“你越來越淘氣啦。”胡桂揚責備道，卻舍不得将玉佩再放回去，直到聽見敲門聲，才急忙塞到枕頭下面。
老強送水進來，胡桂揚穿衣洗漱，趁老強端水出去，急忙去翻枕頭，竟然什麽都沒發現，心中大驚，連魂兒都要飛離身體，在床上了摸了一遍，再摸身上，原來它踏踏實實地躲在懷裏。
胡桂揚又驚又喜，還有一點害怕，仔細回憶之前的每一個動作，總算想起，自己好像是在老強轉身時，順手從枕下拿出神玉放入懷中，可在當時，他心裏一片空白，什麽都沒想，全然沒有對錯之分。
“你不是淘氣，是要殺人啊。”胡桂揚小聲怒斥，恍然間，神玉從一個天真可愛的小娃娃變成了風情萬種的絕色美女，他再惱怒，也舍不得放棄。
“今天一定要找個地方。”胡桂揚暗暗發誓，他已經了有一個選擇，有點冒險，但是值得一試。
吃過飯，他剛要出門，就有人來拜訪。
聞不語一個人來的，胡桂揚看到人才想起兩人有約，互相行禮，請到房内落座。
聞家莊滅亡已久，聞不語仍是一副高傲冷漠的樣子，打量一眼屋裏簡陋的陳設，淡淡地說：“教主就住在這種地方？”
“本教中人若是都有聞先生這份心就好了，你有好地方讓我住嗎？”
聞不語搖頭，他隻是客氣一下而已，接下來直奔主題，“何三塵即将進京，教主做何打算？”
“靜觀其變，東廠肯定在盯着這件事，民不與官鬥，身爲教主，我不會帶領教衆與官府對抗。”
“教主所言甚是，何況教主的另一身份乃是錦衣校尉，更不可與官鬥。”
“聞先生理解就好。”胡桂揚客氣地請茶，心裏卻對聞不語的變化感到好笑。
“我有一個想法，與教中幾位長老談過，大家都認可，因此特來請教主示下。”
“我是挂名教主，隻要長老們同意，你們做就是了，不用請示我。東廠勢大，宮裏又有李孜省、梁芳等人相助，天下已無人可與之相争，所謂識時務者爲俊傑，我支持本教識時務，也支持聞先生和長老們當俊傑。聞先生若想學些拍馬屁的招數，我倒是可指點一二。”
聞不語真的“不語”，臉色也有些陰沉，良久之後才說：“教主已經猜到了，很好。”
“不用猜，明擺着的事情，你說自己回京之後先去見了一些人，想必就是東廠。唉，何五瘋子太厲害，照此推論，何三塵與聞空寅隻會更厲害。聞家人不是對手，五行教裏沒有值得一提的武功高手，怎麽辦？隻能投靠官府、投靠東廠。”
胡桂揚眨眨眼睛，笑道：“你理解我，我也理解你，去吧，狠狠地拍廠公馬屁，争取他的信任，至少分一杯羹，如果期間能遇到機會，立刻奪玉搶功法，逃之夭夭，等聞先生成爲半神，什麽都不用怕，坐等天機船回來接你。”
聞不語的臉色更加陰沉，胡桂揚說得親切，臉上也一直挂着笑容，吐出的話卻怎麽聽都是譏諷。
“教主算是同意了？”
“同意，完全同意，需要我在五神面前發誓嗎？本教什麽都好，就是各壇分散，既然合一，神位也該放在一起，方便祭拜，聞先生以爲呢？”
“嗯，應該。無論最後結果如何，我不會獨享神力。既然入教，我就爲全教着想，本教人多，在朝堂、在江湖上卻沒有太高地位，這是事實。”
“地位太高也不好，高了就得負責、就得做事，累死累活不說，還容易遭人嫉妒，惹禍上身……”
“教主淡泊名利，可是也得顧及一下其他人的想法。”
“你是怎麽想的？”胡桂揚笑問道。
“就算不能奪回神玉，也要分享其中的神力，不需太多，本教隻需出現十位以上的高手，就能在江湖上揚名，三十位以上，就能讓朝廷高看一眼，受到重用。”
“在江湖上揚名，不會招來挑戰者嗎？讓朝廷高看，不會被當叛賊剿滅嗎？”
“那是以後的事情，本教并無反心，真心待人，總能取得信任。”
“呵呵，行，我沒意見，聞先生與長老們定奪就是，需要我拍尚銘的馬屁嗎？我肯定拍得他舒舒服服。”
聞不語早見識過胡桂揚的奉承功夫，心裏十分清楚，教主不惹麻煩就是對自己的最大幫助，拱手道：“教主有這個心就夠了，暫時還不需要教主親自出馬。”
“需要的話，随時吱聲，咱們是一家人。”胡桂揚又眨一下眼睛，“動口就是比動手好，聞先生以爲呢？”
“當然，昨晚是我太急躁。”
胡桂揚拱手，“那就這麽說定了，聞先生來得太早，家裏也亂，就不請你吃飯了，改天一醉方休。聞家還剩多少人？”
“入教二十四人，其他不知。”
胡桂揚點頭，端起茶杯，要學人家“端茶送客”的意思。
聞不語坐在那裏不動。
“聞先生還有事嗎？”胡桂揚問道。
“嗯。”
