但随着燕北大軍的推進，占突人終究是無路可退了。西部的荒漠戈壁，是一片死亡之地，沒有水源和草料，占突人跑到哪裏隻有死路一條。
到過北部苦寒之地的占突人，沒人願意再到那裏去。冬日連天的大雪，會讓牛羊成群的死去，徘徊在漠北的狼群，更是會在冬日食物缺乏的時候，襲擊遇到的任何可以吃的東西。
魏增是占突人的敵人，但魏增可以給占突人活下去的機會。沙漠和苦寒确是與死亡相伴随的噩夢，沒人願意在死亡的邊緣苦苦求生。随着戰争的繼續，一些占突人動搖了。
“這是我們擊敗魏增的一次機會，隻要将他們引進荒漠之中，憑借我們對地形的熟悉，一定能擊敗他們。就像三年前一樣，我們可以讓敵人嘗到失敗的滋味。”阿薩鼓舞士氣，帶着一萬鐵騎殺向燕北大軍的辎重隊。
燕北大軍深入漠北，補給線被拉得很長，由于占突人聞風而循，燕北士卒沒有的到太多的牛羊，不能夠就地取糧，隻能依靠從燕北押送來的糧食就食。
魏增帶着大軍繼續向北向西推進，漠北的優良草場幾乎全都落在魏增的手中，但是不能消滅占突人的有生力量，魏增越來越感到擔憂。
古查一的騎兵隊被安排保護補給線，也隻有古查一馬隊才能使延綿幾百裏的補給線不出問題。
“啓禀魏将軍，占突人一萬多人襲擊我們的辎重隊，這一萬人全是鐵甲就是占突人最精銳的部隊，古統領已經率領部隊前去支援。占突人向西退去，眼看就要退到荒漠之中，我們需要追擊嗎？”一士兵将消息傳來。
“我們已經把占突人趕到了這裏。但是他們還不投降，就是因爲那個叫阿薩的人率領的部隊還在。隻要能夠消滅阿薩，占突人沒了主心骨，自然會投降的。我們以後的戰鬥也會輕松些。叫查一緊緊跟着他們，我馬上就率部隊前去支援。”魏增抉擇一番，決定出兵圍攻阿薩。
“魏将軍可要小心，荒漠之中我們并不占優勢，萬一在其中迷路。缺糧缺水就是鐵人也支撐不了幾天。三年前古統領就因爲不小心，被占突人在荒漠中擊敗。将軍追擊敵人也要謹慎，對于可能的圈套一定要好好探查。”江律清提醒道。
“我自然明白，占突人憑借馬匹優勢，和對地形熟悉，一直在和我們兜圈子。但是隻要我們不自亂陣腳，占突人是沒有機會的。”魏增說完便領兵而去。
古查一一路追蹤而去，不久便來到了荒漠的邊緣。三年前被占突人暗算，讓他失敗而歸。這一次古查一更加小心謹慎，一心要擊敗占突人。
進了沙漠之中。占突人便沒了蹤影。沙漠之中刮着風，地上的痕迹，很快就被掩埋了蹤迹。古查一不敢冒進，帶着人仔細搜索。
“我問你們，這片荒漠之中可有綠洲嗎？我不相信，敵人的幾萬人馬沒有水，能夠在沙漠中活下去。”古查一向身邊的南胡問道。
“在沙漠深處有幾個綠洲，那裏的水也比較充足，敵人應該跑到那裏去了。”一名南胡将領回道。
“很好你在前方帶路，我們就向那幾個綠洲前進。隻要發現了敵人，他們就别想逃跑。”古查一說道。
“我們要不要等魏将軍的大軍到來。有魏将軍的大軍配合，我們的勝算更大。”
“不必了，我們先走。派人通知魏增我們的動向便是。占突人跑的快，萬一我們遲了，他們可能又要逃走了。”古查一決定繼續前進。
阿薩帶着騎兵将古查一引進沙漠之後，便躲在幾個大的沙丘後面。聽聞古查一帶着騎兵向綠洲的方向前進，阿薩嘴角露出笑容，帶着騎兵悄悄向古查一的後方追過去。隐藏在各處的占突人也接到指令向古查一圍了過去。
來到一片綠洲之前。遠遠便看到一片蔚藍色在陽光下泛着光。這篇蔚藍色和天空的深藍，幾乎融爲一體，誘惑着長途跋涉的士兵，上前痛快淋漓飲上一番。如果不是秋天來臨，樹木都枯黃了，這裏的景色将更加誘人。
