說話的兩人一人叫鄭惟信，一人叫沈汝玉，他們都是上海縣令董志甯經過再三遴選，又經過四個多月的培訓，從數百人當中選出，将随同艦隊一同前往歐洲，成爲駐紮在歐洲各國的大明使節。
鄭惟信在這一行人當中，年齡最大，已有三十一歲，他出生于澳門，因爲父親入教，鄭惟信從小也被洗禮，還取了一個教名：鄭瑪諾。
按原先的曆史軌迹，鄭瑪諾會在十二歲時被教會選中，随陸德神父赴羅馬深造，成爲第一個到達歐洲的中國人。
隻是王福一次無意的舉動卻改變了這一點，當年派遣心腹太監田成到澳門招募雇傭軍時，許多葡萄牙軍隊骨幹成爲雇傭軍，教會一時找不到人護送，隻得将鄭瑪諾等人赴歐的行動取清。
因爲鄭瑪諾從小就入教，甚至還被法國神父陸德當成自己的孩子，所以鄭瑪諾從陸德口中知道歐洲許多情況，而且能講一口流利的法語，這次申請成爲駐歐洲使節的諸人當中，鄭瑪諾毫不費力就确定了一個名額。
沈汝玉卻是土生土長的南京人，因爲上海海貿大興，沈汝玉才移居上海，在上海開設了一家絲行，這次聽到朝廷招募人員擔任駐外使節，早就想去歐洲看一看沈汝玉馬上報名，甚至幹脆将絲行變賣，并東拼西湊，購買了一艘海船，置辦了滿滿一船貨物，準備随着艦隊一并前往歐洲，這倒是生意出使倆不誤。
“對了，那些洋商常說歐羅巴并非蠻夷之地，他們也有着數千年的文明，不知沈兄怎麽看？”
問話的叫吳曆，仍沈汝玉的好友，他身體較弱，本來不适合遠行，隻是對于大明以外的事務卻有極大興趣。
鄭惟信笑道：“這倒不假，關于歐羅巴的記載，漢朝即有，那時大漢将之稱呼爲大秦，可見确實曆史久遠，隻是論起繁華來，則遠不及我大明了。”
雖然陸德從小灌輸鄭惟信歐洲文明如何先進，小時候鄭惟信也相信歐洲文明不下于大明，甚至還在大明之上，隻是年齡漸大後，鄭惟信卻不相信歐洲能超過大明。
“當然，如若不能，這些歐羅巴人還會遠遠跑到大明來麽。”沈汝玉道，其餘各人都點頭稱是。
“好了，大家不要議論了，歐羅巴到底如何，我們到了就知道，我們先到理藩院報道，等候朝廷旨意。”一名同行道。
一行人頓時結束了議論，他們在路邊雇用了一輛大車，與車夫說明去理藩院後，衆人一起登上大車，這輛大車使用了兩匹馬，長長的車廂足夠容納十幾人。
南京城主要街頭已經全部鋪上了水泥路，四輪的馬車走在上面異常平穩，很快他們就到達目的地。
理藩院大樓仍是三年前新建，看上去很是莊嚴，此時外面有許多人正在等候，其中不少是碧眼高鼻的夷人，從去年朝廷宣布将與各國互派使節建交後，朝廷對于夷人進出京城的限制放松了不少，使得京城進出的夷人也越來越多。
他們剛下車，一名吏員過來，問明衆人身份後，馬上将他們帶到了大堂，讓後面正在等候的諸人大爲羨慕。
他們剛入大堂，一名四十餘歲，留着長須的官員帶着兩個随衆已經等侯在大廳中，見到一行人，問道：“諸位可是從上海而來，出使歐羅巴的使節。”
鄭惟信連忙回道：“我們正是，不知大人……”
那人回到：“本官仍是理藩院侍郎，姓陳，名安德，這次負責安排爾等見駕事宜。”
聽到眼前之人是正三品的高官，而且又是理藩院，衆人大吃一驚，連忙一起躬身：“拜見大人。”
陳安德擡了擡手：“免禮，各位出使歐羅巴，本官将會成爲帶隊之人，以後相處的日子還長。”
聽到此人将帶隊前往歐羅巴，衆人吃了一驚，連忙又一次拜見，心中喜憂交半，喜的是有這樣一名朝中高官前往，可見朝廷對出使歐羅巴的重視，路上必定會得到海軍的照顧。憂的自然也是有這樣一名高官随行，即使到了歐羅巴，也需慎言慎語，否則一旦做出有辱國威、國體之事，恐怕馬上就前途無亮。
陳安德接着宣布五日後安排衆人面聖，這幾天，會有禮部人員過來交待衆人一些面聖的禮儀，如果想在京城好好遊玩一番的話，必須等到面聖之後。
衆人自然是點頭應諾，陳安德又告誡了數句就離去，陳安德走後，有使員過來，領着衆人進入安排好的房間休息不提。
