事實證明，淮安城的軍民這次是虛驚了一場，來的不是别人，正是殷洪盛所領的前鋒人馬，隻是淮安府上下都在擔心清軍去而複還，一時沒有看清旗幟才鬧起了這一段笑話。
殷洪盛接到斥候的報告說淮安還在大明手中時，簡直不敢相信，大軍行軍的痕迹無法輕易消除，何況多铎等人也根本沒有想到要消除，殷洪盛很容易就得知清軍的具體動向，清軍到達淮安至少已經十幾天，哪有攻不下的道理，因此殷洪盛也沒有與淮安取得聯系，急匆匆趕來。
見到是自己人，淮安府的軍民才徹底安下心來，劉肇基下令打開淮安府門，自己親自出迎，殷洪盛等人看清城外還有許多未收的屍體，心下也是側然，心知淮安必定是經過一番艱苦的戰事才守住了城池。
“劉總兵！”
“殷總兵！”
兩人原先認識，互個客氣了一下，殷洪盛就迫不急待的問起清軍的情況，當得知清兵隻是撤了二三天的時間時，殷洪盛心下大定，隻是對于清軍爲何突然撤軍，劉肇基也是不得要領，當時淮安就要快頂不住了，到底是什麽原因讓清軍撤軍，而且不是向北而向南？
劉肇基邀請殷洪盛到城中休整，殷洪盛拒絕了劉肇基的好意，他要盡快得到清軍的具體消息，好向後面的黃得功彙報，劉肇其聽到黃得功的大就在後面，心中也是大定，并沒有挽留，殷洪盛派出小股斥候開路，自己也率着隊伍匆匆追了下去。
馬頭莊，明軍上下吃過早飯後都摩拳擦掌等待着清軍的再一次進攻，隻是在山上明明看見清軍大營内進進出出，就是不見清軍進攻，許多羽林衛大聲議論，都道鞑子害怕了，士兵更是高漲。
“閻愛卿，你看鞑子到底是打什麽鬼主意？”王福心中也是納悶，鞑子不過死一兩千人而已，相對于五萬大軍來說不算傷筋動骨，難道就會打退膛鼓。
王福自認不是什麽軍事奇才，雖然組建了羽林衛，隻是無論是招募還是訓練，大部分還是靠閻應元來完成，他最多隻是時常提點一下，又經常下到軍營解決一些官兵的實際困難，對于這個時代的皇帝，能做到這一點已經是非常難得，所以完全可以抓住軍心，也不用對閻應元産生猜忌之心。
依靠着多出時代數百年的知識，大的戰略方向王福可以把握清楚，戰術上也可以靈光一閃，隻是要猜測出敵人的意圖，作出相應的調整就非王福所長。
一直以來，王福都有意組建一個類似後世的參謀制度以供自己決策，隻是一直找不到合适人選，多數将領都隻會猛沖猛打，根本不知參謀爲何物，就算偶爾有一兩名合适的人選，若是将他們調過來隻會認爲皇帝變相下了他們的兵權，文官又隻會紙上談兵，更是不足取，眼下遇到問題，王福也隻能臨時向大家征求意見。
閻應元緊皺眉頭，臉色騰的蒼白起來：“不好，滿人黔驢技窮之下，很可能到附近掠奪百姓，參與進攻！”
閻應元驟然從一個典史提撥起來時，不知有多少人等着看他的笑話，閻應元也深知這一點，一心隻埋頭練兵，從不與其他官員交往，羽林衛幾次與京營演習，一下子就将那些等着看笑話官員震住了，漸漸不少官員也開始想向閻應元套近乎，隻是閻應元吃住都在軍營，那些想套近乎的官員根本不得其門而入。
對于閻應元這點，王福也是非常欣賞，這才是一個純粹的軍人，聽到閻應元的話，王福頓時也苦笑起來，鞑子驅百姓作炮灰早就劣迹斑斑，王福雖然下旨讓史可法将百姓遷進城中，隻是百姓都有僥幸心裏，也不知有多少人會搬遷？
就在王福和羽林衛将領爲清軍可能驅趕百姓作爲炮灰憂心仲仲時，清軍派出去的各個抓捕隊卻并不順利，他們在淮安府的所作作爲已經傳開，又有官府的嚴令，許多原本不想搬遷的百姓還是被迫藏了起來，清軍又是第一次進入南直隸，地形不熟，加上清軍一直将投降的明軍當成炮灰的後遺症也顯現出來，沒有向導，清軍往往不知道哪裏才能找到人，好不容易順着路找到了村莊，百姓又先一步離開。
結果出動了上萬清軍，到了下午回來時，帶回來的百姓不過一千來人，而且多是一些不願遷走的老弱，青壯隻有極少，這讓清軍上下都有一點抓狂，用這一千多人去沖擊，就算明軍再不忍下手也無用。
多铎隻得重新打起了從淮安城下剩下來的百姓主意，從淮安撤軍後，原先用來充當炮灰的百姓還有二萬多人，清軍并沒有将這兩萬多百姓釋放。