“停止前進，不許向前，這裏根本沒有占突人的蹤影。那些敵人都跑到哪裏去了？你們幾個上前查看，萬不能中了占突人的埋伏。”古查一也學會小心了，但他哪裏知道占突人是有埋伏，但埋伏的人卻沒有在這片綠洲之中。
古查一注視着綠洲中的動靜，忽然看到左側荒漠塵土揚起，一隊占突騎兵出現了蹤迹。
古查一立刻彎弓搭箭，一箭正中當先一人的要害，那人立刻便跌落馬去。古查一的馬隊也紛紛射箭迎敵。
正當古查一打算帶領騎兵沖上去的時候，四面八方都出現了占突人的蹤影。古查一立刻覺察到情形不對，帶着馬隊向回奔走。
“既然你來了，就留在這裏吧。本以爲你三年前吃過虧，這次也能長點記性。但你既然這樣配合我，我有怎能不領情。我會親手殺了你，然後再将魏增擊敗。你們從我手中奪取的東西，我會一點不落的奪回來。”阿薩叫嚣着，帶人圍殺過來。
古查一再一次遭到占突人的圍攻心中憤恨，但是這一次不同于三年前。雖然古查一在人數上占有劣勢，但沖破占突人的包圍還是沒有問題的。
除了阿薩的一萬騎兵身穿重甲之外，其他占突人都是輕騎，正面和古查一的馬隊對抗傷亡太大；憑借弓箭遊擊，又無法阻擋古查一逃走。阿薩隻得緊緊追在古查一的後方，試圖造成最大限度地殺傷。
追逐一場，即将日落阿薩望着天邊即将落下的太陽一眼，又看向依舊逃跑的古查一，心中不甘但是決定放棄追擊。
就在阿薩打算下達撤退的命令之時，後方的沙丘出現了大量步兵。
“漠北飛鷹！漠北飛鷹殺過來了！”占突人認清了魏增的旗幟，陣營中出現了恐慌。
“怕什麽。他們全都是步兵，漠北飛鷹追不上我們的。”阿薩見到魏增帶着大批步兵出現，也是心中驚訝，但算從容。下達了撤退的命令。
原來魏增帶兵前來，聽聞古查一遇襲的消息之後，沒有立刻帶兵前去支援，而是将大部隊埋伏起來，等到占突人越過之後才出兵阻攔。
古查一見到魏增現身。心中興奮，立刻帶着一萬騎兵反殺回去。
天色漸漸黑了下來，慘白的月光照徹整個沙漠，天空無雲，大地平坦。隻是四處的刀兵聲，喊殺聲，是這裏的氛圍顯得更加肅殺。
燕北大軍結成陣型，見到騎兵便上前厮殺，見到步兵就相互配合，将占突人殺得大敗。
占突人黑夜之間。無法接到阿薩的命令，月光之下射箭的準頭也大打折扣，在魏增所率的精銳步兵圍攻下，隻有逃跑的份。
月亮升到中天，喊殺聲已經小了很多，在魏增的命令之下大軍在号角聲中，開始重新集結。
“魏增你這次幹的不錯，讓占突人也嘗嘗被人包圍的滋味實在是太好了。我一直看不到你的人馬，還以爲你也出了問題，原來這都是你在爲埋伏做準備。論動腦子我還是真比不上你呀。”古查一來到魏增軍前說道。
“我聽聞你被占突人追趕，又見這裏的沙丘很高大，正好能藏人，便生了這一個計謀。也是時機正好。黑夜之中占突人的戰鬥力受到削弱，近戰格殺又是我們擅長的，才能将他們一舉擊敗。如果是在白天，讓占突人能夠看清我軍的部署，恐怕他們要想逃走，我也阻攔不住。”魏增笑着說道。
“别管那麽多了。反正把敵人擊敗了，追了他們一個多月，總算不是全無成果。”古查一大笑道。
“不過爲了不給占突人在此反擊的機會，還要再追殺他們一下。我這裏全是步兵，在沙漠裏長時間奔走也不是辦法。你把這裏的水全都帶走，見到占突人就打，一定不能讓他們再次集結在一起。經過兩次大敗，又喪失了大片土地，我想占突人的士氣應該已經極低了。我打算派人宣揚我燕北大軍的仁義，許諾隻要歸附我們便可以生存，想來應該能夠有人會過來歸順的。”魏增說道。
