曹操冷笑道：“我自弱冠之年任職雒陽北部尉以來，在雒陽生活了也有十餘年，期間除惡捉奸，哪個角落沒去過？進城出城，卻從未走過除了城門之外的路。除非你有飛天遁地之能，否則就不要誇下海口。”
單仲搖頭道：“君是大人物，走的都是康莊大道，仲是蛇鼠一般的小人物，走的路君平時看不見、瞧不上，自也想不到。”
張蒙道：“你說說看，不走城門，還有什麽地方可以進城？”同時心想：“隻看時下局勢，我回雒陽城這趟未必就能一帆風順，如果這姓單的真有兩把刷子，留着他有備無患。”
單仲看了看自己手腳上綁着的麻繩，谄笑兩聲：“張君，你看我這......”
史阿大爲光火，上前踢了他一腳，罵道：“賊豬狗，蹬鼻子上臉嗎？”
張蒙制止了史阿，轉對單仲道：“我給你個機會。”
史阿不忿，道：“張君，不能放過他！”
張蒙安撫道：“史兄，此人雖然從賊，但我親眼目睹，去你家鬧事的人裏并沒有他。後來能夠救回羅敷、打殺麻臉的首惡，他也有指路功勞在，并非罪不可恕。”
單仲哭喪着臉道：“這位......史兄弟，我是被逼無奈的，要不是那滿臉麻子的煞星一個勁兒地慫恿，我家小帥......不，賊帥不會派我去你家鬧事，其實我起初是抵死不願意的，拗不過賊帥色心大起，拿刀架在我脖子上，我、我着實沒辦法呀！”
曹操瞅了眼史阿，幽幽道：“你家主公要留人，恁地還要求得你同意？”
史阿一怔，喉頭翻滾幾下，終是壓着火氣，向張蒙賠禮道歉。
張蒙說道：“史兄，不必如此，你的情緒我了解。單仲即便沒有直接欺辱你家人，但是屬于從犯，撇不清的幹系。你要找他要個說法，是爲孝。然而我今日要用他，卻得保他，此爲義。咱們相伴同行，孝義需兩全，隻要不傷他性命，你說吧，要如何處置他才解氣？”
史阿還沒想好，單仲先道：“我姓單的雖然不是什麽角色，卻也不願給人小看了去。史兄，你家的事，我對不住......”擡眼看了看身邊的大樟樹，“剛好這是鄉中社樹，有社神做個見證，你家的賬，我拿血償，若僥幸不死，一筆勾銷如何？”
“你如何血......”
張蒙等人正在疑惑，卻見單仲忽地彈身而起，大叫一聲徑直撞向樟樹，去勢極猛，仿佛要一頭直接撞死在樹下。
說時遲那時快，張蒙迅如飛電将單仲撲倒，單仲頭沒撞到樹幹，仍蹭掉一塊皮，登時間血流滿面。
“嘿......嘿嘿......”單仲望着史阿慘笑，“史兄，這樣成不成？”
史阿無言以對，歎了口氣，偏過頭去。
張蒙拎起單仲，看他凄慘模樣，暗想：“本以爲這姓單的滾刀肉，骨子裏倒不失血性。”對他的看法稍有改觀，從衣擺處扯下一條布，給他擦破的額角包緊。
曹操一直旁觀，此時抽冷子道：“單仲，你這樣的人當賊可惜了，不如跟着我。”
單仲呆了半晌，好不容易回過神，看了看曹操，又看了看張蒙，露齒笑道：“多謝曹君賞臉，隻是小人胸無大志，就不來拖曹君後腿了。”
曹操聽了，冷哼不語。
史阿這時道：“姓單的，社神不讓你死，你就多活一陣子吧。”
單仲旋即笑了起來：“多謝兄弟了。”又對張蒙道，“張君，你要是信不過我，可以先解開我腳上的繩，雙手繼續綁着，這樣我自己能走，你不用費馬力載我了。”
張蒙抽劍将單仲手腳上的麻繩都挑斷，道：“放你就放了，麻繩而已，多一段少一段何足道哉。我不讓你走，再多給你兩條腿你也跑不掉。”
單仲一隻眼被包布遮大半看不清楚，另一隻眼則睜大，躬身行禮：“張君心胸寬廣。”
