三道嶺位于柴溝堡和永加堡之間,雖然距離永加堡隻有不到二十裏地,但是這山路上要走這二十裏卻不那麽簡單,尤其是在夜色漸近的情況下,就顯然不合适了。
三道嶺也不是荒郊野嶺,一樣也有一個小驿站,也有一處可供打尖歇腳的茶飯鋪,隻不過看一看這規模,頂多也就能容納一二十人,就别指望這一大堆人都能擠進去了。
馮紫英他們到的時候,打前站的人已經在茶飯鋪裏占了幾個位置,但也隻能做到這一步了。
不過小驿站顯然沒法容納這麽多人,這主要是供來往驿卒歇腳換馬用的,并不爲來往官員客商提供住宿,甚至連提供熱水飲食都隻能依靠旁邊半公半私的茶飯鋪。
“這茶飯鋪就是驿卒的家人開的,勉強能提供一二十人飯食和熱水,其他就不行了。”吳耀青漫不經心地向着馮紫英介紹,“這驿站沒法住人,比狗窩牛圈都不如,大人和家眷就隻能在這裏露營了。”
“湊合着過一晚吧,這夜裏再往前走,山道崎岖,不小心車轱辘壞了,堵在路上,那才是叫天天不應叫地地不靈了。”馮紫英也大大咧咧插着手,四處打量着道。
驿站旁是略顯狹窄的一片空地,正好能讓馬車停下,十餘輛馬車呈一條彎月狀停下,眷屬們都陸續下車。
馮紫英很清楚,對手感興趣的隻是自己,對于自己的家眷毫無興趣,所以在周圍都是警戒的護衛情況下,這幫人不會如此愚蠢的冒然行事。
看上去自己和吳耀青都是疲倦不開,都想早些安頓好,就早早歇息,不過隻有馮紫英清楚,在此之前,吳耀青他們已然提前對這裏進行過踩點了。
這裏應該是到永加堡之前最适合行刺的地段了。
北面是崎岖險峻的山嶺,但是距離一到還有一道坡坎,大概在二十步之遙,而南面則是一個十餘步的緩坡,緊接着就是一處嶙峋的險谷。
這種地勢在太行山中很常見,大同盆地周圍都是這種地形,隻有這種谷地才是進入大同盆地的最方便要道。
北面山地便是藏匿十個八個人也毫無難處,蔥茏的灌木雜樹将看似險峻但其實對于習慣于山地或者說有些功夫的人來說卻毫無難處,而且沿着兩側還有幾處凹陷的地段,也都是草木茂盛,正是藏身的好地段。
如果換了自己要行刺,也應該選擇這裏,因爲既容易藏身潛伏,同時借助夜色也很容易隐匿靠近,這驿道兩邊太不利于警戒觀察了。
既然要給對方一個最“完美”的行刺機會,馮紫英自然就要把各種姿态做足。
警衛一樣早早就擺開了,一行護衛沿着南北兩側的山地和溝谷進行了搜索,以期清楚存在的隐患可能。
當然這種有些近乎于流于形式,畢竟天色已暗,這樣的搜尋能起到多大作用,也就隻有自己哄自己了。
篝火點燃起來,将整個驿站四周照得透亮,馬車周圍人來人往,顯得十分熱鬧。
馮紫英站在馬車的陰影裏,和吳耀青似乎興高采烈地說着什麽,還有一個女子站在一旁,也在插話。
一百二十步開外的一處地溝灌木叢中,兩個人一動不動地注視着前方,其中一人的千裏鏡正在慢慢挪動,以求能有最好的視覺效果。
“看樣子他們要準備休息了,不去驿站裏,應該就是在馬車裏休息。”舉着千裏鏡的男子躬身如弓,匍匐在溝坎上,小聲地道。
“那驿站我們都去看過兩次,根本沒法住人,一二人也許能勉強湊合,他們這麽多人,怎麽住?想都能想到,而且姓馮的養尊處優慣了,聽說還無女不歡,哪裏會住那等腌臜之地?”另外一人看不清楚遠處,隻能聽自己同伴介紹情況,回答道。
“呵呵,他要真住在那小屋裏,咱們還真不好動手,這在馬車裏就要好辦許多了。”舉着千裏鏡的男子陰笑道:“我就不信他的馬車能裝鐵闆鋼框,你注意到那車轍印子沒有,和其他馬車并無二緻,哼哼,……”
對自己同伴的判斷,另一名枯瘦鼠須的漢子還是很信任的,這一路行來,物色了不少動手的地方,最終還是選擇在了這裏。
從各個角度來說,這裏也的确是最适合的動手之地。
兩邊都有适合藏身的地方,對方護衛雖多,但是在這種地方根本就沒法一一搜尋,這就給了自己一行人的機會。
