女賓再多也多不過男賓，因而先送完了内院女客，因羅姝莫名其妙出了點“意外”，被送去一處小院歇着，金氏和羅妍趕過去瞧看，錦繡便跟着鄭氏到前院來。
男賓們也走得差不多了，廳上各席位空無一人，但庭院和甬道尚有三五群站在那裏，要走又因爲話沒說完邁不開步子，或低聲細語或高談闊論，仔細一聽，還是關于科考的八卦。
成國公年高望重，羅松不耐久坐，羅端先陪送他們回去國公府，留羅方、羅容在這邊和羅真一起送客。
錦繡瞧見羅真、羅方和劉複以及幾位貴公子站在前廳階下談論着什麽，劉複遠遠朝她揖了一揖，那幾位貴公子也紛紛看過來，錦繡便想着走去見個禮，香枝卻急急跑來，禀報說：
“郁姑娘醒了，我照少夫人吩咐，給她喝了半碗蜂蜜水，可她一下地就推我們走，不要我和香桃服侍，隻讓她自己的兩個随身丫環替她梳洗穿戴，然後就吵着要見侯爺，稍稍攔了一下她就大哭，邊哭還邊罵少夫人……如今往前院趕來了呢！”
錦繡看着鄭氏走進廳堂，問道：“她罵我什麽？”
香枝咬了咬唇：“她罵……妒婦、歹毒、粗俗鄙陋！”
錦繡哼笑一聲：“就這樣？我還以爲能有點新鮮的呢！走吧，我們過去迎迎，就不要讓她過來了！那女子賴皮粘人勁兒非一般人可比，在自己家裏我們不跟她計較，還有這麽些外男在，不好讓人瞧見她那樣！”
香枝連連點頭，轉身給錦繡帶路，少夫人親自出馬，應該能攔住那位瞧着嬌弱實則很能撒潑的郁姑娘。
羅真原以爲錦繡會過去的，誰知她竟然轉身走回頭，不由得微怔一下，心想難道是又出什麽事了？擡步就跟了上去。
郁敏秀卻來得很快，與錦繡堪堪在連通前院中庭的如意門處相遇，錦繡剛喚了聲“郁姑娘”，郁敏秀就指着她怒道：“刁橫毒婦，你敢害我！”
錦繡淡然問：“我怎麽害你？”
“當着兩位王妃和那麽多人，你是怎麽灌我的？害我失了體面，你以爲能得什麽好？此事我跟你沒完，我要進宮，請太子妃爲我做主，你等着！”
錦繡道：“随你的意，我沒什麽可擔心的：太子妃那樣疼惜你，爲你的病請太醫、用最好的藥，你卻不顧念太子妃一片好意，病體尚未全愈，便貪杯喝那麽多的酒！最後還給喝醉了！你醉後說過的話、做過的事都不記得了吧？又不肯喝醒酒湯，我若不灌你，難道由着你當衆失儀？太子妃問起時，我自會據實禀告，相信太子妃能夠秉公判斷！”
郁敏秀臉色一變：“你、你胡說！我沒喝醉！”
“沒醉，那爲何酣睡到現在？”
郁敏秀垂下眼眸微頓，忽又擡起，瞪着錦繡道：“是你！一定是你在那湯裏放了什麽，讓我昏睡至今！”
錦繡輕嗤，虧她能想得到：在自己家給客人下藥，誰會幹這蠢事！
“既然郁小姐如此說，那麽就請太醫來，診過脈再做結論！”
羅真從廊庑轉角處走出來，他身後隔着五六步遠竟跟出一串三四個人，是方才與羅真說話的那幾位貴公子，劉複在其中，臉上表情有些不好意思，顯然是被身邊人拉過來的。
錦繡無語了，羅真跑來幹嘛？這多人也是個個閑得無聊唯恐沒有八卦，郁敏秀可還是小姑娘家，不看僧面看佛面，太子那麽在意這個小表姨，如果有什麽閑話傳出去似乎不太好！
她示意香桃香枝把郁敏秀拉進那道去，郁敏秀卻朝羅真哭喊：“真哥哥！她欺負我！”
錦繡抓住她一隻手不讓她跑過去，也回頭對羅真道：“郁姑娘隻是有些不适，這裏沒什麽事，侯爺和劉公子、各位公子請自便！”
羅真聞言頓住腳，回頭皺眉看着那幾隻，郁敏秀卻怕羅真要走，急得拼盡力氣喊叫起來，聲音清脆嬌弱，帶着點哭腔很是引人可憐：
“真哥哥！真哥哥你終于有空了，秀秀有好些話要與你說！真哥哥你送秀秀回家吧！”
