得知大明皇帝禦駕親征起，李自成就與牛金星、宋獻策等人定下了大順軍坐山觀虎鬥的策略，雙方分出勝負後，馬上聯合弱勢一方與勝利的一方抗衡，借以自保，在坐之人都知道李自成定下的這個策略，當時也無人反對。
雖然大明軍隊勢如破竹般拿下山東，一路殺到天津，衆人仍然看好清軍，一片石那場血戰加上接下來清軍的一路追擊，各人如喪家之犬般惶惶不可終日的映像實在太深了，而官軍的實力，他們還停留在崇祯十七年，大順軍橫掃天下的威勢中，這些年，他們沒有與官軍交戰過，兩者一比較，他們總是覺得官軍與清軍的戰績有水份，得出相反的結論自然不希奇。
聯合大明一起抗拒清軍，大家并沒有多少抗拒心裏，畢竟大明是正統，他們都曾是大明百姓，即使造反之後也有不少人被招安過，何況這次不是招安，隻是相互聯合而已，可是要他們與清軍聯合，而且還是與恨之入骨的吳三桂合作，雖然明知是逼不得已，心中總不是滋味。
大廳中一片沉默，隻有衆人急促的呼吸聲，大家都在想這個問題，一想到要和吳三桂聯手，衆人就象吃了蒼蠅般難受，他們是反賊不錯，可是吳三桂是漢奸，差點讓整個神州都淪爲異族之手的漢奸，如果與吳三桂聯手，他們的所作所爲和吳三桂又有什麽不同。
“大家不用想了，這是皇上早已定下的策略，如果不如此，我大順朝難道隻能坐等明軍攻過來不成？我們如果不想再被大明當成逆賊剿滅，也隻有這條路。”高一功沉聲道。
“侯爺，縱使我們願意與吳三桂聯合抗明，可若吳三桂不同意又如何？”劉希堯問道。
大順視吳三桂爲不共戴天的仇人，吳三桂又何嘗不視大順爲仇人，吳家一共三十八口死于大順軍手中，吳三桂父親吳襄的人頭更是被李自成下令懸報挂在高竿上示衆，大順軍從京城撤出之後，一直是吳三桂的隊伍追擊的最兇。
他們是賊，吳三桂卻不是，他引清兵入關也是打着爲崇祯皇帝報仇的旗号，在弘光朝初立時，弘光朝還打算封吳三桂爲國公，如果吳三桂轉投大明，他們與吳三桂的聯合反倒成爲剃頭擔子一頭熱。
高一功不由愣了一下，如果對面是以滿人的話，滿人肯定求之不得，可是吳三桂，還真很難說，大家以前以爲敗的會是大明，所謂一步錯，步步錯。高一功踱着腳步不停的走動，最後有些無奈的道：“不管吳三桂願不願意聯合，皇上交待之事我們必須完成，本侯會先派人與吳三桂試探一番，至于攻打明軍一事，克不容緩，諸将聽令。”
劉希堯、黨守素、谷可成、任維榮等人連忙挺直了胸膛，高一功緩緩的道：“從即刻起，全城戒備，諸位回去後，約束軍隊，随時準備開撥，”
“遵令。”
“要打仗了。”謝大寶歎了一口氣，從兩名帶着緊急軍事的騎士到城中不久，城裏的部隊已經開始頻頻調動，原本一些從軍營中偷溜出來的軍士也被召回，整個平陽府彌漫出一股緊張的氣氛，不但是謝大寶感受到了，就是普通百姓同樣感受到了。
太原，平西王府，吳三桂手裏同樣拿着一份軍報，一字一字的仔細看着，好似生怕漏掉了一個字似的，良久，他才将軍報放下，向門外喝道：“來人，把大爺和三爺叫來。”
“是。”兩名親兵應道。
吳三桂在家中排行老二，他口中的大爺和三爺自然是指他的哥哥吳三鳳和弟弟吳三輔，俗話說打仗親兄弟，自成吳三桂當上總兵之後，吳三鳳和吳三輔就在吳三桂身邊任副将，因此逃過了李自成進京城時的一劫。
親兵下去不久，吳三鳳和吳三輔兩人已經推門進來，看到吳三桂眉頭緊鎖，兩人都是一驚，吳三輔連忙問道：“二哥，發生什麽事了？”
吳三桂将軍報推到兩人身邊：“你們也看看吧。”
吳三鳳和吳三輔将軍報很快看完，他們卻不象大順軍将領那樣驚訝，臉色隻有輕微的變化，仿佛早已預料到滿人的敗績。
“二哥，滿人敗得如此之慘，吳家該何去何從，二弟是否早已想過？”吳三輔問道。
