随着柯正偉的死，都逢一衆武人執掌大權，範拘義似乎要一輩子呆在南方這座小城了。
但伴随着柯正偉的死，江南也開始了動蕩。
江南原來被付左梁陳四大世家統治，無論官府和民間，便沒有四大世家擺不平的事情。然而付左梁陳四大世家，已經被柯正偉鏟除；都逢一衆武人也辦事不利，江南州府之間不相溝通，于是盜賊四起，勢力強大者甚至剽掠州縣。
值此危難之際，南方小城的柯正偉，帶着幾名鄉間佐吏，率領幾百新募鄉勇，便拉開了平定南方盜賊序幕。
面對呼嘯齊聚的盜賊，面對南方複雜的山脈丘陵，範拘義的這個舉動似乎是可笑的。江南十幾萬大軍都沒能消滅的盜賊，就憑他帶的幾百鄉勇就能消滅嗎？
一些人聽後便輕輕一笑，笑範拘義的不自量力；幾百鄉勇的家人，在臨行之際無不哭泣，如同死别一般。
但一場又一場的勝利傳了回來，嘲笑的人再也笑不出來；哭泣的人卻開始歡笑，慶幸家人可以立下軍功，自此也能一身榮耀。
一年多來的戰鬥，範拘義擊破盜賊無數，收編了不少盜賊到自己麾下，如今已經有幾千人了。各地州府長官面對蜂擁的盜賊無不如坐針氈，現在聽聞範拘義接連勝利的消息，仿佛見到了救星一般，紛紛拿出錢财資助範拘義，希望範拘義可以保護一方平安。
今年六月份，盤踞在南方的巨盜聚集幾千人進攻江南各地州府，此盜不滿足僅僅在在山中稱王稱霸，他也想向盧泊定一樣割據一方，成爲讓人豔羨的角色。
都逢的軍隊兩年間一直逡巡不前，無論南方盜賊，還是東南的盧泊定都沒能加以平定。如今又進軍安雲，南方州府長官都知道，都逢是靠不住的，無奈之下便向範拘義求救。
範拘義聚集了三千多人，号稱十萬大軍，支援被圍困的州府，又掩人耳目對圍城盜賊加以偷襲，将盜賊擊退，解了南方諸城的圍。
範拘義乘勝追擊，将圍城盜賊打的一敗塗地，如果不是一場秋雨來到，也許幾名賊首的人頭已經擺在了他的幾案上。
但是鐵血軍被擊敗的消息，卻讓範拘義無法安甯了，雖然他表面上很淡定，但心中已經翻江倒海。
“沒有什麽可着急，凡是都有對策。祖慈，你把事情詳細說來，我們再想辦法便是。”範拘義緩緩說道。
“還不是都逢幹的好事。鐵血軍被魏增和張棱進攻，都逢不但不救濟，反而趁機進犯安雲。不然鐵血軍也不至于，敗得如此一塌糊塗。”富祖慈痛心疾首道。
“江南總督府和鐵血軍一脈相承，雖然王朝不在了，但也應該有相互扶持的道義。都逢不幫鐵血軍也就算了，反而進攻鐵血軍，實在是太過分了。如此不顧道義，不是自取滅亡嗎？”範拘義生氣地說道。
“鐵血軍是王朝最精銳的部隊，如今鐵血軍沒了，中原恐怕都要落到叛軍的手中，一旦叛軍勢力增強，就江南現在的局面，恐怕都會被叛軍攻占的。”富祖慈不無擔憂的說道。
“我本來以爲都逢隻是辦事不利，隻要加以輔佐，還是可以是江南安定的。如今他已經陷的太深了。連王朝的象征，鐵血軍都敢進攻，他還有什麽不敢做的。既然他自甘同賊人爲伍，我們也不必和他講什麽道義了。”範拘義決然道。
“你的意思是我們要将他取而代之？可是我們隻有幾千人，他有十幾萬人，我們是無法和他對抗的。”富祖慈心中一驚，然後說道。
“不是取而代之，而是讓賢能之人居于正位。他不能平定南方盜賊，隻是無能而已；他不救援被強盜圍攻的州府，也隻是無情而已；但協同叛軍，攻擊鐵血軍已經是一個原則性的錯誤。今天他能攻擊鐵血軍，明日便能進攻不服從州府。江南要想安定，必須使各地聯合起來，隻有聯合起來，才能徹底消滅散落四方的盜賊。現在都逢如此辦事，誰還會信任他？相互提防，怎能齊心協力安定江南？”範拘義氣憤地說道。
“我認爲現在能将江南團結在一起的隻有拘義你了。你一年來剿滅盜賊無數，又擊退圍攻州府的盜賊，也是有功之人。我聽說當初老師本來是打算立你爲江南總督的，你現在站出來也是明正言順。”富祖慈眼睛一亮，便如此說道。
“祖慈，老師教我們雜學，是爲了認清人世間的大道理，從而更好地施行仁義教化，可不是用來争權奪利的。江南需要一個有德之人，是我，我自然會好好擔當；不是我，我也會好好輔佐那個人。都逢不是這樣一個人，是一場悲哀，因爲江南的安定之路更遠了。”範拘義有些悲傷地說道。
“我也沒有說錯什麽呀？都逢不可以，确實是你最合适。江南能安定，自然也是我的願望，我也不會爲了争權奪利，故意讓江南****的。”富祖慈解釋道。