香枝香桃氣得瞪圓了眼睛，錦繡别過頭去，她有心不跟這姑娘置氣，卻是憋悶得慌。
羅真被幾位貴公子擠眉弄眼瞧看熱鬧，便繼續走過來，站在錦繡身邊對郁敏秀說道：
“郁姑娘請自重，我不是你哥哥。你，也還沒有能令我這個朝廷命官親自護送回家的資格！拿好你的東西，門外自有家仆送你走！”
郁敏秀瞪圓了一雙精緻美麗的水眸，不能置信地看着羅真，粉白的嘴唇哆嗦着：“我一片赤誠，對你真心真意，你卻非要這樣待我？真的如此絕情？”
羅真鄭重點頭：“我從未對你有任何想法！可以說無情無意！”
郁敏秀倒退兩步，眼淚滾落下來，身後侍婢扶住她，怕她又要哭鬧，忙輕聲道：“小姐，我們還是回去吧！看那些人……一會又沒臉了！”
郁敏秀顫抖着，忽然回身甩了那婢女一巴掌，轉過頭來，咬唇瞪着羅真和錦繡，哽咽道：“我恨你！我恨你們！”
說完，擡袖拭去臉上的眼淚，昂擡頭直直朝大門口處走去！
錦繡倒是被她這個舉動弄得一楞，她的馬車在二門上，哪裏有大門外？羅真就那麽随口一說，她也信！
待要跟上去，羅真伸臂攬住她：“叫人把馬車趕過來就是了，由着她在門外等一等，她也不是全然不顧臉面，不會再鬧了的！你跟過去反而不妥，這樣的人，最好不搭理她，自然就沒事了！”
錦繡白他一眼：“你倒是了解她！”
“是了解她的人教我的！”羅真輕笑，拉着她的手道：“跟我來，有幾個小時候的玩伴來遲了，沒見過你，非要說兩句！”
錦繡隻得跟他過去，卻有些有放心：“郁敏秀是太子妃表妹，你也知道太子妃有點……那個！可得将人囫囵兒送回去才成！”
“放心，讓吉祥和陳良他們送她回去，保證毫無閃失！太子妃那裏自然也沒事！”
事實上可不像羅真說的這麽簡單，東宮裏，太子妃聽到送禮回來的太監和嬷嬷禀報說保定侯夫人不顧郁小姐意願，非要強拉她去拜見仁王妃和禮王妃，已經很生氣，到傍晚再接到郁敏秀讓人傳進宮的信，越惱怒：馮錦繡，她這是想幹什麽？郁敏秀是本太子妃表妹，東宮罩着的人，她也敢羞辱！
次日早上，郁敏秀紅腫着眼睛進宮，當面痛哭曆訴馮錦繡對她所做的種種，太子妃心裏直接将馮錦繡與深惡痛絕一詞相比并。
當然對于郁敏秀她也沒有好聲氣，責斥她不該任性，像上次在成國公府那樣當衆鬧事，這不是讓人取笑嗎？如今她可是住在太子别院，誰都知道她是太子妃表妹，就這教養，如何服衆？
郁敏秀剛走，仁王妃進宮給皇後娘娘請安，順道來看看太子妃，說及昨天保定侯府酒宴，輕笑着将保定侯夫人如何彪悍霸道，如何死死摁住郁小姐，就像灌小寵物般生生給灌了一碗湯下去，說給太子妃聽。
仁王妃自然比郁敏秀能說會道，添油加醋的功夫真是了得，太子妃咬牙聽完，頭都氣暈了。
當即讓身邊大太監親自去往保定侯府，宣保定侯夫人立即進宮回話！
錦繡接到太子妃宣谕，心知是怎麽回事，昨夜她也和羅真提及，羅真說今天去見太子，順便跟他提一提，太子看事情往來能明辨是非，總不至于因爲偏疼郁敏秀便失了公允。
可現在快到午時了羅真還沒回來，沒個主意，自己進宮要是被太子妃問責，不想吃虧怎麽辦？
錦繡親自沏了好茶招待那位餘公公，陪着他說話，又讓香菱拿出幾樣精緻美味點心來，餘公公品嘗之後連連點頭，眉開眼笑，倒也配合着，坐了半個時辰，隻把那杯茶添過三回水才舍得起身。
羅真依然沒回來，不過寶良已經去傳消息了。
錦繡跟着餘公公進宮，到宮門處卻遇見了羅真，羅真上前牽握一下她的手以示撫慰，微笑道：“不怕，有我在呢！隻當進宮散散步！”
總算是安心了些，錦繡笑着揮揮手，跟着餘公公走進宮門。
