正當高傑還要查看時,一名士兵突然驚叫起來:“大帥,快看後面。”
高傑連忙擡頭,隻見遠處一道隐隐綽綽的火龍出現,正在朝他們所在的方向而來,這個火龍意味着什麽,高傑隻是略一思索就明白,肯定是另一支隐藏在糧車後面的鞑子軍隊,鞑子果然不懷好意,想引誘己方進入圈套,可惜鞑子做夢也沒有想到他的運糧隊會敗得如此之快,以緻搬起石頭砸自己的腳。
“傳令,馬上把所有糧草燒掉,燒不掉的倒進水溝裏,如果來不及倒水溝,至少要全部将糧袋捅開,讓糧食灑在地上。”
“遵令。”
看到這道火龍,大家都知道時間不多,雖然不怕與過來的鞑子再打一仗,可是能在鞑子到來之前将糧草全部毀掉自然最好,所有明軍都行動起來,一些人将大車推着堆積在一起,一些人将大車推往河流,一些人幹脆将大車上的糧袋捅破,任由糧食掉到水窪泥地中。
那些躲在大車底下的民夫也沒有閑着,被明軍下令配合大軍的行動,隻是要把好好的糧食倒進河中沖掉或丢到爛泥中,雖然這些糧食不是他們所有,這些民夫還是磨磨蹭蹭,非常不樂意。
“噗。”一名明軍捅到一輛馬車,發現刀身竟然完全捅進去,他撥出刀一看,頓時大喜:“這裏有幹草。”
這些幹草是給馬的食料,明軍正擔心下雨糧食燒不起來或者燒到一半被大雨淋濕,這些幹草正是極佳的點火之物,那些原先想将糧食推進河流裏的明軍頓時轉移方向,将糧車集中起來。
雖然村莊外面就有一條河流,可是要将糧車推進河裏還是有一段不短的距離,自然沒有集中起來快速,這批運糧隊大約有五分之一大車裏裝載着幹草,糧食外面套着的布袋本來就是易燃之物,加上這批幹草,隻要點燃,即使馬上下雨恐怕也不容易熄滅。
終于,數十處糧車已經集中完畢,每一處都有上百輛糧車組成,幹草基本放在最下面,高傑揚起手,狠狠一揮道:“點火。”
“點火。”
“點火。”
數百支火把一齊伸到馬車上,首先将幹草引燃,蓬的一聲,明亮的火光升起,很快,一堆堆糧車火光沖天而起,将整個天空映紅。
“快,加速前進。”短短時間,敬謹莊親王尼堪的嗓音已經喊得沙啞,他和部下就在離糧車十裏左右的地方安營,明軍的手雷聲一起就向他們驚動,尼堪頓時大吃一驚,急令部下起身救援。
若是平時,十裏的距離騎兵轉瞬就到,可是官道早已被糧車碾壓的稀爛,他們一騎馬,馬蹄就深深陷進泥裏,尼堪無法,隻得下令所有人棄馬步行,可是即使是棄馬步行,他們的速度也慢得象蝸牛。
不過,尼堪心中雖然着急,卻并不後悔沒有與愛星阿合兵,心中反而有一種興奮,最多一個時辰,他和部下就可以趕到,以愛星阿的能力,抵擋一個時辰總沒有問題,到時就可以将明軍合圍。
“王爺,快看,那是什麽?”一名戈什哈大叫起來,他的聲音裏隐隐帶着恐懼。
看着數裏外變得通紅的天空,尼堪和部下都呆若木雞,難道愛星阿這麽快就敗了,不可能,不可能的,隻是這火光是怎麽一回事?
“王爺,王爺,前面有人退下來了。”兩名戈什哈架着一名全身泥漿的清軍來到尼堪前面禀道。
火把照在這名全身泥漿的滿人士兵身上,雖然看不清士兵臉上表情,可是雙眼分明是一種驚恐之色,尼堪心中湧起一股不妙的感覺,一把揪着士兵的衣襟:“怎麽回事,快說?”