清軍在各個縣城的的軍隊也撤了出來，隻是委任了當地官吏，若是将這些百姓釋放回去，各縣委任的官吏恐怕馬上會被憤怒的百姓推翻，而且對清軍的名聲損害也大，本來多铎想下令将這些百姓全部斬殺，隻是清軍有大量物資要運，索性強令這些百姓充當清軍民夫，轉運從淮安各地掠奪來的物資，随同清軍火炮營一起在後面行走。
清軍從各處掠奪過來的物資極多，花了一天的時間後衛才開始起程，火炮笨重，清軍又沒有船隻，不能借助運河的便利，炮營一天行走不到十五裏，民夫要挑着重物，能行走的距離也差不多，清軍主力已到達馬頭莊兩天，其炮營和民夫離馬頭莊還有差不多三十多裏，足足還有兩天的路程。
有了昨天進攻失利的教訓，多铎在與諸将商議之後，決定在火炮和充當炮灰的民夫沒來之前，暫不作進攻，隻是派出一部分清軍繼續擴大搜素範圍，準備抓捕更多的漢人百姓。
數十裏外的河提上，正有一支隊伍逶迤而行，這正是清軍炮營和民夫組成的隊伍，整支隊伍拉成了十餘裏的距離，隊伍中間是無數牲畜拉着大車，車上載滿了糧食、布匹、絲綢等物資，大車旁邊，還有不少牲畜直接背着重物，一些民夫肩上也挑着沉重的擔子。
雖然是冬天，那些挑着重擔的民夫依然累得滿頭大汗，隻是押解的清兵卻毫不憐惜，不時将鞭子甩得啪啪作響，民夫們稍慢，鞭子就打了下來，從淮安撤下來後，一路上幾乎所有的民夫都挨過打。
這些民夫本來就是清軍用來充當炮灰，他們親眼看到自己的同伴被清軍用刀箭逼着去攻擊自己的城池，如果不是清軍突然撤軍，等待他們的命運多半是死在城牆下，如今雖然得以活命，對于清軍的怨恨卻沒有減輕，隻是埋在心中，清軍的鞭打讓他們的仇恨更加深。
對于民夫們的怨恨，這些清軍毫不在意，他們哪個人手上沒有十幾條數十條人命，還怕什麽怨恨，不服殺了就是，反正漢人軟弱的很。
護送大炮和物資的清軍統領是葉臣，葉臣是一名老将，天命四年即從努爾哈赤征鐵嶺、天命六年從征遼陽，積功授三等輕車都尉，皇太極即位，葉臣爲十六大臣之一，佐理鑲紅旗，這些年南征北戰，爲滿清立下頗多功勞。
除了葉臣，火炮營的統領卻是智順王尚可喜，孔有德在濟南城外中伏，差點全軍覆沒，雖然最終明軍退走，不過卻丢失了四門紅衣大炮，讓多铎極爲惱怒，将火炮劃歸給了尚可喜，若不是炮兵是一門技術活，滿人根本不會用，多铎肯定要把火炮收到滿人手中。
爲了炮營的安全，多铎給了葉臣三千兵力，加上火炮營本身的兵力，差不多有六千人，離主力不過數天的時間，眼下淮安雖然沒有被攻破，隻是城中的兵力已經被打殘，多铎并不認爲明軍有能力威脅到這支後衛，因此也放心的很。
遠處密林中數匹馬閃出，馬上數人眯着眼打量着這支隊伍，一人語氣有點焦急的道：“大帥，咱們動手吧，隻有大軍一沖，那些民夫肯定會亂起來，到時點上一把火将東西全燒了，看鞑子吃什麽？”
說話的是何剛的親兵，忠貫營一直躲在暗處看着戰事的發展，葉臣、尚可喜兩人率着這支後衛一出來，忠貫營的斥候就綴上了，隻是忠貫營隻有四千人，面對着三千鞑子和三千尚可喜的部下，何剛沒有把握，所以一直沒有出擊。
“動不動手？”何剛猶豫了一下，如果動手，忠貫營即使得手，肯定會遭到清軍瘋狂反撲，搞不好忠貫營就要傷亡大半，可是再不動手，等到明天，恐怕就再也沒有機會動手了。
身後傳來幾聲沙沙的響聲，何剛連忙轉頭，見自己的一名親兵滿臉笑容的過來：“将軍，好消息，我們有援軍了。”
“援軍，哪來的援軍？”何剛大爲納悶，難道是淮安府，随即否認，淮安府能保住就算不錯了，哪派得出援軍。
“回将軍，是徐州的兵馬，其先鋒殷洪盛總兵離此不足二十裏了。”親兵回道。
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關于火槍射擊鐵甲的問題，毫無疑問，近距離火槍的威力要遠超弓箭，可以撕破鐵甲，不過，滑膛槍的動能消耗很大，隻要距離稍遠，子彈的威力就會下降大半，這裏老茅設定壕溝與栅欄的距離至少有半箭甚至更遠一點，壕溝裏的火槍兵才能躲避弓箭，這樣的距離，子彈威力下降得太多，不可能還打破鐵甲。
話說，或許老茅寫到戰争顯得太弱了，上一章很不讨喜，竟然沒有增加一張月票！
嗯，今天是八月十五号，日本無條件投降的日子，前事不亡，後事之師，雖然不可能再找日本人報複，隻是一些事情卻不可或忘。