還是得先安撫一番再說。”郅牧心中已經有了計較。
數日後，郅牧憑借上任家主遺留下來的府庫珍藏，在老管家一副“你這個纨绔子弟”的表情下，以元寶攻勢徹底籠絡了衆人的心思。另外，郅牧祭出自從購買之後就沒用上的【戰鬥力探測器】，配合自己的實戰經驗，大緻了解了一下此界中人的戰鬥力水平。
“有趣，在現實世界時，絕大部分普通人連5點戰鬥力都沒有，但在這裏，哪怕是鄉間的老農也有十點左右的數值。至于跟我交手過的家丁門客普遍有二十多點，而老管家丁黃則足足有一百點。”
“至于我嘛……在英格蘭的任務結束後，我的數值是150左右，但在騎士職業成功轉正後，已經有二百出頭了。而艾琳……至少有五百點起步了。”
“少爺，城内來報，近期不知爲何，自廣安門至先農壇一帶，似有多起江湖仇殺。”翌日，郅牧還沒在太師椅上坐穩，老管家就送上了一條重要情報。
“哦？在京師城内動手？”郅牧着實是吃了一驚，敢在天子腳下殺人，如此目無王法，又不懂規矩的家夥，定是輪回者無疑了。
“雖然很想會會他們，但一昧動武可不是我的風格啊，姑且還是先觀望一下吧……”
“另外，經人打探，就連書市的複印本都被慕名而來的俠客們買光了，看來，要想獲得更多線索，還真是隻能靠‘聽’了。”
“當然，根據我的預感，就算能拿到原本，但能不能守住又是另一回事了，恐怕……這個任務最難的部分應該是如何堅持到第七日吧……”不眠樂章的用詞向來考究，郅牧判斷，這個任務不隻是搶到《花關索傳》這麽簡單，真正的難題在于，如何在任務期限結束前的那一刻“持有”這本書，即如何應對那些想要從自己手中把這本書搶回去的輪回者們。
說幹就幹，郅牧當下就整理好儀容，帶着幾個兇神惡煞的家丁就上了馬車，直奔京師城内的紫金酒樓而去。不多時，郅牧施施然走下了馬車。眼下正值傍晚，京師城内華燈初上，明晃晃的燈籠配上鮮豔豔的漆木，竟然别有一番風味。
“這不就是我們昨天來的那個地方，群英樓，好名字！”
“少爺，您忘了嗎，此地正是依托東西驿站而興起的酒樓呀，這江湖之中若是發生了什麽趣事，這群英樓的人便會快馬加鞭，将那消息日夜傳送于此。另外，若是平常時候，少爺也可以來這裏聽聞四海轶聞，南北戲曲，亦或品嘗九州名肴，八方珍酒，可謂是神仙也難比！”一旁，名爲丁辰的家丁适時爲郅牧解開了疑惑。
“有意思，娛樂業加上服務業，這群英樓顯然已經脫離了武林門派的低級形式。”郅牧腹诽道。
“隻是少爺，如今，四方名門齊聚于此，還請務必要小心！”郅牧點頭稱是，并在小厮的引領下踏入店門。
由于先前的血案，整個群英樓内都顯得有些蕭條，郅牧卻毫
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不在意的找了張桌案，他環顧四方，發現周圍的氛圍似乎有點詭異。
“啊……他們是爲了調查案件而埋伏在此的錦衣衛，還是聽說這裏有任務消息而來的輪回者？完全不想猜啊。”盡管郅牧又一次說了牢騷話，但在落座後，郅牧還是嘗試用餘光悄悄打量着往來的賓客：“六大門派、錦衣衛、西廠、輪回者……這些人裏面，有的孔武有力，有的富态逼人，有的身段妖娆……根本沒法判斷嘛，我又不是專業搞刑偵的。”
“既然如此，還不如以我爲支點，引蛇出洞！”他的眼中露出一縷精芒，其實，抛開艾琳參與的那個戰力值爆表的試煉世界外，郅牧在同水平的輪回者中已經算是強手了，畢竟當雞哥知道他隻用了三次任務就晉升爲職業者後，吓得它差點叨下了身上的幾根羽毛。若是再加上艾琳在上個世界獲得的一攬子道具，他完全可以嘗試再“浪”一點，大不了就用他“借”來的保命道具溜之大吉：
【名稱：爐石】
【分類：消耗品】
【品質：普通】
【效果：在3.5秒的等待後，将使用者傳送回“私人空間”之中，并豁免主線任務失敗所帶來的懲罰】
【備注：“相傳在中世紀的歐洲有個古老的傳統，離家遠行的人們通常會從家中壁爐裏面取走一塊石頭，這樣當人們想起家鄉的時候，看看身邊的爐石，就可以緩解些許的思鄉之情。當然，如果它讓你想起了在遊玩某款卡牌遊戲時的不愉快經曆……本道具概不負責。”】
“小子，我現在對你最開始說的‘借貸投資’感興趣了，記住，你欠我兩千點！”雞哥那傲嬌的公鴨嗓再次浮現于耳畔，讓郅牧深刻的感受到……公雞爲什麽會有公鴨嗓？
“小厮可在？給我上一壺好酒，再唱一段《花關索傳》！”思緒轉回現在，他将自己的glock-17明目張膽的挂在腰間，又摸了摸衣服内襯的口袋，豪爽又粗狂的拍出幾顆銀粒，瞬間引動了全場的目光。
霎時間，在聽到“花關索傳”四個字後，有無數道銳利的氣息橫掃于郅牧的全身，讓他的【感知】技能瘋狂報警，不過，那些讓郅牧感到戰栗的氣息隻是一轉眼就消失無蹤了，反而是有個不起眼的，仿佛普通人一般的獨行客還在悄悄觀察着郅牧。
“不出所料，那些本世界的高手顯然是在做正事，沒什麽功夫理我，畢竟，現在整個京師城内，沒有對《花關索傳》不感興趣的人，往來賓客想要聽一段關索傳内的故事，也不是什麽新鮮事情，所以他們隻是好奇的看了一眼我腰間的手槍就移開了目光。至于那個家夥嘛……很明顯，他的眼神告訴我，他認識這是什麽武器，而認識這種武器的人，隻能是輪回者！”郅牧對随行的丁辰使了個眼色，讓他盯住那個鬼鬼祟祟的年輕男子。
“好嘞，這位客官，您請稍等！”小厮痛快的應了一聲，他邁着靈巧的步子走了過來，用粗麻織成的袖子一卷，那幾顆閃亮的小可愛就頓時消失不見，而一位衣裝甚爲簡樸的說書人也适時走上了看台。他的身段一闆一眼，左手輕輕拖着寬松的大氅，幾個身段一擺，就已經賺足了眼球，隻聽此人獨白道：
（本章完）
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