話未說完，從附近的門房裏突然蹿出一人，嘴裏嗚咽着撒腿往外奔跑，盡量遠離胡桂揚。
“等等，我不是鬼，是這家……”
那人驚恐地大叫一聲，跑得更快，邁過門檻時被絆一下，連滾帶爬到了街上，仍不停步，迅速消失。
這就是樊大堅所謂膽大的仆人，連容貌都沒讓主人看到，就已經跑得無影無蹤，工錢也不要了。
胡桂揚酒醒幾分，自語道：“我直接說自己是這家的臨時主人不就好了？幹嘛先說不是鬼呢？瞧把人家吓的。”
唯一的仆人跑掉，偌大的趙宅隻剩一個人，比胡宅更顯冷清。
胡桂揚要去後院休息，聽不到前面叫門聲，于是将大門關閉上闩，小門虛掩，方便外人進出。
“可以睡個好覺了。”胡桂揚觊觎後院正房多年，那是趙瑛夫妻的住處，趙瑛後來常住跨院，正房空置，但也不允許其他人随便進入。
“鑰匙。”胡桂揚突然想起來，鑰匙應該在仆人手裏，于是去門房裏尋找，果然看到一串鑰匙躺在地上。
屋子裏空空蕩蕩，連隻凳子都沒有，胡桂揚生出不好的預感。
不出所料，整個趙宅隻剩下房屋，各樣物品一無所有，連義母生前常去的佛堂，也變成一間空屋，至于正房兩邊的暖閣，同樣無床無桌，更不用說被褥，好在地闆沒被撬走，被打掃得很幹淨。
胡桂揚坐在地上發呆，“得向西廠要錢，很多錢，将這裏重新裝飾起來。這大概是京城最幹淨的宅院吧，他們居然擔心這裏鬧鬼，真是……”
胡桂揚笑着搖頭，仰面躺下，交叉雙手當作枕頭，打算能睡就睡，不能睡再說。
屋子裏很黑，胡桂揚慢慢地真生出困意，轉身側卧，正要牽個由頭進入夢鄉，頭頂突然傳來咔的一聲響動，片刻之後又是一聲，接連五聲之後才消失。
這絕不是房梁上奔跑的老鼠，以趙宅的幹淨程度，老鼠早該餓死，這是房頂上踩瓦的聲音。
胡桂揚當然不信鬧鬼之說，翻身而起，小聲道：“真好，無聊時分有客來訪。”
他以爲要找一圈才能發現訪客，結果推門就看到月光下的庭院中間站立一人。
那人根本沒想躲避，故意踩得瓦響引主人出來。
胡桂揚迎上去，相距十餘步時，拱手笑道：“我道是誰，原來是西廠第一高手光臨，但你來得早了，這裏連隻夜壺都沒有。”
童豐不會說話，也不想說話，做出幾個簡單的手勢。
“你想跟我比武？”
童豐點頭。
“爲什麽？”
童豐的目光跟正月的寒夜一樣冰冷，雙拳緊握，身上骨節咯咯作響。
胡桂揚替他說下去，“你不服氣，還覺得受辱，所以要找回面子？”
童豐再點下頭。
“可這裏隻有咱們兩人，連個見證都沒有，你就算打得我鬼哭狼嚎，外人也不知道啊。你别指望我會替你宣揚這種事。”
童豐的雙拳握得更緊，他還沒有出手，并非等待更好的時機，而是要讓對方明明白白。
胡桂揚的确明白，笑道：“你不是要找回面子，而是要殺我洩憤。”
童豐鼻子裏哼了一聲。
“所以你是私自尋仇，未經西廠同意。”胡桂揚歎一口氣，“勸你一句，所謂功高蓋主、狗兇拴得緊，你武功這麽高，廠公用你時滿意，但是戒備也會更多一些。别人無令行事，可能隻是小問題，放在你身上卻是大麻煩。”
童豐不爲所動，而且覺得對方已經足夠明白，向前邁出一步，準備動手。
胡桂揚越猜越來勁兒，“所以你要給我設計一個死因，讓廠公懷疑不到你。嗯，是你裝鬼吓走那個仆人的，你還要裝鬼把我殺死。呵呵，原來你還有幾分機智。”
童豐一拳擊來，胡桂揚閃身躲過，嘴上仍不肯閑着，笑道：“我現在向你道歉還來得及嗎？”
童豐的回答是一拳更比一拳狠、穩、快，幾拳過後，胡桂揚必須閉嘴，專心迎敵。
再過幾招，胡桂揚甚至沒工夫露出笑容。
童豐勢頭稍弱，胡桂揚終于有機會開口：“原來你一直在隐藏實力！”
童豐此前與胡桂揚鬥過兩次，出拳兇猛，的确不愧鄖陽異人之名，但胡桂揚都能抗得住，這一次，他卻隻有招架之力，身上挨了兩拳，疼痛倍于往常。
童豐臉上罕見地露出一絲笑容，顯然很是得意。
“聰明，你怕自己武功太高，反而會失去廠公的信任，所以有意隐瞞，讓他覺得你仍然可控，不愧是宮裏出來的人，想得周到，滴水不漏。”
童豐再次出招，不是簡單的拳打腳踢，而是用上複雜的招式，封堵對方各個方向的退路。
胡桂揚被迫無奈，隻能正面接招。
他也算鄖陽異人，但是顯露得太晚，功力仍在增加中，他原以爲自己沒差多少，現在才明白大錯特錯，其實他比别的異人差了一大截，客店裏沒有動手比武，實在是運氣好。