至于說對方以馬車爲屏障居于高處,居高臨下,能夠對周圍三十步之内出現的威脅一覽無餘,看起來的确是個好的露營地。
但是此番自己一行人卻不是那等要靠近才動手,這卻是對方的一大失策了。
“篝火太過密集,我們根本沒法靠近,……”遲疑了一下,鼠須男子皺起眉頭:“強弩的威力還是最好要靠近到五十步之内,最好是三十步之内才能達到極緻,……”
夥伴的擔心讓舉着千裏鏡的男子也點頭認同:“嗯,如果有重型火铳就好了,隻可惜薊鎮軍中的重型火铳看得太嚴了,每天都要檢查,根本沒法偷出來,否則直接就可以在這裏架設射擊了。”
“哼,哪有那麽容易,重型火铳用于這種射殺準頭不行的,隻适合兩軍對陣中大規模密集攢射,這等刺殺,還不如強弩好用。”鼠須男子不以爲然,“而且夜裏點火,很容易被發現,……”
“行了行了,你就會和我擡杠,不說那些沒用的了,還是隻有用老辦法,打草驚蛇,調虎離山,從那邊發起攻擊,吸引他的人的注意力,我們從這邊下手。”放下千裏鏡,男子目光深沉:“這一次不能得手,恐怕就難了。”
“你不是說還有其他人也可能對姓馮的動手麽?”鼠須男子突然問道。
“能把希望寄托在外人身上?我們甚至連那幫人是哪裏來的都不知道。”當先男子搖頭,“大少主對這個姓馮的極爲忌憚,總覺得這厮會給咱們白蓮教帶來大麻煩,據說連豐州那邊都有些猶豫不決,有些不太願意下手的意思,所以少主之前也派了幾撥人來刺探,都覺得不太好下手,防範太嚴,所以才拖到這裏,再過去就是大同鎮了,那裏是姓馮的老家,隻怕更不好下手,隻能在這裏了。”
前面刺探的人都發現了有幾撥人在盯着姓馮的一行,這讓己方也更加謹慎,一時間也搞不明白究竟是和自己一方目的一樣,還是存着别樣心思,就這麽一直耗到這裏,才算是下決心要動手。
“聽說大少主他們在永平府那邊吃了這個姓馮的大虧,被逼得離開永平那邊來了京師,結果這厮又到了京師,如跗骨之蛆一般死咬着我們白蓮一脈不松口,所以大少主才動了怒。”鼠須漢子賣弄着自己的消息:“我是聽鄭頭領說的。”
“哦?”當先男子一愣,然後點點頭:“那可能就是差不離了,難怪大家都諱莫如深,原來還有這個原委在裏邊。”
就在二人商議着如何下手的時候,就在二人下邊溝谷中不到二十步開外,還有兩個人卻在觀察着他們兩人。
“有點兒意思,還有千裏鏡,難道也是和我們差不多的?”身材單薄但肩胛高聳的男子如同蟬附一般貼在一處山壁上,而另外一人則是攀附在溝谷崖壁的岩松上,正在仔細打量着:“不好說,現在千裏鏡在北邊軍中已經日益普及了,不過這兩人鬼鬼祟祟的,行事做派也不太像是軍中出身。”
“這怎麽能看得出來?都是不懷好意,難道還能露出堂皇之氣?”單薄男子哂笑,“草莽之氣未必就差了,如果這幫人不來插一腳,我們今天恐怕還得要灰溜溜地走人,但是他們來人不少,或許我們還可以渾水摸魚試一試。”
“你說什麽,我們要動手?”夥伴一驚,“這如何能行,上邊兒并沒有要求我們刺殺馮铿,隻讓我們來盯着,看看又沒有機會,……”
“也沒說不能刺殺他,否則讓我們盯着看有無機會做什麽?難道我們還能把他綁了押回南京做人質不成?現在馮唐在山東攻勢如虎,牛大人和孫大人他們都有些吃不住勁兒了,馮唐隻此一子,而且馮铿還沒有兒子,隻要殺了他,馮家就要絕後,馮唐必定心神大亂,西北軍若是沒有了馮唐,誰能壓得住場面?隻怕立即就要分崩離析,陳繼先這個牆頭草隻怕就能轉向我們了,……”
被夥伴的話給問住了,畔在岩松上的男子遲疑了起來。
他們此番前來的确是肩負任務,但是卻不是刺殺馮紫英,而是要擇機而動,根據情況來決定。
他們這一大幫人在京中盤桓已經一兩個月了,但是始終找不到頭緒,上邊給出的任務也很模糊,隻要能制造混亂,擾動朝廷軍心民心之事皆可,但從哪裏着手,一幫人卻争執不下。