想是太子做過安排了，錦繡去到東宮，給太子妃請過安，太子妃半句沒提起明天酒宴上的事，隻是語氣平淡地和錦繡談起些不相幹的閑事，那臉上雖然沒顯山露水，但她眼中晦澀清冷的目光，仍是令錦繡心寒——南宮照居然有這麽個太子妃，羅真又對南宮照死心塌地，等南宮照登上帝位，太子妃就是皇後，到那時候，隻怕自家多少要吃她一些虧了！
唉，如果能勸得羅真脫離朝堂就好了，一家子找個山莊隐居去，做富足安逸、自由自在的平頭百姓，沒什麽不好！
坐着不到半盞茶功夫，皇後娘娘着人來召請保定侯夫人去說話，并囑太子妃：安心将養身體，好好護着腹中龍孫，若因旁事過于操心勞神而有所閃失，就對不住子嗣尚微的太子爺，更對不住祖宗！
轉述皇後娘娘話語的女官語氣凝重而緩慢，似暗藏某種含義，太子妃垂喏喏應聲，臉色蒼白，額上迅凝聚一層細汗。
錦繡辭别太子妃，跟着皇後派來的女官和宮女們去往坤甯宮，在坤甯宮陪皇後和靜妃以及另一位新晉妃嫔玩了一下午葉子牌，才由小太監送出宮，羅真在宮門外等着，夫妻倆相擁坐上馬車回家。
一場問責訓斥就這麽平平淡淡化解過去。
如果不讓太子知道，錦繡自個兒勇敢去面對太子妃，太子妃也未必當真出手懲處錦繡，但一番申饬免不了，身爲一品诰命夫人，受到後妃申饬，那絕對是沾上了污點，成爲貴婦圈裏的笑話，一輩子被輕慢蔑視。
夜裏，錦繡和羅真進了葫蘆洞天——洞天裏四季恒溫，又充滿靈氣，羅真非常喜歡，他體質異于常人，感應力比錦繡強很多，在洞天裏也能探知外頭動靜，夫妻倆如今十夜倒有七八夜是在洞天卧室裏睡覺。
錦繡問羅真：“今天你和太子談過了？他怎樣反應？”
“還能怎樣反應？坐上了太子之位，并不就代表可以高枕無憂了，其實一直在防着呢！”
羅真撫摸着錦繡垂散的長，笑道：“不過你說金氏遇着能預知天機的高人，把南宮照吓着了，放出不少暗探，城外方圓百裏外所有道觀，隻怕都不得安生了呢！”
錦繡也忍不住好笑：“找先知幹什麽？好沒意思！”
“南宮照雖然不說，但心裏是有些緊張的。咱們夫妻在洞天裏可以随便論說，出去了就得守口如瓶：那個天降奇才二皇子，他的死其實與當今皇後有那麽點關系！皇後很高明，她根本不動什麽手腳，人卻說沒就沒了，所以賢妃與皇後其實是死對頭！南宮照必須要當太子登上皇位，否則他與皇後沒有好結果！”
“南宮照如今當了太子，日後登上帝位，那位三皇子會不會……沒事？”
“不知道！若南宮照放過他，也隻能離京去封地生活。但要是皇後不樂意，那就有點難過了！”
“隻是有點難過？不會死吧？”
羅真輕敲她額頭一下：“你又不是皇家人，關心太多了！”
“就問一問嘛，我覺得那位三皇子也像是有才華的，如果他赢了南宮照，或許也能成爲一代明君？”
“皇子們，哪個不是從小受十幾位師傅教養長大？至于有沒有才華……當皇帝要那麽多才華做什麽？滿朝臣工幹什麽吃的？皇帝隻要看得懂奏折、心中能裝得下整個社稷江山、以黎民百姓福祉爲重，這就行了！”
錦繡輕笑：“誰不懂這個道理，你歪樓了啊，我們原本說的不是這個！”
“嗯，你說三皇子？我記得你說過什麽‘不想當将軍的士兵不是好士兵’，這話亦可用于皇子們，古往今來，隻要生在天家，隻怕沒有哪位龍子皇孫不想當皇帝的！那位三皇子表面很平靜，但經多年查探，他其實是老謀深算，一直在做他該做的事，但他從不與南宮照正面！”
錦繡歎氣：“可見生在皇帝家也沒什麽好的，不争皇位就得死，争了，不成功也得死！”(未完待續。)