“那就說啊，我還以爲就是來請示呢。”
“請示是一樁，還有一樁，既然教主同意與東廠聯手，希望教主也能出點力。”
胡桂揚放下茶杯，“尚銘有座外宅，還有假妻，當年還曾迷戀過‘子孫湯’，說明他很向往普通人的生活。咱們一塊去認幹爹吧，肯定能讓老太監興高采烈。”
聞不語強忍怒意，“用不着，本教與東廠互有所需，誰也不用拍誰的馬屁。”
“哦，那我能出什麽力？”
“教主明知故問。”
“還以爲神玉在我手裏？你帶東廠的人來搜吧，把房子全拆了也行，正好一塊蓋新的。”
“我相信神玉不在教主這裏。”
“那隻剩下一件事了，拿我當誘餌，引何三塵入彀？”
聞不語終于點頭。
“哈哈。好吧，我再怎麽說何三塵不會上當，你們也不信，那就試試吧，需要我做什麽？”
“不需要做什麽，教主照常成親，重中之重，别壞事就行。”
“我連你們想做什麽都不知道，怎麽壞事？”
聞不語露出一絲微笑，“我還有兩個請求，望教主恩準。”
“你不用說，我先準了。”
“還是說一下爲好。明年三月何家小姐進京與教主成親，照我估計，很可能會提前，趙宅庭院眼下還沒完工，我希望親自帶一批人入府，将房子盡快蓋起來。”
“這不是你的請求，分明是我的請求，不過冬天比較冷，不會凍着聞先生吧？”
“不會。房子怎麽蓋由我決定，教主無需過問。”
“不過問，最後我能住進去嗎？”
“事成之後，屋子随便你用。”
“這個準了，第二個呢？”
“請教主最近不要出門，待在家中。”
“看你們蓋房子？”
“躲避危險，同時也爲防塞流言，教主連門都不出，自然不會有人以爲你拿取神玉。”
胡桂揚笑道：“本教五壇和铳藥局，是不是剛被搜過一遍。”
聞不語面無表情，拒絕回答這個問題，“總之教主在成親之前不要出門，有什麽需要，本教與東廠都能滿足。”
“囚禁？”
“奉養。”聞不語糾正道。
“奉養……我需要好酒好肉，每天都要。”
“一日三餐，教主随便點菜。”
“嗯……我不出門可以，但是如果有親友登門，你們不能阻攔。”
“絕不阻攔。”聞不語要拿教主當誘餌，當然不會阻止“魚兒”遊來。
“讓我想想，還有什麽條件。對了，真有一樁，今天若非你來，我就出門去西廠了。”
“西廠能辦的事情，東廠也能，還會辦得更好。”
“呵呵，我發現有些事情真是不用學，比如打官腔，聞先生昨天才與東廠聯手，今天就打得一嘴好官腔，佩服佩服。”
“胡桂揚……”
“千萬别誤解，我沒有嘲笑的意思，真心佩服，這就算我的‘教主腔’吧，聞先生要是受不了，我努力改改。”
“受得了。”聞不語不想現在撕破臉，“教主要去西廠做什麽？”
“哦，我想請西廠重開铳藥局。”
“教主昨晚與鄧長老去過的那個地方？”
“對。铳藥局原本是我幾年前提議設立的，有些進展，朝廷不太滿意，又趕上廠公汪直出京監軍，這一攤就沒人管了。我覺得十分可惜，希望重設。而且我有一個大膽的想法：天機船是器械，神铳也是器械，同爲器械，威力卻是一強一弱，沒準能夠改進神铳，讓它能與天機船抗衡。”
聞不語沉默，像是一個字也沒聽懂。
“聞先生的神情與鄧長老一樣。我知道你們不信，但是至少試一試。我還想，天機術沒準也能用在铳上，正好你來，如果能有一兩位聞家人去铳藥局幫忙，那就再好不過。”
“好……吧。”聞不語就當是面對一名心智尚未成熟、好奇心卻過重的孩童，“我會向東廠轉達，廠公應該會同意，我也會指派一名聞家人過去幫忙。”
“感激不盡，我的條件就這些，沒有啦。”
聞不語起身打算告辭，實在沒忍住，問道：“教主當天機船是敵人嗎？”
“我當它是外國人。”
“嗯？”
“比如從遠方來了一隊貢使，禮拜我天朝上國，所見所聞盡是情報，若以爲大明富饒強盛，必然心存畏懼，回國之後力勸國王多納貢少惹事，若以爲大明貧弱無力，必然心存驕傲，沒準就要鼓動本國發兵進攻。你明白了？”
“明白……一點兒。”
“天機船太強，而凡人太弱，強者難免會有淩弱之心，所以弱者要早做準備，至少能反抗一下，讓強者别太得意。”
“教主總之不相信天機船是神船。”
“它若真是神船，也不怕凡人這點小花招，就讓我折騰一下吧。”
“教主随意，東西給你備好就是。”聞不語拱手告辭。
人走以後，胡桂揚關上房門，拿出神玉，悄悄道：“更沒地方藏你了，隻好再等等。铳藥局這回能維持多久，就看你與何三姐兒何時落網啦。”