現在，隻要陳府的人一出門，立馬會被人圍住，問到底發生了什麽事。江東府百姓的八卦熱情空前高漲，坊間湧現了許多話本子。
嚴少白早就在府裏下了死令，誰敢在外面胡說八道，一并送到官府裏判爲下等奴。所有的人都不敢懷疑嚴少白在開玩笑，對于府裏的衆人而言，宗族的做法其實很傷人，他們也沒臉去告訴外人。
陳府的沉默，使江東府的人快速的分化成兩派，一派認爲嚴少白是真君子，皆認爲嚴少白把婚事推後一年是爲了紀念死了的陳素月；而另一派卻持相反的意見，認爲嚴少白是真小人，肯定是爲了什麽見不得人的秘密，才會出爾反爾，把婚事推遲一年。
正所謂“公說公有理，婆說婆有理”，反正不管外人怎麽說，嚴少白沉默還是沉默。
相比嚴少白的平靜，林花枝卻顯得憂心仲仲，她擔心的那些隐患正開始慢慢影響着陳家。
杜映蓮并不明白林花枝的擔心，甚至還嘲笑林花枝是杞人憂天，諷刺林花枝她該高興才是。畢竟崔婷目前不能嫁給嚴少白，林花枝近水樓台不正好有機會了嗎？
林花枝被杜映蓮這無端而來的嫉妒弄的哭笑不得，林花枝也沒和杜映蓮鬥嘴，瞪了她一眼，道：“把你的小心眼先收起來，我問你件正事，上次叔公來的時候，你不是說，你去年和你爹去了金風府嗎？你們去幹嘛？”
“叔公大壽，自然拜壽去了呀，還能幹嘛？我爹說了，我家與陳家是姻親，這層關系可不能斷。”
林花枝聽了，臉上卻露出沉思的神色，杜家也是這十來年才開始發達的，按大多數人的說法，就是一個土财主，杜家好多生意都與陳素月有關，屬于一榮俱榮，一損俱損的關系。以前杜映蓮的父親因着陳素月的面子，從不去金風府攀陳氏這個大家族，自然小小杜家在陳氏宗族眼裏，什麽都不是。
所以當聽說杜映蓮的父親帶着她去了金風府，林花枝卻想到别的事情。
她又問杜映蓮：“去了金風府，有看到誰嗎？我記得夫人這一輩的堂表兄弟中，有好多年青才俊呢。你爹就沒看上一個？”
杜映蓮嘟起了嘴，呸了一聲：“快别提這個了，說起這事我就生氣。我爹帶我去金風府就沒安什麽好心，原是想攀高枝去的，他倒是看上一位，是大伯家的小五，就那個叫什麽陳韋峰的胖子，我倒不是嫌那人胖，我是恨他家裏都有妻妾十人，還敢打我的主意。”
陳素月這沒心沒肺還沒腦的表妹話才一說完，林花枝這眉頭就不由皺了起來。杜映蓮的話證實了她心中的猜測，去年年前，杜父曾讓陳素月幫忙，想把杜映蓮嫁到陳氏直系族人裏，記得那時，陳素月當場就拒絕了，陳素月的用意很簡單，不想讓杜映蓮嫁給宗族裏的那些纨绔子弟，誤了她一生。可是杜父并不明白陳素月的苦心，當時還和陳素月鬧的關系很僵，這可能也是杜父會帶着杜映蓮去金風府的原因。
杜映蓮說完，不見林花枝說話，她倒不好意思起來：“唉呀，我怎麽把這醜事和你說了。你……你可千萬不要告訴姐夫呀。”
陳素月爲什麽會喜歡她這八杆子打不着邊的表妹？就是因爲杜映蓮這率真的性格，有什麽就說什麽，想什麽就是什麽，不像别的人，這心裏不知道藏了多少心思，說個話也要拐彎抹角，讓人想半天。
林花枝笑了起來：“這麽私密的事你都願告訴我，我又怎麽可以負了你的信任。你放心，我絕不告訴任何一個人。不過……我還是想說一句，嚴少白不适合你。”
她早就想和杜映蓮說這事，不論有沒有崔婷，嚴少白和杜映蓮都沒有可能，表妹值得更好的人。
杜映蓮臉色微微一變，隔了好一會，才用苦澀的語氣道：“我知道姐夫看不上我，我有什麽呀，沒貌沒才，長的不如崔婷，又不如姐姐會賺錢，最多的就是會撒潑，嬌橫無禮說的就是我，像姐夫那樣的男子不會看上我的。”
不等她說完，林花枝伸手在杜映蓮腦門上狠狠拍了一掌。
“唉呀，你幹嘛打我？”杜映蓮吓了一跳，捂着額頭，都快哭了。
林花枝哼了一聲：“誰說你長的不好看？你眼睛又大又圓，鼻子又高又挺，臉兒圓圓像蘋果，皮膚細滑白嫩又有光澤，這江東府就沒哪位小姐能比得上你，更不用說那崔婷了，你看她美是美了，美的多假呀，那樣的女人，嚴少白都能看上，隻能說明一件事，嚴少白是個瞎子，他不配你。你要記住我的話，隻有别人配不上你，不存在你配不上别人。”
