日過正午，烈陽之下，張之拖着疲倦的身體走在回宅院的路上。
今日攀山越嶺走訪礦區并不順利，仍然沒有半點的好消息。
他是魔傑星鐵國的一名學者，更具體的說，是一名史學家與考古學家。
在如今學術鼎盛，學者上得朝堂的時代，他是那種下得了田野的學者，地位其實不高。
從明城官方招待他的待遇，就能看出現在的窘境。
七八十平宅院，簡陋冷清，門可雀羅，也不會有任何夥計幫他打理起居并負責飲食。
就這樣，這處住所還是看在他學者的身份上的，而非他的臉面上。
明城可不是鐵國首都那樣的寸土寸金，它隻是鐵國邊界之地的偏僻小城罷了。
最不缺的就是土地，外城區的農家小院都比他這裏大。
寒摻，太寒摻了！
“唉，算了，習慣了。”
張之歎了口氣不想糾結這種事，他現在很累，單單是尋找考古的線索就夠每天從早忙活到晚了。
耷拉着腦袋，雙腿拖拽向前，還有些打顫，大腦還在低效但清晰的思考，嘴裏嘀咕不清的做着打算。
“回去先睡一覺吧，再搜一個月，還找不到就回首都去……”
半月前，他還是名鐵國書閣内養尊處優的學者，靠着史學家的專業素養可謂吃喝不愁。
直到發現書閣的一本記載奇聞異事的手冊，在偏僻高架上存放了不知多久。
張之素來對這些妙趣橫生的東西感興趣，很多曆史的細節的補充往往需要雜談、遊記類的書籍，哪怕它們半真半假。
根據筆者的記錄，手冊是從201年前開始書寫的。
195年前記錄了一起礦洞事故，當地居民說是挖掘地層，觸怒了長眠地下的神明，大地接連‘咆哮’了數日，甚至不少居民還在附近撿到些零碎的‘藝術品’。
在筆者的記錄裏，藝術品的材質是不知名水晶，價值不菲，他曾提出過收購，但明城人卻談之變色。
靠着憑億近人的錢格魅力，筆者在手冊上留下了‘扭曲’‘恐怖’‘令人毛骨悚然’‘惟妙惟肖’的形容……
事件的描述到這裏結束，張之卻靈光一閃，把礦洞事故和記憶深處裏明城的神秘事件關聯到一起，時間點都是近兩百年前。
閑來無事翻看奇聞異事的興趣，讓他敏感的注意到那個時間段名稱的事故多發。
他當然不會真的認爲有鬼神作祟，唯物主義盛行的魔傑人學者圈也不信這套。
種種事件聯系到一起後，他隻會認爲是與‘外星’相關。
早在三百年前，魔傑胡克甘就挖出過一次‘異星’石碑的存在。
這裏會不會其實有一處外星遺迹？
張之當時就動了心思，史學家是他的職業，但考古學家卻是興趣。
平日裏靠史學家的職業，講課教生也攢了不少積蓄，早就想跑出去翻些墳墓遺迹。
有錢有目标，接下來要幹什麽就不言而喻。
于是，他就來了。
剛來時興緻沖沖好似自己在幹某種大事，做什麽都很有精神。
但這種好的心态不長，搜索了半個月都沒有絲毫線索，無論是昔日礦區附近的居民，還是明城府的記事處。
除了些那時誕生的民俗，正經的事情經曆還沒他知道的多。
曾經坐擁礦區的豪族也許知道什麽，但人家隻說不了解，之後甚至懶得見他，他又有什麽辦法。
城北的礦區方向走遍，城西城南和城内也問過不少居民，就隻剩城東了……
那裏基本沒人住，小塊平原混有樹林，再往東就是未開拓的森林了，平日裏除了獵手采藥人類的職業，少有人迹。
最後實在沒法隻能去山脈腳下坍塌的礦洞廢物走一遭了，聽說有些危險，需要做出充分的準備。