“我們不談這些了，現在的當務之急，是将眼前的強盜徹底擊敗。”範拘義說道。
“那有何難，将賊首誅殺，其他人自然就會安甯了。”富祖慈不假思索說道。
“破山中賊易，破心中賊難。心中賊不破，山中賊不滅。想我這一年多來四處進攻強盜，強盜卻如韭菜一般，割去一茬，又長一茬。這樣四處奔走，又如何是個頭？要消滅強盜，不能隻靠殺人，攻心爲上。”
“那又有什麽辦法？有些強盜就是冥頑不靈，就拿我們剛剛捉住的那個匪首來說，一直死不悔改，除了殺了他又有什麽辦法？”富祖慈無奈道。
“把他帶上來吧，我要親自審問他。”範拘義說道。
“沒用的，無論是嚴刑逼供，還是循循善誘那匪首都不聽。”富祖慈抱怨了一句，但還是命人将匪首帶上來。
不多時一個漢子被帶了上來。漢子渾身是傷，顯然被拷打過，但漢子現在卻滿臉不屑的神情，瞟了範拘義一眼，哼了一聲，然後把頭揚起，再也不看眼前的兩個人。
“你爲何要做盜賊，難道安安穩穩的生活不好嗎？”範拘義問道。
“安穩生活？哈哈，一直受你們這些狗官的欺壓，又怎麽能安穩生活？自從當了強盜，大口喝酒，大口吃肉從來就沒有這樣痛快淋漓過。老子能從心所欲快活生活，這一輩子也值得。隻是不能多殺幾個像你一樣的狗官，實在是可惜了。”賊首瞪大眼睛，高聲說道。
“我不相信一個人會全無善心，一心爲惡。我想你做盜賊也是又不得已的原因。你把一切都說出來，或許還有轉緩的餘地。”範拘義說道。
“想騙我歸順你們，然後讓我出賣兄弟吧！你們這些伎倆我見識多了，想讓我出賣兄弟，你可是打錯注意了。老子殺人無數，已經沒有一點善心可言。我就是要作惡，就是要殺光那些不服我的人，尤其是你這樣的狗官，落在我手中，就别想活命。”賊首冷笑一聲說道。
“這個人真是不可理喻，既然他一心爲惡，對于他也不必再講什麽道理了。拘義殺了他便是，世間少這樣一個人，也是一件功德。”富祖慈怒道。
“你說你一點善心都沒有，這我不相信。隻要是人，便不會失掉善心，隻要善心還在，便可以棄惡從善。我相信隻要你迷途知返，一切都可以重來的。”範拘義示意富祖慈不要說話，然後繼續說道。
“老子早就沒有善心了，要殺就殺，費什麽話。你那些伎倆，我早就看透了。”賊首不屑地說道。
“那好你将衣服脫了吧。”範拘義說道。
賊首以爲範拘義要将他處死，便毫不遲疑将上衣脫掉了。
“褲子也脫了吧。”範拘義說道。
“要殺就殺，那這麽麻煩，衣服等我死了，你們不會自己扒嗎？”賊首抱怨道，但還是将褲子脫了。
“剩下的衣服也都脫了吧，然後到大營裏走上幾圈。”範拘義繼續說道。
賊首聽此怒目而視說道：“不能再脫了。你要殺便殺，何必再這樣侮辱我。老子跟你拼了。”
賊首沒能沖到範拘義的身前，就被士兵制服在地上。
“羞惡之心善之端也。能知道羞恥，說明你的心中還是有善念的。你剛才說你是不會出賣兄弟的，但你可知道還有父母嗎？你做盜賊被誅殺，使父母老無所養，這是不孝；你做盜賊，是家族蒙羞，更是不仁不義。你眼中隻有你的兄弟，難道你父母和家族的人就什麽也不是嗎？”範拘義上前打了他一巴掌，然後高聲說道。
“我還有一個兄長，父母是不會挨餓受凍的。”賊首聽到範拘義的話，又被打了一巴掌，頓時便洩了氣，隻是喃喃地說道。
“生我者父母，養我者父母，就是随時在身邊侍奉都不能報答此恩，你如今讓父母蒙羞，讓父母傷心，還有什麽可說的。”範拘義凜然而道。
“那怎麽辦，我現在已經沒有活路了，我能怎麽辦？”賊首聽此竟然哭了出來。
“我可以給你一次機會，隻要你能助我官軍平定這些強盜，戴罪立功，将來回父母身邊侍奉，也不是不可以的。”範拘義緩緩說道。
“我可以歸順大人。不過我那些兄弟，還請大人也同樣寬恕，如果我那些兄弟死了，我會一輩子不得安甯的。”賊首再三權衡然後說道。
“沒問題，隻要他們能夠戴罪立功，寬恕他們也是可以的。”範拘義答應道。
賊首當即表示歸順範拘義，願意幫他對抗南方盜賊。
富祖慈見到如此兇頑的大盜，三言兩語便被範拘義收伏，也是不住稱贊。
“攻心爲上，隻要能夠消滅心中盜賊，世間自然沒有作惡之人。山中盜賊不足爲懼。”範拘義隻是淡淡說道，眼中卻有悲傷閃過。