“敗了,敗了,我軍敗了。”
“什麽敗了,愛星阿在哪裏,糧草怎麽樣了?”尼堪急問道。
“糧草,糧草沒了,愛星阿大人,愛星阿大人不知道。”士兵喃喃的道。
尼堪松開拉着士兵衣襟的手,臉色一片刹白,“卟。”的一聲,他的長刀捅進了士兵的肚子中,恨恨的道:“臨陣脫逃,大清沒有這等怕死之人,該殺。”
大火越燒越亮,空氣中全是大米,面粉,黑豆等燒焦的味道,一陣陣熱浪将附近的明軍逼開,隻是所有明軍臉上都是一片笑意。
“造孽啊。”一些民夫看着燒着的糧食,忍不住捶胸頓足,對于這些大部分時間都食不裹腹的農民來說,糧食神聖無比,将這麽多的糧食燒掉,哪怕沒有一粒屬于自己,依然是一件不可饒恕之事。
“走!”高傑揮了揮手,帶着明軍迅速向黑暗中遁去,見到不少民夫不呆呆的望着火堆中正在燃燒的糧食,一些明軍忍不住提醒道:“還不走,莫非要等到鞑子過來屠殺你們不成。”
那些民夫如夢初醒,再也顧不得燒着的糧食,急忙跟着離開,不少人還順手牽着一匹牲口,清軍敗得太快,他們的戰馬和拉車的騾馬,牛基本上都在,戰馬被明軍牽走,騾子,牛都在,自然就落得後面的那些民夫手中。
等到尼堪帶着部下趕到時,整個營地除了還在熊熊燃燒的糧車外,隻有地上躺着橫七豎八的清軍屍體,尼堪的臉色要說有多難看就有多難看。
“追!”尼堪沒有去管那些燒着的糧車,也沒有去管愛星阿是死是活,他心中隻有一個念頭,無論如何也要追上那些可惡的明軍,将之挫骨揚灰方消心頭之恨。
來的時候兩手空空,回去的時候不但燒了對方的糧草,而且每人手中都牽着一匹戰馬,所有明軍都是興高彩烈,連一些傷員也忍不住哼起歌來。
“大帥,鞑子追來了。”
“哼,那就讓鞑子看看我大明軍隊的行軍速度。”高傑毫不在意的道:“傳令,急行軍,甩掉後面的鞑子。”
明軍行軍速度陡然加快,雙方展開了趕路的比拼,高傑也不怕暴露,看到後面的清軍打着火把,幹脆自己也打着火把前進,剛開始兩軍最近距離不到一裏路程,慢慢越拉越長,任由尼堪怎麽催促都無法拉近,二裏,三裏,四裏……尼堪幾乎絕望的看着明軍遠去。
這個時代,隻有明軍才會每日進行二十公裏的拉練,論騎馬明軍比不上從小在馬背上長大的滿人,可是論走路,滿人的羅圈無論如何也趕不上明軍的飛毛腿,隻是尼堪絕不承認失敗,兩支隊伍就象是兩條長龍,一前一後的追逐着。
也不知趕了多久,轟隆,一聲悶雷響起,嘩嘩的雨水又重新下了起來,一前一後的兩支隊伍火把紛紛熄滅,遠處的糧車依然火光沖天,落下的雨水對它們毫無影響,以糧車上空的灼熱程度,雨點說不定還沒有落下大部分就在半空中化了。
兩天後,明軍大營内,王福正在眺望着帳外的雨水,想着高傑任務完成的如何時,一名侍衛匆匆趕來禀道:“報,皇上,興平侯回來了。”
“哦。”王福大喜:“快,給朕準備蓑衣,朕親自去迎接。”
“是。”
很快,王福穿上蓑衣,在數十名侍衛的族湧下,向大營中間的校場走去,校場上,整整齊齊的站着一支隊伍,所有人身上都是一身泥漿,仿佛在泥裏翻滾幾圈,臉上一幅疲憊之色,隻是他們的眼睛依然閃爍着興奮的光芒。
看到皇帝過來,高傑來到皇帝身邊,行了一個軍禮後大聲道:“啓禀皇上,微臣所部圓滿完成任務,此次出征,焚毀鞑子糧草五千餘車,殺鞑子三千餘,唯首績無法攜帶,故無法确認準數,繳獲戰馬四千五百五十一匹,全軍出發時五千零一人,如今返回四千三百五十人。”
這場燒糧的短暫戰争雖然順利,明軍還是不免付出了不小的傷亡,共有六百五十一人失蹤或者死亡。
“好,好。”從看到這些士兵起,王福已經猜到高傑完成了任務,隻是沒有想到戰果會如此輝煌,不但燒掉對方五千餘車糧草,還繳獲了四千多匹馬,雖然三項功勞中隻有戰馬可以實實在在點數,隻是這樣的功績就是想瞞也瞞不住。
“四天時間,你們在雨中行動了至少四百裏,中間又進行了一場激烈的戰事,赢得了一場輝煌的勝利,。你們可謂是一隻拖不垮,打不爛的鐵軍,朕爲你們自豪,現朕正式授予你們鋼鐵營的稱号,這次隊伍将永遠保留。”
“萬歲!萬歲!萬萬歲!”所有人都大聲喊了起來,現在的大明軍隊中,隻有羽林衛有自己獨立營号,皇帝的封賞出突然所有人意料,沒想到竟然授予這支剛組建的部隊鋼鐵營的稱号,這個榮譽可以說比什麽都要大。
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