忠順王進宮的時候，正趕上了盧嵩從東書房出來。
看見臉色略微有些陰沉的盧嵩似乎在思考着什麽，眼見得就要和自己相對而過卻沒有注意到自己，忠順王忍不住幹咳了一聲。
“啊，盧嵩見過王爺。”盧嵩這才驚醒過來，趕緊抱拳行禮。
“才從皇兄那裏出來？皇兄今日心情如何？”忠順王和盧嵩私下關系一直不錯，但是忠順王也知道這種關系保持目前狀态最好。
作爲執掌龍禁尉大權的盧嵩，哪怕是自己，也不宜和其關系太過密切，雖說皇兄對自己信任有加，可忠順王卻知道沾染了權力的禦座，已經容不得其他了，若是自己不能把握一個界限，那麽再親密的關系都一樣可能刀刃相向。
盧嵩苦笑，搖了搖頭，“王爺去了之後，也許皇上心情會好許多。”
忠順王心裏一沉。
皇兄這半年身體都不太好，連帶着脾氣也有些暴躁起來，前幾日壽王和福王分别去看望卧床的皇兄，結果都是被訓斥了一番。
福王甚至還别扔了一盅藥，險些打破腦袋，吓得福王在府裏都是睡不安枕，連帶着蘇貴妃都是趕緊到永隆帝身邊衣不解帶的侍候了幾日，以防有人趁機進讒言對自己兒子落井下石。
“出了什麽事兒？”忠順王忍不住問了一句。
盧嵩搖了搖頭，卻下意識地看了一眼四周，本也不是什麽秘密，這位王爺一去也就能知曉，所以盧嵩也沒打算瞞對方：“幾樁事兒都讓皇上不太滿意，遼東那邊獅子大開口是一樁，殿試試題上恐怕内閣那邊和皇上有些分歧，還有陝西春旱日益嚴重，陝西布政使司傳回來的消息很糟糕，還有安南那邊又在襲擾南疆，……”
忠順王吓了一大跳，“情況這麽糟糕？那内閣那邊拿出來對策了麽？”
“還不止，……”盧嵩歎了一口氣，“王爺去見了皇上就知道了，皇上這幾日心情都不好，内閣那邊拿出來的對策都是四平八穩，但卻是難以解決問題的，要不就是時間上太過緊張苛刻，根本來不及。”
聽得這般情形，忠順王都有些後悔這個時候進宮了，但已經走到東書房門口了，忠順王自然不可能倒回去，而且越是皇兄心煩意燥的時候，越是能顯現出自己的作用才對。
所以忠順王在和盧嵩道别之後，還是定了定心，到東書房外求見。
内侍把忠順王引到書房外，通報之後，忠順王便坦然入内。
永隆帝的面容氣色看上去不太好，但不是盧嵩所言的心情不好，而是仍然有一抹病色，這讓忠順王忍不住啓口：“皇兄，朝務固然重要，但是您的身體更需要保重才對，現在這大周朝離了誰都行，可唯獨離不得您啊。”
“哼，老九，這話說得恐怕許多人心裏就要不舒泰了。”永隆帝眼皮子撩了撩，随即又垂下眼睑，翻閱着案桌上的奏折，“朕看許多人巴不得朕一直卧床不起，有的人是希冀朝政按照他們的心思去辦，還有的人則是指望朕幹脆一命嗚呼，起了别樣心思呢。”
忠順王吓了一跳。
以前皇兄雖然也若隐若現的流露出這樣一些意思，但是卻從未如此直白露骨地發洩内心的不滿，當然，這可能也是單獨面對自己時才會有的一種情緒爆發，兩兄弟從小長到大，兄長平素在外人面見一直都是謙沖有度的，隻有在自己面前才會偶爾釋放一番。
“皇兄言重了，内閣那幫人素來老成持重，但若是沒有皇兄作爲他們的主心骨，他們亦不可能拿出真正切實可用之策，……”忠順王不好搭這個話題，但是卻又不能不應答，隻能硬着頭皮道，“至于老大那邊兒，不過是一些雕蟲小技，插标賣首而已。”
被忠順王最後一句話給逗得樂了，永隆帝笑了起來，“老九，沒想到你也能用些讨巧的詞兒來引朕高興了，這可真難得啊，見到盧嵩了？沒那麽誇張，這等煩心事兒，那一日朕不面對？都看着這張椅子眼珠子發紅，朕卻是坐得如坐針氈，睡不安枕，老九，你說朕若是繼續當朕那悠閑安然的忠孝王，豈有這般煩心？看看朕這兩鬓的白發，與日俱增，當了這個皇帝，朕壽元起碼減二十年！”
忠順王趕緊搖頭，“皇上切莫說這等不吉利之言，皇上龍馬精神，千秋萬載，……”
