“史兄，大将軍死後，宮内情形如何了？”張蒙略略沉吟，随即發問。
“大将軍”即當今天子的舅父何進，這次宮廷政亂的起因主要便源自他與宦官兩黨之間的火并。張蒙離開雒陽前夕，何進就已經死在了宦官的手裏。
“大将軍既死，袁本初立刻召私兵反擊宦官，将趙忠、高望等閹賊魁渠盡數滅之。”史阿邊想邊說，語氣很是深沉。
“本初”即是現任司隸校尉袁紹的字。
終先帝劉宏一世，外戚、宦官與士人這三方中央政壇最重要的政治力量之間的博弈從未停歇。借着妹妹一步登天的大将軍何進作爲新晉外戚，爲了鞏固自己的勢力，首先想到的便是拉攏士大夫一起對抗張讓、趙忠、段珪等權勢熏天的宦官“十常侍”。
他一方面解除“黨锢”，任用此前受到宦官政治打壓下野的士人鎮壓黃巾之亂，積累軍政威望，一方面征辟大量在野名士，或任爲官員或收進自己府内爲幕僚，全力網羅人才、收攏人心。
袁紹作爲士人頂級家族汝南袁氏的後起之秀，得到何進的信任，成爲何進最重要的心腹黨羽，何進與十常侍對抗的很多舉措都出自袁紹提議。
“袁紹......”
張蒙若有所思。前世讀史書，袁紹往往是一副志大才疏的窩囊廢形象示人，此時聽史阿提到其人，語氣中竟是難掩敬意。
“車騎将軍有異狀，亦被袁本初、袁公路、董旻、吳匡等聯手誅殺。”史阿往下說道，面有紅光，“我親眼看到車騎将軍的頭被長矛高挑着，兵士歡呼，巡遊示衆。唉，風光一時，最後落得如此下場，可歎啊可歎！”
何進之弟何苗同樣被授予高官，任車騎将軍，隻是他既與何進異父異母，政治理念也與何進相左，一直被懷疑與宦官暗通款曲。
何苗統帶部分西園軍，一旦起事必成心腹大患。因此何進一死，袁紹先下手爲強，聯合弟弟虎贲中郎将袁術、奉車都尉董旻與何進的另一部将吳匡以雷霆手段除掉了何苗，将風險控制在了最低限度。
“樊、許二公等與十常侍勾結，袁本初又與太傅相合，皆擒殺之。”史阿輕咳兩聲，“這件事是後來我躲進師父家中時聽師父說起的。當時袁本初曾暗中派人請師父出山代爲動手，但被師父拒絕了。”
太尉樊陵與河南尹許相都是十常侍矯诏任命的官員，此二人均出生世家高門，但被認
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爲依附宦官，且掌握相當數量的禁軍。袁紹殺了何苗後，爲避免這二人對己方不利，通過叔父袁隗的身份地位，召他們相見，設伏兵執行斬首行動，防患于未然。
“袁本初真英雄也！此番若無他，大漢社稷必然淪入閹豎之手！”
張蒙聞聽袁紹的種種事迹，即便懷有前世的偏見，可是依然沒來由生出一股豪邁之氣，慨歎不已。現世的他往日隻見過袁紹寥寥幾面，并無過多接觸。若隻憑前世從書籍中得來的印象，他完全無法想象，真實的袁紹竟還有如此雷厲風行的一面。
不說别的，隻從史阿的描述便可知，袁紹在何進被搶先發難的十常侍設計殺害後，仍然臨危不亂，從容布策，化被動爲主動，直到最後力挽狂瀾。此等表現，足可稱爲此次雒陽大亂中最閃耀的政治明星。
“爲了斬草除根，袁本初後來關上宮門，下令凡有嫌疑者，無論長幼皆殺。受牽連而死之人逾二千餘，宮城内血流漂杵，屍積如山。”
張蒙聽到這裏，搖頭歎息：“可惜不辨忠奸，殺伐過度，多少有違仁德。”他有兩世的見識，看待問題自是更加理性客觀。
史阿面不改色：“我聽師父說，重疾需猛藥，不這麽做，漏網之魚得以苟延，贻害無窮。哼哼，像我屯長、曲軍侯那樣的賊豬狗，最好也統統死在城裏，以免再去禍害其他人。”言辭激烈，看來對袁紹的鐵腕手段秉承支持的态度，“群閹全被掃蕩，我出城前風聞朝廷百官以太傅袁公爲首，将迎奉天子回宮，看來朝中格局将有大變啊。”
張蒙心中一動，問道：“天子去了哪裏？”
史阿搖了搖頭：“這我就不知道了，一路上來，到處都是散兵遊勇，很不安擔。天子要保證安全，想必得藏在個極爲隐蔽的地方。”繼而道，“張君，我是個小人物，知道的隻有這些，你将就着聽吧。”
張蒙笑道：“足矣，多謝史兄了。”同時暗思：“這麽說來，當前的局勢與原本曆史上差不多，十常侍被以袁紹爲首的大将軍黨羽一鍋端了。可惜啊可惜，無論何進還是十常侍，本該是這場事變的主角，到頭來全都灰飛煙面當了配角，鹬蚌相争漁翁得利，最後的赢家難道是袁紹，呃，我怎麽記得......”
