南北兩路進展的都很順利，柏正規的中路卻遇到了一些小小的麻煩：力量教派一萬人據城固守，誓死不降。
柏正規自然沒有把這一萬人放在眼裏，河西本是安雲屬地，民心都向着鐵血軍。力量教派的人雖然強悍，但是面對訓練有素的鐵血武卒也難以抵擋。不過半個月的時間，守城的力量教派已經損失慘重，如果沒有援軍，他們支撐不了多久了。不過他們也給魏增和張棱集結軍隊争取了時間。
柏正規自小從軍，對于軍旅之事再熟悉不過了，出于對魏武卒戰鬥力的驚歎，當他被重用之後，便組建了這支三萬人的軍隊，号稱鐵血武卒。
鐵血武卒沒有步兵和弓弩手之分，也沒有刀斧手和槍盾兵之分。人人身披重甲，背背重弩，手持堅盾長槍，腰佩精鋼戰劍。嚴格的軍事訓練和充足的後勤補給，使這支軍隊的的素質極高。全副武裝日行百裏，戰數倍之敵，絲毫不落下風。
鐵血武卒以方陣爲作戰陣型，十人一行十人一列組成百人小陣；百人小陣十行十列，可組成萬人大陣。三個萬人大陣相互配合，更是讓人難以阻擋。
鐵血武卒是全能型的士兵，根據地形不同，戰況不同，使用不同武器可以占盡優勢；百人陣，千人陣，萬人陣，分分合合，更顯變化莫測；雁行，錐形，長蛇，魚鱗，月牙五陣，根據攻守之勢，各自變化，使鐵血武卒未嘗一敗。
當然這一切都很考驗主帥的指揮水平，而柏正規既然建立了這樣一支部隊，對于自己的指揮能力也是很自信的。
柏正規憑借這支部隊得到了憲近費的賞識，平定江南更是立下赫赫功勞，因此已經是十萬鐵血軍的大元帥，可謂憲近費之下的第一人。
但柏正規自豪之中卻有一絲陰影，因爲人們一提到鐵血軍，想到的不是他柏正規，而是北地的狄先藍。柏正規心中憤恨，想法設法也要超過狄先藍，他決心這次遠征燕北一定要大獲全勝，讓狄先藍永無翻身之日。
胡将軍随柏正規多年，深的柏正規領兵打仗的精要。柏正規相信，依靠胡将軍手中的一萬鐵血武卒，一定可以給魏增和張棱一個下馬威。
魏增和張棱率領六萬多人渡過關洛河後，便一路向被圍攻的一萬人增援而去。
魏增認爲憑借兩倍的兵力，絕對可以一戰，即使不能擊敗鐵血軍，使其畏難後退也是可以的。隻要關洛河東側人，抵擋住南北兩路鐵血軍的進攻，必然可以使鐵血軍陷入一定的混亂。到時候找機會集中兵力殲敵一部，必然可以使鐵血軍這次東征失敗。
爲了保險，關山營和古查一的騎兵隊伍，魏增也帶到了河西。
但是第一次和鐵血武卒的交鋒，改變了魏增的想法，使魏增被迫改變進攻方略。
魏增和張棱行進了幾日，便見到前方一支萬餘人的部隊正面迎了過了。魏增和張棱見此，都以爲鐵血軍瘋了，但也不想放過這次殲滅鐵血軍一部的機會，便命令士兵進攻。
張棱在這半年間，将教派中的精銳組建了一支萬人部隊，号稱天甲軍，并安插親信加以把持。
古查一也收編了六千歸附的占突人，組建了一支三千重騎，六千輕騎的騎射部隊。
武莊的傷勢已經完全好了，這次也随張棱來了河西。在張棱的一聲令下，武莊便率領新建的天甲軍正面推進而去。
魏增讓古查一率領近萬遊騎，繞到敵軍側後趁機弓箭射擊，給敵人造成混亂。同時一萬步兵，協同力量教派的人，一起壓向敵軍軍陣。等敵軍出現潰敗之時，魏增就會讓關山營給予他們最後的打擊。
不料一萬鐵血武卒，面對數倍之敵進攻絲毫不顯慌亂，各自将背上重弩拿下，對準古查一的遊騎兵就是一陣抛射。
古查一的馬隊，本想繞到敵人側後再用弓箭射擊，沒想到還沒出手，就遭到了敵人反擊。雖然馬隊速度快，躲避了大部分弩矢，但是萬矢齊發也給馬隊造成了不小的殺傷。許多輕騎中了一矢，便倒地而亡，重弩的威力可見一斑。
古查一的馬隊受了傷害，一時出現混亂，不得已古查一隻好帶人後撤。
一萬鐵血軍不慌不忙将重弩填充，對準奔逃的遊騎又是一陣齊射，古查一的馬隊又損失了幾百人。