五天之後，衆人準時得到皇帝的接見，叙過君臣之禮後，皇帝看着眼前十五名精神抖數之人，心中不由感慨，後世到歐洲哪個國家駐使，官員們還不争着前往，這些人卻多數由白身一躍而成駐各國大使，何況還是首任大使，可以說曆史将由他們開創，實在是檢了大運。
第一次見到皇帝，鄭惟信等人心頭激動萬分，在民間，許多百姓對于皇帝的敬仰有如神明，鄭惟信等人雖然比一般百姓見多識廣。隻是皇帝以藩王之身繼承帝位，從大明半壁江山到一統天下，短短數年，又締造了弘光盛世，功業非一般帝王可比，對于皇帝的敬仰卻是不差多少。
看到衆人的神色，皇帝等衆人平複了一下心情才問道：“諸位愛卿，爾等身爲大明使節，此後在歐羅巴，代表的是大明，可知使節最重什麽？”
聽到皇帝的問話，衆人面面相觑，不是這個問題難回答，而是太好回答了，反而不知皇帝此問是何意，最後還是鄭惟信答道：“回皇上，是不辱使命。”
“不錯，正是不辱使命這四個字，爲了這四個字，大漢時先有張骞受俘而不墜其志，曆十餘年的艱辛方返回故土，後有蘇武牧羊，曆經十九載而不屈，這些先輩爲爾等豎立了榜樣……”
皇帝的話，讓衆人微微色變，鄭惟信等人連忙跪下禀道：“皇上放心，臣等出使歐羅巴，必繼前賢之志，不辱使命……”
“各位愛卿請起，好在你們不必擔心如同張骞、蘇武前賢一樣的遭遇，在你們的身後，有大明的艦隊爲你們作主，歐羅巴也非如同當年的匈奴一樣野蠻，所以你們不必擔心有哪國扣壓，十餘年不歸之事發生。”
剛才皇帝隻是輕輕敲打了一下，衆人的心卻收得緊緊的，此時才松了一口氣，回道：“臣等謝皇上弘恩。”
氣氛輕松下來，王福笑着問道：“你們可知，朝廷派遣你們，駐使在歐羅巴的使命是什麽？”
“回皇上，臣以爲是宣揚我國天威，讓歐羅巴夷人也能沐浴王化。”說這話的無疑是儒家狂熱追求者。
“回皇上，臣以爲是爲了我大明商品能夠順利進入歐羅巴。”說這話的無疑是和沈汝玉一樣的商人。
“回皇上，臣以爲應該詳細了解各國情況，供朝廷參與決策。”
……
衆人連提了七八個答案，皇帝一直笑着搖頭，其中一人心中一動道：“臣等愚昧，還請皇上明示。”
“諸位愛卿所說皆有其理，但都不全面，朕還是送諸位四個字：國家利益，你們在歐羅巴唯一的使命就是維護大明的國家利益，凡是對我大明有利者，需堅決維護；凡是有損大明利益者，諸位應當堅決抵制。利益有大小之分，爲了大的利益可以損失小的利益，至于哪些有利于大明，哪些不利于大明？什麽是大的利益，什麽是小的利益？朝廷鞭長莫及，需要你們自己作出判斷。你們記住，你們的身後始終站着大明，哪怕是在歐羅巴，也有艦隊站在你們身後。”
“是，臣等謝過皇上指點。”經過皇帝的一番談話，衆人頓時感到責任重大。
正事談完之後，皇帝又與他們說了幾句，留下他們與自己共用禦膳，讓衆人有點誠惶誠恐，又讓衆人感到榮幸萬分，其中滋味隻有他們自己能品嘗。
皇帝接見完畢後，一行人在京城已是完成任務，此時距出發之日還有一段時間，鄭惟信等人索性在京城玩了一個痛快，并學沈汝玉一樣，采購了不少貨物，準備一同帶往歐羅巴，他們沒有能力購買大船随行，到時隻能委托給有空位的船隻。
在鄭惟信等人遊覽京城和置辦貨物之際，皇帝又召見了這次出使的艦隊副指揮劉國軒，兩艘鐵甲艦艦長周瑞，陳輝等人，經過數月準備，出訪歐洲的艦隊人員也基本遴選完畢，這次出使，雖然是布加路爲首，但實際上布加路隻是名義而已，大明借重的是布加路歐洲人的身份，布加路并非水師出身，又如何指揮得動海軍，這個副指揮才是艦隊真正負責人。
本來海軍部打算讓施琅做這個副指揮，不過，皇帝毫不猶豫的将施琅否決，對于這個滅了大明最後一支餘脈的施琅，王福心中有天然的厭惡，隻是此人對于海軍确實本領非凡，才沒有被王福踢出海軍回家養老。