這時羅敷也走了過來，史阿四下張望着疑問：“咦？怎不見大兄呢，還在地裏幹活嗎？”
史老媪紅着眼答道：“你大兄已經走了。”
“走了？”史阿張大嘴，“怎麽就、就走了......”
“月前不慎落水，染了重風寒，将養幾日不見好轉，後來就撐不住了......”史老媪想
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到往事，徒然傷感，“唉，倘若鄉中上使還在，你大兄當不至于如此。”
而今距離震動天下的黃巾之亂已經過去了好幾年，各州郡黃巾多被平息，隻剩一些餘黨作祟，聲勢大不如前。黃巾軍起事前，黨羽之中許多以醫士身份僞裝，以符水醫治病患，并傳播道義、發展信衆，“上使”、“大醫”、“大賢”等都是百姓對這些人的尊稱。
史阿聽到這些，更加愧疚，低頭不語。
張蒙俯身拾起環首刀，反複看了幾眼，遞給史阿，贊道：“真是一把好刀，收好！”
史阿輕輕點頭：“這把刀是師父送給我的......”
話未說完，史老媪抽冷子道：“一晃三年，你現在回家，看來‘殺人術’是學成了？”
不料史阿的頭搖得像撥浪鼓：“未成。”
“大丈夫一諾千金，豈能出爾反爾？”史老媪态度十分嚴肅，“當初許你離家遊學，不求其他，隻求你學有所成，得一技之長立身于世。現在一事無成，尚有何臉面回家？”
史阿懇切道：“阿母有所不知，孩兒去到京師，方知天下之大；拜了師父，方明刀劍之義。苦學三年，學的不是‘殺人術’，而是‘活人術’。”
張蒙頗有興緻，問道：“此話怎講？”
史阿伸出一根手指，輕撫刀背：“便如此刀，既能殺人，其實亦能活人。殺人的不是刀，而是人心中的念頭。殺人活人隻在一念之間，我在京師跟着師父的這三年，與其說是修習武藝，不如說是在修心養性。”
張蒙斂容道：“史兄這番話，聽着道理深奧、玄之又玄，不像是習武之人說的話，倒像是學問深厚的大名士見解呢。”
史阿昂首挺胸，語帶自豪：“不瞞張兄，家師的确常在宮中走動，與好些大儒高士交厚。他平生信奉‘以心驅劍’的道理，或許結合了經學典故，也未可知。”說着說着，神情更肅，“師父曾說，殺一人兩人，遠遠稱不上‘殺人術’，真正的‘殺人術’，是能以一語而殺千萬人的能耐與氣概，能做到這一點的，方可稱萬人敵。我那時始才明白，之前在鄉中種種好勇鬥狠，最多隻算匹夫之勇，登不得大雅之堂。咳咳，還大言不慚要學什麽‘殺人術’，真是十足的井底之蛙啊！”
張蒙慨然道：“尊師是個有見地的高人，日後若有機會，我定當登門拜訪，切磋一二。”
史阿撫掌微笑：“家師性格豪邁，廣交朋友，屆時我可代爲引薦。”
“誰在那裏？”
兩人又談幾句，張蒙忽而覺察到院外似乎有人在偷偷窺視，當即大聲喝問。
（本章完）
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