因爲沒有馬騎，史阿從包裹裏取出行纏，與單仲各自綁緊。行纏即後世的綁腿，用法簡單，可有效減少急行或者長行帶來的腿部酸痛。
四人随後向南抄小路捷徑走，途中大雨傾盆，仿佛天漏。
暮色降臨，水汽彌漫，前路茫茫。
曹操眯着雙眼，勉強透過厚厚的雨簾看清前方，提議道：“承英，距離雒陽大約還有二三裏路，不過天已經黑了，估計閉門鼓已經敲完，城門都關啦。現在雨太大，走不快，恐怕還要受凍，不如找個地方避雨過夜吧？”
張蒙淋了許久的雨，饒是他身強體健，渾身亦是濕冷難耐，回頭看步行的史阿與單仲，更是狼狽如落水狗，在馬背上抱着手回道：“附近若有人家，權且休歇片刻，讨兩盅溫酒，暖暖身子吧。唉，運道不好，下雨耽擱了。”
四人商議定了，沿途注意屋舍，很快便在一條溪澗旁尋到一間孤零零的院子。
院子裏長着一株李子樹，枝繁葉茂，枝桠上果實累累，其中好些卻直接爛在了上面，看着似乎無人打理。
張蒙牽馬步行。到了院門外，門檐下堆着卸下來的耒耜與枷芟，柴門虛掩。輕叩門扉，院子裏即刻有人呼問：“何人來了？”聽聲音似是個年長男子。
曹操奇怪地看向張蒙：“承英，怎麽幾日不見，變斯文人了？”繼而徑直推門而入，“主人家，借宿！”
院門打開，張蒙正視過去，頓時一驚，情不自禁喊道：“闵公！”原來對面站着的不是别人，正是在雒舍院中見過的闵貢。
眼下，闵貢佝偻着腰，一手扶着前堂的門框，一手握着根燒火棍，形容枯槁，完全沒有之前見過的那般精神抖擻。
“承英？”
闵貢見到張蒙，松了口氣，手中燒火棍落地，背靠着門框往下滑。
張蒙三步并兩步上前，扶他到堂中坐定，曹操也進了堂，史阿與單仲則待在堂外檐下。
“哦，這不是闵公嗎？天子擺駕回宮，你怎麽沒跟着去啊？”曹操邊問話，邊四下打量，“到處都是蛛網落灰，這屋宅應當很久沒人住了。”
闵貢歎口氣道：“天子回宮，自有朝中公卿相迎，卻是與我無關了......”
張蒙瞧他一直捂着右腿，問道：“闵公，你受傷了？”
闵貢苦着臉道：“事不湊巧，給扈從天子的虎贲郎踢了一腳，嘿嘿，老胳膊老腿，沒啥能耐，連這點小傷都經受不起了，嘿，嘿嘿......”笑聲裏透着悲傷。
曹操撇撇嘴，道：“虎贲郎？袁公路倒是袁家的好兒郎，太傅說什麽他便做什麽。”
張蒙想起自己也被虎贲中郎将袁術驅逐的事，沉吟道：“如今多事之秋，虎贲軍職在保衛天子安全，警戒嚴格本在情理之中，可是黑白不明，做事不分青紅皂白，似乎過猶不及。闵公是周護天子與陳留王平安的功臣，天子難道連這份忠心都不顧念嗎？”
曹操淡漠道：“天子自是顧念的，可别忘了，現在朝中太傅爲重，哼哼，太傅顧不顧念就不一定了。”
闵貢咳喘幾下，臉上流露出落寞神情。
張蒙回想着原主人的記憶，結合所知思忖：“太傅袁隗，原本的曆史上倒是沒怎麽聽說過這号人，然而今日耳聞目見，大将軍既死、十常侍覆滅，似乎一切朝政都由他把持，但現在的情況卻有些奇怪。按理說，袁隗與何進是一夥兒的，十常侍之所以迅速敗亡，離不開他的推波助瀾，可是現如今，他不但禁止四方勤王的人馬入京，連同原先天子身邊人也都統統隔絕在外，到底想幹什麽？”思及此處，突然發現曹操面色凝重。
“恐怕太傅心意已決，袁本初，日子不好過了。”
張蒙尚在納悶，卻聽曹操沒來由喃喃自語，還提起了袁紹，心頭不禁更添疑雲。