三十而立，壯年歸來。
這位北方草原成長起來的不世名将，此時此刻的心情，頗爲感慨萬千。
一别故鄉十數年。
一入軍伍十數年。
從被甯見親自賜名‘白起’那一刻開始，他的人生, 就被注定。
要麽扶自家少帥步上天子堂，成爲首當其沖，受之無愧的從龍之臣。
要麽一将功成萬骨枯，興于戰場，亡于戰場。
除此之外，似乎已經沒有第二條路可走了？
大丈夫, 生來頂天立地，生來爲霸業皇圖，鞠躬盡瘁死而後已！
可, 每每夜深人靜之時。
他還有什麽？
朋友？向來屈指可數。
兄弟？三兩人而已。
親人？其實早已凋亡的所剩無幾。
如今這豐都村，也不知道，還有沒有自己的親人存在，即使有，血脈關系也淡泊了。
心愛的人？
離開十數年，那個時不時皺着鼻子和眉頭，跟在自己後面的小小容芷，不出意外，怕是連孩子都有了吧。
細數過往，短短三十載人生，他經曆了三次更名。
年少且尚未出走豐都的時候，他叫絕心。
進入北方甯家之後，被那位視如己出的少帥，稱呼爲小乞丐，又或者白乞。
白乞，其實已經是過渡階段的準備了, 六王爺甯見的刻意引導, 在當時的北方萬裏疆域, 直接引起各方警覺。
而，環繞對峙的幾大勢力，不難看出，甯王族這位八大天王之首，遲早要用另外一個名字，登上曆史的舞台，隻是因爲考慮到忌諱和影響，才以白乞自居。
果不其然。
當一切水到渠成，六王爺親自賜封，白乞變更白起。
從那之後，正式裂土封将，拜入甯河圖麾下！
不斷更名，看着有點小題大做，其實不然。
尤其是北方這種常年戎馬厮殺的疆域，對姓名，别号，乃至番号，都有一種隻可意會，不可言傳的敬畏。
類似于沙場十大名将，北方八大王族，在當初選用名号的時候，哪怕門威再浩蕩，權勢再滔天，也在取字的時候，最多以‘王’字封頂。
時至今日，還沒人敢借用‘皇’，‘帝’這兩個極具分量的字詞。
哪怕一代大聖李當心，境界造化超凡入聖，可到最後，開辟的也隻是‘大奉王朝’，卻不敢以‘大奉皇朝’自居。
王，皇，帝。
由淺入深，循環漸進。
但在北方，王字出現的最多，王族，王爺，王将等詞彙，屢見不鮮，可也是封頂的存在了。
關乎具體原因，隻是隐約透露，這些字詞分量太重。
一旦用了容易犯忌諱，引天譴，玄之又玄的東西大家都說不清，所以，也就沒人犯禁。
而，這麽多年下來，唯一破例的，隻有一尊女帝，李般若。
何況，女帝稱謂當時來的過于突然，像是一場風，莫名其妙就席卷了整個北方，類似于活在底層的普通百姓，或許也就嘴上傳傳。
可八大王族的掌舵者，哪一個不是心生忌憚？
沿用‘帝’之一字，誰敢不當回事？
現在大奉建朝了，女帝也名副其實了，于北方而言，突兀出現的變數，已經在潛移默化的改變曆史軌迹。
“或許，我這一支決裂于甯王族的甯氏勢力，也該建朝了。”
坐在枝繁葉茂的棗樹下，逐漸從沉思中，回過神的白起，默念一句，表情恢複常态。
因爲白起的到來。
月色下，本該甯靜的豐都村，開始議論紛紛。
本就不大的村落，一傳十，十傳百，最後鬧騰得沸沸揚揚，不少婦人還抱着娃，靠近當了幾十載守護神的棗樹旁，好奇又疑惑的打量着白起。
最後，還是一位上了年紀的老人，主動上前，詢問白起，“這位後生，你，這是？”
回頭瞧了瞧豐都村。
這窮鄉僻壤，陳舊落後的地方，也沒聽說，誰家親戚裏面，出了啥頂天立地的大人物啊？！
“我以前住在這裏。”
白起也回過頭望了望，說道。
這句話，讓老人嘴唇哆嗦了幾下，然後道，“你确定？”
“十幾歲的時候，家裏北上逃荒，基本和這邊斷了聯系，現在，回來看看。”白起拍了拍旁邊的位置。
被村裏人尊稱爲秦老的老翁，下意識看了白起幾眼，确定沒惡意，這才杵着拐杖，和白起肩并肩坐在一起。
附近紮堆的村民，也三三兩兩或蹲，或站，看模樣，對白起興趣很大。
秦老吩咐人沏來兩杯茶，遞給白起一杯後，問道，“你姓什麽？如果是那一年的逃荒，我倒有點印象。”
“那次村子裏的人，都逃了将近一大半，豐都一夜之間就像是空了，哎。”
白起道，“就是那一年。”
那一年，天幹地燥，氣候極爲反常，地裏的莊稼糧食，最後都枯死了。
下裏巴人一年到頭就靠着種糧食過日子，這老天隻要一次不開眼，糧食死了，也就斷了生計。
白起無心再去贅述曾經的過往，笑了笑，問道，“請問，這裏還有沒有一位叫做容芷的女子？”
說這句話的時候，可以明顯感覺到氣息的顫動。
似乎緊張，似乎期待，又似乎，不敢面對即将得到的答複。
陣前殺敵，乃至頭顱累計成山，也不會眉頭眨動一下的不世名将，罕見的精神緊繃，表情猶豫。
秦老怔了怔，喃喃自語道，“容芷？”
“容芷不是陳四家那大姑娘嗎？”
“哎，這孩子可是我看着長大的，漂漂亮亮，大大方方，可惜，沒嫁人。”
棗樹附近，好像是終于能和這位外來的貴人搭上話了，于是七嘴八舌，議論紛紛。
這下子輪到白起愣了愣，“容芷……還沒嫁人？”
一位上了年紀的婦人，嘿嘿一笑，點頭道，“的确沒嫁人。”
不過，緊接着眸光黯淡，好似，欲言又止。
同一時間，整個氣氛都沉悶了下來。
秦老更是幽聲歎氣，止不住的晃動腦袋，喃喃中，說着什麽，這老天不長眼，又不是一次兩次的事情了。
白起的直覺向來敏銳。
稍稍上揚的眉頭，猛然下墜，緊繃的神情，泛起一股難以言喻的暮氣。
(本章完)