吳三桂臉上露出一絲苦笑，一條疤痕在鼻子上隐現，他少年時因爲父親中了滿人埋伏，全軍被圍，後面軍隊包括他舅舅祖大壽都不敢出兵相救，少年氣盛的吳三桂硬是憑着五十名家丁沖進滿人的包圍圈，将父親連同數百名官兵一起救起，他的臉被滿人砍中，從此鼻梁上就留下淡淡疤痕，隻要情緒不穩就會顯現出來。
那一戰吳三桂一舉成名，奠定了後面成爲山海關總兵的基礎。
“大哥，三弟，不瞞你們說，我就是不知該何去何從，才要找你們來共同商議。”
“二弟，這有什麽難辦的，我們本來是明臣，再向大明請降就是。”吳三鳳脫口而出，相比于二弟能武能文的才華，身爲吳家老大的吳三鳳就有些相形見绌了，簡直是文不成武不就，以前能在軍中當副将，完全是靠着與吳三桂的關系。
“大哥，沒有這麽簡單，我引滿人入關，本來确實是爲了先帝報仇，哪曾想多爾衮狡詐，我大軍被清軍裹脅，成爲清軍前驅，犯下大錯，以當今大明皇帝的性恪，我如果現在去投，或許可以保得一條性命，隻是必定被閑置，以後随意一個小官就可以折辱。”
說起來，吳三桂還是舍不得他的權勢，除此之外，吳三桂心中還隐隐有一絲恐懼，爲了取信清軍，他殺了崇祯的第三子朱慈炯，使得當時大明不但失去了皇帝，而且也失去了正統的繼承人，雖然他如果不殺朱慈炯，而是放歸的話，現在大明皇帝說不定就是朱慈炯，他等于替弘光掃清登基爲帝的障礙，隻是如果有人掀起此事，說他害了先帝血脈，即使現在的大明皇帝要保他都不可能。
吳三鳳和吳三輔兩人也緊皺眉頭，吳三桂封王後，他們的地位也水漲船高，如果投大明要失去權勢的話，那比殺了他們還難過。可是不投大明又能怎樣，眼下清軍已敗，難道等大明騰出手之後再将他們收拾嗎？
這仿佛是一局死棋，如果不投大明，他們将被大明消滅，投大明的話，他們又要擔心失去權勢，以後會任人欺壓，甚至擔心性命不保。
“二哥，明軍雖然取得勝績，隻是滿人的根本卻沒有受得損傷，或許事情還有轉機，一旦明軍敗上一仗，天下局勢又有可能變得混亂起來，如今清廷自顧不暇之機，二哥正可以加以擺脫，局時二哥手握數萬大軍，占有一省之地，真正裂土封王也未必沒有可能。”吳三輔道。
吳三桂眼睛亮了起來，吳三輔的話給他提供了另一條思路，他清楚多爾衮的性恪，多爾衮不是一個輕易放棄的人，他手中還有七八萬的滿蒙主力，必定是藏了起來，準備給大明制命一擊。
“不，現在還不能擺脫滿人。”吳三桂搖頭道，不但不能擺脫，而且還有相助滿人，盡量将明軍擊敗一次，使天下變得更加混亂，如此他才可以混水模魚，連李闖都差點成事，他就不相信自己連李闖也不如。
“叫吳三桂出來見我。”外面一陣吵吵嚷嚷的聲音傳來，吳三鳳，吳三輔都有點愕然的看着吳三桂，什麽人竟然敢在王府直喊（二哥，二弟）的名字。吳三桂卻是一下子聽出來人的口音，臉色怒色一閃：“走，我們先去迎接英親王。”
來人正是英親王阿濟格，吳三桂雖然受封爲平西王，可是一直受到阿濟格的轄制，當吳三桂從書房出來時，剛才臉上的怒容已經消失不見，換上了一幅笑臉：“參見英親王！”
吳三桂與阿濟格同爲王爺，隻是略略拱了拱手，吳三鳳、吳三輔兩人卻不得不跪下磕頭。
“兩位免禮吧。”阿濟格擡了擡手，雖然是對吳三鳳、吳三輔兩人說話，目光卻是緊盯着吳三桂：“平西王，本王相信你一定知道了天津之戰的消息，我大清暫且失利，不知平西王有什麽打算，是否想重歸大明？”
阿濟格身邊帶着十餘名戈什哈，聞言一個個手按劍柄，用目光怒瞪着吳三桂，吳三桂心中對阿濟格頗爲不屑，此人充其量是一個莽夫，以前如果不是顧忌到滿人的實力，自己又如何會受他轄制，如今阿濟格憑着這十餘名戈什哈就想将自己壓服，自己若不是另有打算，一聲令下，馬上可以将阿濟格和他的戈什哈垛成肉醬。
“英親王說笑了，本王雖然曾是明臣，可是自投清後，又一直對大清忠心耿耿，英親王又何必相疑。”
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