杜映蓮眼睛瞪得大大的，像看怪物那樣看着林花枝。
過了好半天，杜映蓮“撲滋”一聲笑了起來：“林花枝，你……你幹嘛呀？你是在安慰我嗎？”
林花枝一頭黑線，剛剛她說的不夠感動人嗎？還是杜映蓮果真沒心沒肺還沒腦，體會不了她的苦心？
杜映蓮自笑了一會，才慢慢收了聲，然後她拉住林花枝的手，輕聲道：“林花枝，謝謝你。”
林花枝也忍不住笑了。
……
從華風園出來，林花枝直接去書房找嚴少白。
“老爺，我有話和你說。”林花枝進門就開口。
嚴少白最近這些天，臉上一直未見笑容，心裏的苦悶不言而喻。
他躺在靠窗的軟椅上，閉着眼，一動不動。
林花枝說完話，不見嚴少白有反應，上前兩步，語氣裏有幾分不耐：“老爺，我有事要告訴你。”
“我今天很累，有什麽事明天再說，你先下去吧。”半晌，嚴少白才悶出一句話。
“老爺！”林花枝心頭漸漸起火，聲音也重了。嚴少白這要死要活的樣子，是裝給誰看？這都幾天了，怎麽還這個模樣？難道娶不了崔婷讓他這麽難過？
“老爺，不就是一年嗎？反正崔婷鐵定是要進了這門，晚一些也不打緊，她都等了你二年，也不會在乎這一年。再說了，陳素月都死了半年多了，所謂的一年之期也沒剩多少時日了，難道這樣你們都等不了？”林花枝完全是在咆哮，一看嚴少白這鬼模樣，她就心裏不舒服。
“林花枝。”嚴少白終于有了反應，厲聲喝道，“這不是你能議論的事，别以爲我寵着你，你就可以沒大沒小。别忘了，我是你的主子，哪輪到你一個丫頭說話。”嚴少白很少用這樣的語氣喝斥人，這話說的很難聽，真的很難聽，可見林花枝戳到了他的痛處。
林花枝一聲冷笑：“你也算寵我？哼，這可真是天大的笑話，别以爲對我說兩句好聽的話就是對我好，何況你就沒對我說過什麽好聽的話。你要拿主子的身份壓我，好呀，那我們就說些主子該幹的事，說些我能議論的事。陳府要敗了，你管不管？”林花枝氣壞了，吼的聲音比嚴少白還大。
“敗了？你說陳府要敗了，什麽意思？”嚴少白起身站在林花枝，一臉鐵青。
“如果你再這樣要死不活，一副沒了崔婷你就沒法活的表情，不用過多久，陳府的生意就全被人搶了去，到時候，你怎麽向死了的陳素月的交待？”林花枝又吼了一聲。
嚴少白似乎聽懂了一些：“誰要搶陳家的生意？”
林花枝看着嚴少白，真恨不得甩他兩耳光，把他打清醒。她努力的深呼吸，努力讓自己平靜下來，吸氣、吐氣，再吸氣、再吐氣。
努力了好一會，她才盡量用一種很平靜的語氣問：“你派去接手的生意怎麽樣？那些外圍産業具體損失你算出來了嗎？”
嚴少白也不知道是被林花枝吓倒了，還是他也平靜下來，聽林花枝在問，想了下：“從賬面上看，那些生意都沒有問題，進出都平穩。你所謂的損失，如果是說銀兩是否對賬的話，那沒問題。”
“我前些日子在賬房看過，那幾樁産業，到年底就契約期滿，我問你，有和對方續約了嗎？”
嚴少白沒說話，看了林花枝一眼，他應該是想到了。
“派出去的人回話，說對方正在考慮中，至于能不能再合作，我也不敢斷言。不過，聽你這意思，顯然很難再合作了。前些日子走的那些管事，難不成把生意也帶走了？”
果然如此，林花枝心想，還真被她說中，這可不是什麽好事。
見嚴少白聽明白她的話，林花枝也不再繞圈子：“那些管事雖沒帶走銀兩，可的确把人脈關系帶走了，想再續訂契約，不會容易。要是沒辦法再合作，外圍産業你打算怎麽處理？”
嚴少白沒急的開口：“先倒杯水，我渴了。”吩咐完，他走到書桌前坐下。
林花枝剛剛平息下的火又被嚴少白挑了起來，吸氣——呼氣，林花枝狠狠瞪了嚴少白一眼，心不甘情不願的倒了一杯茶水遞過去。
嚴少白接過，細細喝了幾口，放下杯子後，才繼續前面未完的話：“兩個辦法，一重新找合作對象，二收緊外圍。”
“收緊外圍？”林花枝不知嚴少白指的是什麽。
“就是不要了，不做那些生意了。林花枝，你明白了嗎？”