張之一路不斷回憶此次旅居之事，彎彎繞繞穿梭在大街小巷，想要更快的回到住處。
回到明城城區路邊吃了份午餐，他打算好好的睡上一覺，早晨五點奔波到現在也許時間不長，強度絕對過了。
又是一個小巷，這裏土路不算寬，有些陰暗的同時也少有風吹過。
再走一分鍾！
很快就能午睡休息了！
張之給自己打氣，萬事開頭難，中間更難，但果子肯定甜，考古跟走這趟回家的路是一樣的。
突然，本就低頭耷拉腦袋前進的他，注意到地上突然出現一陣漣漪。
這啥？
是正午天氣太熱出現的熱浪？
但也不對啊，張之仰頭看了看遮住太陽的房檐，壓根就沒直射到巷子。
眼花了嗎？
肯定是吧……張之想來想去也隻有這個理由。
定了定神湊近到漣漪發生的地方，蹲下輕撫泥土，沒有任何炎熱感。
“肯定是太累，眼睛都不好使了。”
張之剛打算站起來卻發現視野忽暗，疲憊的大腦還沒來得及反應，就看到大地越來越近。
躺下了，好困，好累。
這床可真硬。
不對，我記得還沒到家。
不能睡，還沒上床……沒上……算了先睡吧……
臨失去意識前，他模模糊糊聽到些奇特的話語聲，聽不懂，但聲音很是動聽悅耳……
“艾莎大人，您看，這隻土著行嗎……”
……
艾莎近看仔細審視一番，青衣，腰間挂着木牌，和她們在街上見過的大多人都不同，大概率有點身份，能識字。
向上看到面部時，她又猶豫起來，眼神裏似乎還有某種……嫌棄？
“啊……像個知識分子的樣子，但皮膚有皺痕，快死了吧？這要是半途兩腿一蹬，我怎麽整。”
在咕獨人眼裏，智慧種族可不會出現衰老的痕迹，除非是快要死去的時候，皮膚才會變得黯淡無光褶皺。
至少她們都是這樣的，皮膚起了皺痕不再水靈彈嫩，那是壽盡将死的征兆。
如果這隻土著沒撐過實驗的過程，或者幹脆飛回去時就當場去世，豈不是要她背上殘害土著的稱号。
巴娜凝神微皺，片刻後似乎是想起什麽，嫣笑攀上眉頭。
“不一定哦，艾莎大人。”
“其實剛才觀察街上土著時，我有過近距離查看，他們很多都存在細胞随年齡增大失水的皺紋。”
“最初我也在疑惑，但現在看來。”巴娜指了指躺地不起的張之。
“衣服有些淩亂，并且髒兮兮的，鞋底沾着泥土，還有剛才走進小巷的無力樣子，都證明他有過大量的運動。”
星來若有所思的看着腳底的‘外星人’恍然大悟。“我懂了！所以巴娜你從體力判斷，他明顯不屬于年老力衰的年紀。”
艾莎聽到巴娜的判斷很快反應過來。“這樣說的話，我們科研界對智慧生命的非死前不衰老理論是錯的？”
她的心情有些複雜，突然發現咕獨人的常識可能隻是她們的一廂情願，受到了不小的沖擊。
科研界将咕獨人特殊的衰老現象歸結爲受到了智慧生物可能的靈魂或者靈能的影響。
咕獨星的其他生物是存在遞增衰老的，在僅有咕獨人與衆不同的情況下，很容易就與同樣唯一性的文明智慧聯系到一起。
“看來那些社會學家要頭疼一陣子喽。”艾莎有些開心的笑了起來。
嘛～反正又不用我思考。
她看向星來腳下的土著，剛才他就是明顯距離星來太近才注意到漣漪，幸運的是，他會有一次優秀的深度睡眠。
睡很久的那種……
“巴娜，星來，套麻袋，咱們走！”
“這次任務，輕輕松松！”
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(本章完)