擊退古查一的馬隊後，鐵血武卒将重弩轉向前方的步兵，如是又是數次抛射。
還沒有交鋒便遭受了近千人的傷亡，雖然對于六萬人，一千傷亡不過皮外傷，但仗也沒有這麽打的。
張棱見到側翼的馬隊已經敗退，便命令弓弩手掩護步兵進攻，他相信隻要短兵相接，這一萬人絕對擋不住他們的。
“沒用的，敵人的重弩射程比我們遠得多，而且威力也很大。我們和他們對射占不到任何便宜。前面步兵傷亡太大，再這樣下去我們會潰敗的。命令後退吧。”魏增見到前沖的步兵在重弩打擊下，死傷慘重，根本不能沖動敵軍陣前，便下達了後退的命令。
胡将軍見到燕北河東聯軍後退，令旗一揮，萬人大陣前方數十個小陣分離出去。這些人拿着堅盾長槍，結成錐形陣，殺向聯軍。其他人一邊前進，一邊結成雁行陣，繼續重弩抛射。
張棱和魏增後退幾裏，憑借一處險要地勢才阻擋了鐵血武卒的進攻。
胡将軍擊退六萬敵軍，可謂大獲全勝，追擊幾裏後，便收束士卒安營紮寨，等待柏正規主力的到來。
魏增和張棱見到這支軍隊的戰鬥力如此兇悍，還未交鋒便給自己帶來千餘人的殺傷。交鋒之時，重弩和短兵配合，也給聯軍造成極大的麻煩。
“鐵血軍什麽時候變得這麽強了？去年冬天，也就那三千鐵騎很麻煩，我們明明可以和他們一戰的。”魏增這次被打的毫無還手之力，一敲桌子懊惱道。
“我記起來了，這時柏正規率領的鐵血武卒。鐵血軍一直以鐵騎著稱，但柏正規偏偏反其道行之，隻保留了幾十人的斥候，其他人全是這種半弩手，半步兵的武卒。雖然柏正規的軍隊沒有一個鐵騎，但是他軍隊的開銷卻絲毫不必别的軍隊低。因爲他把買戰馬，制馬槊的錢都用來制備重弩了。如今你也看到了，那些重弩威力可是不小。我一直以爲柏正規到了江南，沒想到他回來了。”張棱想起了以前的一些經曆，一拍額頭說道。
“柏正規？平定江南的鐵血軍大元帥！難怪，難怪。看來要對付他這支軍隊，靠硬拼是不行的。不然這個打法，我們有再多的人也會輸的。本來以爲查一的馬隊，可以給我們争取巨大的優勢。沒想到面對鐵血武卒，還是隻有挨打的份。”魏增沉吟道。
“那我們該怎麽辦？難道要退會河東嗎？我們費了這麽大勁兒，又死了這麽多人，不是白忙活了？”古查一問道。
“後退！當然不能後退。”魏增說道。
“我們的确不能後退，如果連這一萬人都打不過，等敵人十萬大軍齊聚，我們就真的沒有任何勝利的可能了。”張棱提醒道。
“自然不能讓敵軍十萬人一起發起進攻，那樣我們就真的沒有機會了。敵人隻來了一萬人，其他人一定還在圍攻城池。查一的馬隊速度快，雖然不能正面對抗鐵血武卒，但是繞到敵後，攻敵不備還是可以的。張将軍的人也可以北上繞過這一萬人，去支援城中的友軍。我會拖住他們，隻要他們退卻，我憑借三萬人也可以給他們一定的打擊。”魏增說道。
“這樣真的可以嗎？今天我們六萬人一起都不能擊敗這一萬人，我們都走了，隻靠你手中的三萬人真的能行嗎？而且圍城的還有兩萬多人，我和古兄弟對付得了嗎？”張棱遲疑道。
“這一次敵軍早有防備，我們才會遭遇這次失敗。不過我們畢竟有六萬人，這次失敗沒有傷筋動骨，我們還可以一戰。正面對抗我們會遭受巨大損失，但是批亢搗虛，攻敵必救，讓敵人陷入被動，我們的機會便來了。對方隻有一萬人，想攔是攔不住我們的。還是那句話，隻要讓敵人陷入混亂，我們便有勝利的機會。”魏增決定道。
“魏兄弟有這樣的決心便好。我張棱也不想就這樣灰溜溜的回去。”張棱這次起事将力量教派精英全部出動，他也承受不了再一次失敗了。
“那我們就分兵吧，我帶領一部盯住這一萬人；查一南下繞到他們後方，斷絕他們的後路；張将軍，你就帶着你的人向北去，繞到支援城中守軍。河西雖然守不住，但敵人也休想便宜的得到它。”