今晚沒有這樣的好運。
連挨數拳之後，胡桂揚怒了，發一聲喊，再不防守，與童豐互掄拳頭，這讓他更處于劣勢，身體像沙包一樣被打得砰砰作響。
童豐退卻數步，調整内息，準備下一輪硬攻。
胡桂揚搖搖晃晃，撲通坐在地上，怒極反笑，“你是爲了金丹才留在西廠忍辱負重吧？老實說，我挺佩服你，不佩服你的功力，那是天上掉下來的餡餅，正好落在你頭上而已，我佩服你裝孫子的本事，連我都沒……”
胡桂揚是越挫越勇，勇的不是拳腳，而是嘴頭，明知功力不敵，還是故意激怒對方，嘴下不肯留情。
童豐一拳擊來，胡桂揚跳起身出拳相迎，兩拳相接，本應是胡桂揚痛入骨髓，結果收拳、退步、甩手的卻是童豐。
胡桂揚晃晃手裏的真火令牌，“我也有好東西，你叫我一聲爺爺，送給你當玩具。對了，你不會說話，那就裝孫子給我看，反正這是你的本事。”
真火令牌非金非木，胡桂揚懷疑它是天機船留下的東西，一直未得證實。
童豐又沖上來，再度改用複雜的招式，避開胡桂揚左手的真火令牌，拳腳仍然不停地擊中目标。
真火令牌隻是奇招，再用無效。
胡桂揚終于又被打倒在地，童豐一腳踩在胸上，也有一點氣喘，惡狠狠地盯着對手，眼中盡是興奮與憤怒。
胡桂揚沒剩多少力氣，甯願用來笑，而不是掙紮反抗，“真是有趣，是汪直逼咱們兩人比武，結果你恨我卻多于恨他，是因爲我說話讨嫌，還是因爲我地位太低？”
童豐腳上慢慢用力。
胡桂揚伸手扳腳，比移山更難，那隻腳像是生根的石頭，牢牢長在他的胸上。
胡桂揚拼盡全力，那隻腳竟然動了，不隻動了，還連退數步。
頭後傳來一個聲音，“師兄，要我幫忙嗎？”
竟然是趙阿七，他來得正及時，一拳擊退童豐。
胡桂揚咳了一聲，笑道：“我要你幫個大忙。”
趙阿七再不廢話，一躍而起，沖向對面的童豐。
這一場打鬥比剛才激烈數倍，趙阿七瘸一條腿，卻不影響出招，乒乒乓乓，與童豐勢均力敵。
空中突然傳來一聲怒吼，“打敗他能分更多金丹嗎？”
蕭殺熊也來了，站在屋頂上喊話。
胡桂揚掙紮起身，大聲道：“不能，但你很難再遇到這樣的對手……”
蕭殺熊縱身跳下，落地時震得地面微微顫動，随即邁開大步加入戰團，“讓開，這小子歸我！”
趙阿七沒退，場面變成以二敵人，童豐很快處于下風，他知道時機已逝，今晚的複仇計劃再難實現，連出幾拳，逼退對手，轉身就跑。
迎面走來一名女子，手中握傘，見到童豐立刻讓到一邊。
又有一名老者，更是遠遠地讓路。
童豐一路逃出趙宅，心中驚詫不已。
“别追了，讓他去吧。”胡桂揚大聲道。
蕭殺熊不聽命令，仍然追出去，趙阿七止步，不滿地問：“你們兩個怎麽不攔一下？”
羅氏微笑道：“女不跟男鬥。”
林層染咳咳兩聲，看上去比挨打的胡桂揚傷勢更重，輕聲道：“他不值得我拼命。”
林層染用一次功力就會變老一些，他曾經揮霍無度，現在卻變成悭吝鬼，絕不肯輕易使用。
蕭殺熊回來，“那小子仗着熟門熟路，我一進城就迷路。”
隻有趙阿七來到胡桂揚面前，“師兄沒事吧？”
“還好，喘氣正常，骨頭可能斷了兩根。”胡桂揚笑道。
羅氏站在遠處，“身爲鄖陽異人，你得多下苦功了。”
“隻聽到‘苦’字我就不想練。你們怎麽進城的？大餅呢？”
“汪。”大餅沖過來，往胡桂揚身上撲，熱情異于平時，脖子上仍挂着紅玉。
“恭喜你有一條忠犬。”羅氏似乎有譏諷之意。
蕭殺熊道：“碰一下就跟要殺它一樣，其實我一根手指頭就能将它碾成肉餅。”
大餅回到主人身邊，膽氣稍壯，沖着巨人連叫幾聲。
“嘿，狗仗人勢，可你的主人也不是我的對手。”蕭殺熊俯視小狗，目光總是不由自主落在玉佩上。
趙阿七小聲道：“我們乘車進城，他是個麻煩，得用最大的車裝他一個人。”
胡桂揚道：“歡迎諸位，宅院還沒準備好，你們可以随意選擇住處，等明天我再安排應用之物。你們剛剛救我一命，預示咱們今後将會合作愉快，但我不會感謝你們，隻會保證會有更多金丹。”
四人要的就是這個，再不多說什麽，自去看房。
“羅氏請留步。”胡桂揚單叫住一人。
羅氏走近幾步，看着受傷衰弱的胡桂揚，“侍候人的活兒我不做。”
“不用你做，我想要烏鵲胡同的真相。”
羅氏想了一會，“明天吧，如果明天平安無事，一切正常，我才會真正相信你。”