“好，趁此機會痛打落水狗，讓占突人再也沒有向我們發起挑戰的機會。一切都交給我了。至于招降的事情我也不懂，你比我聰明，想來也不會出錯的。”古查一笑道。
“一路小心，我等你得勝歸來的消息。”魏增笑着一拳打在古查一的肩膀上。
古查一大笑一聲，也不休息，帶着騎兵向逃走的占突人追殺而去。
占突人經曆的兩場失敗，對戰争的前途感到十分擔憂，雖然大部分占突人躲過了燕北大軍，但是饑荒的威脅逐漸接近了。
沒有草料牛羊馬匹變得瘦弱，牛羊馬匹變得瘦弱，便意味着冬天到來時，将沒有充足的食物。而如今已經是深秋了，冬日的寒風已經不遠了。
其實占突人的物資一直不充分，爲了攢齊過冬的物資，要麽就進行大規模的狩獵，要麽就南下進行劫掠。如今魏增的燕北大軍壓境，占突人喪失了大量草場，在荒漠和北部苦寒之地，根本沒有辦法搜集足夠的食物。爲了争奪有限的草場，占突人開始了内鬥。面對魏增許下的承諾，一些占突人選擇歸順。
“我們願意歸順漠北飛鷹大人，我們會像以前對待中原朝廷那樣對待您的。以後您便是我們的主人，我們每年都會将牛羊馬匹獻給您，隻希望你能寬恕我們的罪過，讓我們繼續在草原上放牧牛羊。”一些占突部落的人找到魏增說道。
“寬恕你們自然沒有問題，但是讓你們繼續留在草原上是不行的。我可以給你們土地，也可以讓你們繼續放牧牛羊，但是你們必須讓我感到安全才是。帶着你們的人随我們一起到燕北和關北的邊境，聽從我們的安排，你們就能好好生存下去。我不想濫殺無辜，但是我的仁慈，也不是沒有任何條件的。”魏增回答道。
“那我們不是再也不能回到草原了。中原人有句話叫做故土難離，雖然我們占突人以遊牧爲生，但對草原也是有感情的。大人讓我們再也不能回到草原，真的能稱上仁慈嗎？”占突部落首領含淚說道。
“我要和其他人交戰，但是你們占突人在我出兵之時一直騷擾燕北的後方，我爲了防備你們，三年間沒有任何進展。如果你們想生存，你們必須讓我相信，你們再也不會對我造成威脅。不然我爲什麽要留下你們的生命？不過等我将中原統一之後，再也不用顧忌你們占突人之時，你們自然可以回到草原。到時候沒人會攔着你們的。但是現在，你們還是聽從我的安排好。”魏增回道，話語之中充滿了嚴厲。
占突人見到魏增的話語之中沒有任何回旋的餘地，爲了生存，便同意跟随魏增遠離草原。
“漠北飛鷹大人一言九鼎，說的話自然可信。我們現在願意跟随你離開草原，等以後你統一中原之後，可一定要讓我們回來。”
“自然沒有問題，我許下的承諾，從來不會違背的。”魏增回道。
接下來的一個月裏，古查一帶着騎兵一直追殺殘餘的占突遊騎，魏增和于朝貴帶領大軍四處收攏願意歸順的占突人。
秋深天高，湛藍的天空襯着枯黃的草地，顯得那樣甯靜。但是草原上刮起來秋日裏少見的南風。随着南風的吹動，一點點火焰變大，吞噬了枯黃的草場，濃濃的黑煙直沖藍色的天空，将一切潔淨遮蔽。
魏增率領大軍撤退了，留下滿地的灰燼，還有到處可見動物被燒焦的屍體。
“魏增，你以爲這樣就完了嗎？勇士們，敵人毀掉了我們的草場，斷絕了我們的生路。你們随我一起找魏增報仇，我們沒有食物，就用中原人的血肉來充饑。随我殺！”阿薩見到草原被燒毀，心中憤怒，帶着一直追随他的部隊，向撤退的魏增大軍追去。(未完待續。)