臘月二十六，周全才從都中趕回來，将帶回來的财物交割清楚，方才去了賈敏處。
知道周全回來了，賈敏就準備着他來請安。果然，不多時就有丫鬟來回：“周管事來請安。”賈敏聽了，忙命人帶進來，周全請安問好畢，賈敏又命人拿了腳踏來，周全謝了坐，賈敏便隔了屏風問周全：“老太太身子怎麽樣？”
周全起身回說：“老太太身子還健旺，氣色也好，府裏的姑娘都養在老太太膝下。看過信後，先是問了太太這邊是有什麽事？我道是太太這邊一切都好，隻是前陣子病了一場，不過這病也是大好了，老太太又細問太太的病情，我都一一答了，也問了老爺姑娘哥兒的事。說了會子話，老太太便讓我隔天再去拿信，走之前，錢太太也回了信。”
說完，拿了兩封信遞給周全家的，周全家的拿了信來到賈敏身邊，賈敏接過信，對周全道：“你将手頭的事交割清楚就回去休息，明天先歇一天，不急着上工。先下去吧，有事再尋你。”周全告辭了賈敏，又去了林如海處。
木香拿了裁紙刀來，道：“我給太太裁吧。”
賈敏搖搖頭，接了裁紙刀道：“我自己來。”賈敏先拆了賈母的信，賈母足寫了五頁紙的信，賈敏看了有一刻多鍾，方才放下手中的信，也不說話，隻在那垂首深思。
周全家的怕賈敏多思傷神，便上前笑道：“老太太說了什麽，太太想這麽久？”
賈敏看了她一下，又對木香道：“你們幾個都下去吧，将門帶上，留個人在門口守着。”木香幾個應是退下，關上門，木香親自在門口守着，其他的丫鬟也不離開，隻在一旁竊竊私語。
賈敏見屋裏人都退下了，便對周全家的道：“也沒什麽，我想給大郎定個親，讓老太太尋摸個人選。”
周全家的笑道：“太太想的也太長遠了，哥兒過了年也才虛六歲。”
賈敏笑了笑，道：“小孩子見風就長，早些定下也無妨。”
周全家的道：“太太可是想在賈府姑娘裏選。”
賈敏點頭道：“我寫信跟老太太說了，是想問一下家裏這幾個姑娘的品性，若她們不合适，就從親戚家選一個。”
周全家的尋思了一下，笑道：“二姑娘年紀不大合适，隻在三姑娘，四姑娘中選了。”
賈敏微微蹙眉，又道：“老太太說三姑娘身份低了，四姑娘又小，讓我選湘雲。”
周全家的倒是吃了一驚：“吓，這湘雲姑娘可是史侯家的大小姐。”
賈敏颔首：“老太太講湘雲如今父母雙亡，她兩個嬸娘也不大管她，一年裏倒有大半年在老太太跟前，比親孫女也不差什麽，又跟大郎一般大，品貌都是極好的。”
周全家的遲疑道：“湘雲姑娘自然是好的，隻是我們家大爺可是庶出。”
賈敏道：“大郎如今記在我的名下，老爺又隻有這麽一個兒子，庶出不庶出的也不打緊。老爺如今是從三品的官，以後升到三二品也不無可能，林家家底豐厚，大郎也知道讀書上進，不算辱沒了湘雲。”
周全家的笑道：“聽太太這麽一說，大爺跟湘雲姑娘倒是天造地設的一對。”
賈敏叮囑道：“這話先不要外傳，待我問過老爺後再說。”又吩咐她去開門喚木香幾個進來。
賈敏自覺今日精神尚好，便命松香去廚房吩咐置辦幾個酒菜，又讓人去給林如海送口信，自己也好好裝扮了一番。
林如海聽到小厮來回：太太有事相商，讓老爺早些回去。怕賈敏有要緊事，也顧不上瑣事，直接去了賈敏屋子。
賈敏見林如海已進來，寒暄片刻，便命丫鬟擺上酒馔，夫妻對坐。林如海見賈敏形容嬌弱，不覺心生憐愛之意，笑道：“今天是有什麽好事，夫人要請我吃酒。”
賈敏笑道：“的确是有一樁喜事要與老爺說，我們老太太給我寫了信，要給大郎保媒，是史家表哥的大姑娘，倒也配得上我們家大郎。”
林如海奇道：“史侯家的大姑娘？大郎還小，老太太怎麽想着給大郎保媒。”
賈敏又道：“湘雲父母雙亡，兩個嬸娘也不大管她，一年倒有大半年是在老太太跟前，老太太因愛她品格，怕以後無人爲她做主，便想早早爲她尋一門好親事。正好我又給老太太去了信，老太太想起我們大郎來，兩人年歲相當，又是親上做親，便想爲他們倆保媒。我想着老太太的眼界是不錯的，那樣喜愛湘雲，這湘雲也該是個好的，先定下也無妨。”
林如海笑道：“老太太這樣熱心，怎麽不給我們黛玉保個媒。”
賈敏嗔道：“若是有好的，老太太自然會記着黛玉。我看過的沒一個配得上我們黛玉，隻看以後吧。大郎的親事老爺怎麽看？”
林如海道：“嶽母的眼光我自然信得過，隻是大郎還小，等大一些再定親吧。”
賈敏笑道：“也沒說現在就定親，隻是先口頭定下，待兩個孩子大些再正式下定。老爺怎麽看，若是滿意，我就給老太太回信，跟史家表哥說定。”
林如海思忖着史家兩個侯爺，湘雲又是嫡長女，堪配大郎。便颔首：“大郎先定下也行。”
賈敏笑道：“那我去給老太太回信。”
林如海笑道：“夫人忙什麽，便是寫了這會子也沒人送去，過完元宵節才有人進京。”
賈敏嗔道：“隻是先寫信罷了，又沒說現在就送出去的，老爺也該給史家表哥寫封信。”
林如海道：“這些都不急，夫人隻顧着大郎，也不來關心關心我。”
賈敏聽了這話倒是怔住了，道：“我最近隻顧着自己，是少操心老爺了。”
林如海見她當真，忙笑道：“夫人病着呢，隻要照顧好自己就好，我這不過是玩笑話。”
賈敏凝視着林如海，微笑道：“老爺是清減了些，要好好給老爺補補才是。”
林如海握住賈敏雙手，道：“夫人自己才是清減了。夫人照顧好自己，使我無顧盼之憂就好。”
賈敏聽見這話，想起林如海素日裏的好來，又不知将來會如何，左思右想，一時間悲喜交加，不知如何作答才好。
林如海也不說話，隻笑看賈敏。
過來片刻，賈敏回過神來，便對林如海道：“也不早了，老爺回去歇着吧。”
林如海笑道：“回去？夫人就在這裏，我是要回哪去？”
賈敏羞紅了臉，道：“自然是書房，我這病還沒斷根呢。”
林如海又笑道：“這時間還早呢，我還是先陪陪夫人吧。”
兩人又親親密密地說了許久的話，林如海直待到二更天方才離開。