“行了，老四這等話語也就是糊弄外人行了，你我兩兄弟還說這些有意思麽？”永隆帝淡然擺手，鷹目中掠過一抹向往之色，“朕也希望能像父皇這般多活幾年，但各人不一樣啊，所以朕一直修心養性，除了朝務，朕基本上都沒有了其他喜好……”
也隻有和這個一母同胞永隆帝才能丢開其他羁絆，随意任性地說一些自己無法向他人啓口的話，這也是永隆帝最珍視自己和這位一母同胞之間感情的緣故，當然這位兄弟也幫了自己不少，隻不過卻是過于貪财了一些。
不過若是他既不貪财，又不好男風，隻怕自己又難以對他推心置腹了。
永隆帝從不相信什麽忠貞不二，若是一人無欲，那隻能說明此人所謀乃大，哪怕是内閣那幾位，永隆帝内心也很清楚他們所圖，要麽圖個豹死留皮人死留名，好在史書中濃墨重彩留下一筆，要麽就是要爲家族子孫或者學生子弟留下一筆豐厚的政治遺産，繼承他們治政理念，或者就是要爲他們的鄉人争取更多的利益，所作所爲，無外乎這三者。
若是沒有這些圖謀欲望，永隆帝一樣無法信任這幫人，雖然這幫人的毛病一樣不少。
面對皇兄的感慨，忠順王隻能保持沉默了，這個話題不是他能接口的。
永隆帝很快就收回了兒女情長，恢複了作爲一個帝王的冷靜，“盧嵩恐怕也和你說了，朕還以爲今年會好一些，但是沒想到依然是讓人失望的消息疊傳，陝西春旱遠超語氣，陝北乃至甘肅一帶夏收恐怕又要出大問題，陝西布政使司已經上書請求免去三年賦稅，而且還需要調糧赈濟，榆林糧價比去年十月已經翻了兩倍，……”
忠順王心裏也是一顫，這可真的是一個太過于糟糕的消息。
按照慣例，暖冬，春旱，緊接着就必定會起蝗災，今年陝西收成就危險了。
而陝西素來就是不安定之地，尤其是陝北曆來都是匪亂叢生，馮唐坐鎮榆林還算能穩得住，但是現在九邊總督換成了陳敬軒，榆林總兵賀世賢雖然也算老練，但是卻沒有馮唐那般威信，固原總兵侯孝端乃是修國公侯家一脈，卻是個無用的老好人，隻怕一旦起了匪亂，很難控制得住局面。
“皇兄，陝西乃是西北邊地之要害所在，斷斷不能亂，隻怕這赈濟之糧須得要盡早安排部署到位才行，否則一旦起了匪亂，其花銷就不是一些糧食能壓得住了。”
忠順王對這一點還是看得很清楚的，廣元十三年的匪亂就是在陝北爆發，足足用了兩年時間才算壓下去，軍費開支超過五百萬兩，讓廣元帝也是因此心力憔悴，郁郁而終。
“朕何嘗不知道這個道理？”永隆帝臉色越發陰沉難看，“但糧食從哪裏來？河南也一樣受到春旱影響，洛陽、開封、鄭州三地糧價也已經上漲了接近一倍，山西自身難保，湖廣今年看起來倒像是風調雨順，但是要把湖廣糧食調到陝西，這運輸又是一個大問題，哎，……”
“皇兄，不管怎麽，這事兒都得要做到前面，陝西絕對不能亂，否則大周在甘肅甯夏乃至開邊拓土赢得的口碑就都要付之東流了。”忠順王沉聲道：“這關系到大周的未來，……”
永隆帝悚然一驚，老九的提醒讓他更是警醒。
拓土哈密和沙州是他這兩年最大的政績，也赢得了北地士人的交口稱贊，如果陝西一亂，受到影響的必定就是甘肅甯夏，補給跟不上，弄不好甘肅甯夏又要重演前年故事，那就真的成了大笑話了，到時候北地士人的風評定然會倒轉，加上本來就和老大關系密切的江南士紳隻怕更要攻讦自家浪費糧秣帑銀了。
“老九，你說朕把馮唐從三邊換到遼東是不是有些草率了？”這種話也隻有當着自家兄弟永隆帝才會這麽說，“朕感覺陳敬軒軟了一些，駕馭不住三邊的局面。”
“皇兄，陳敬軒原來一直在漕運上，對邊地軍務了解不多，擔任薊鎮總兵時間也太短，好在三邊主要應對的蒙古人，隻要土默特人不起風浪，問題就不大，如果陝北真的起了匪亂，隻要糧草補給跟得上，我相信陳敬軒和賀世賢還是能夠壓得住場面的。”忠順王知道自己皇兄擔心什麽，“陳敬軒不好說，但是賀世賢也算是邊地宿将，縱然不及馮唐名聲大，但是在平息甯夏叛亂時表現也是可圈可點的，皇兄不必太過憂心。”
(本章完)