肖家母女求到宋家借錢的事情，文月月也有所耳聞，不過，肖家人在文家曆來伏低做小，文夫人對她們印象尚可，要說肖家人會做出什麽對不起文家的事情，文月月還真不太相信。 點了點頭道：“二表姐就是個口直心快的性子，你别放心上。對了，這段時日怎麽都不見你上我家來呢？”
肖梅心裏一慌，扯謊道：“這段時間去采草藥，就沒空去找你玩。”
“哦。”文月月不懂這方面的事情，也沒懷疑。
眼見蒙騙過關，肖梅又小心翼翼打探：“文姨怎麽沒陪你過來？還有表哥他們也沒見人影？”
“我娘店裏有事，一會應該就趕過來了。我大哥這幾天都被關在家裏，二哥也是，要不是這次比試，我也出不來門呢。”
“是麽？怎麽回事啊？”一聽說文夫人還得一會兒才過來，肖梅抓緊時間打聽情況。
“不知道，我爹娘都沒說原因。可能跟大哥有關系吧。他還被家法伺候了。”忽然，文月月似乎想起了什麽，低聲跟肖梅說道，“一會兒我娘來了，你可離我遠點，我娘特意叮囑我讓我少跟你來往的。”
肖梅心驚，“文姨怎麽說這話呢？”
“不知道，反正你記得就是。”文月月搖搖頭。
“這麽奇怪啊……之前我還備了一籃草藥，給大表哥用的，不好直接給他，讓一個老婆子送到你這，也沒個回信了。”
文月月一臉茫然：“草藥？沒見過啊……是不是下人弄錯了？”
肖梅臉色都變了：“不會吧，那老婆子說了送到了的。”
“真的沒收到。你回去再問問。”
肖梅的心涼了，沒送到？自己還在裏面夾了封信，給文濟生的。要是送到别人手上，可該怎麽辦？還好自己沒留下姓名，不然就死定了。
宋春娘聽着梅兒傳過來的口訊，眉頭微微皺起來。
紀老爺不來，這場戲可該怎麽演下去？隻能放棄麽？可是戲台子都搭好了，這會子不演，豈不是白費了功夫？
不管怎麽樣，都要過去看看情況，見機行事吧。
宋春娘打定了主意，走到花廳跟赫連沖說道：“赫連公子，我有點事要先走，真是不好意思了。”
方才梅兒急沖沖的樣子赫連沖看在眼裏，不禁關切道：“是不是有什麽難辦的事情？需要我幫忙麽？”
宋春娘搖搖頭：“沒什麽大事，家妹組織了一場商戶姑娘的比試，讓我過去幫個忙。”
“呵呵，今天的比試是你妹妹組織的啊？老早就聽聞了。介不介意我一起去看看呢？”
宋春娘沒想到赫連沖會有興趣，頓了頓才道：“都是些小姑娘的才藝比賽，赫連公子不會覺得無聊？”
“當然不會。”赫連沖爽朗一笑，“在我們西域，每年都會有各種比賽，有男人的，也有女人的，你們中原對女子要求太苛刻，難得有機會讓她們展示，我很好奇。不過，要是禮儀上不合适，不去也無所謂。”
“沒有不合适，到場觀看的也有不少家屬。”宋春娘想了想，也沒什麽必要不讓赫連沖過去，便說道：“那咱們就一起去吧。”
到了酒樓，比試已經開始了。
前三名已經比試完畢，現在台上的是文月月。隻聽得她一曲子斷斷續續，時高時低，吹得實在刺耳。下面的聽衆不少都開始議論紛紛，坐在評判席的楊兼，孟潭也都皺起了眉頭。
然而，刺耳的笛聲并未讓宋春娘留心，她掃射了一遍場内的情況，仗着身高優勢，很快就尋到了自家幾個妹子。
宋秋娘和宋冬娘坐在第三排，旁邊還坐着鄧芬甯，三個人挨在一塊不知在嚼什麽舌根。宋夏娘則坐在評判席邊上，拖着腮幫子好像在聆聽。肖梅卻不知蹤影。
還有文夫人，按理說文月月上台表演，她該在台下捧場才是，也不見了。
直覺的，宋春娘覺得這兩人應該在一塊。
“中原的女子可真是多才多藝啊。”赫連沖的感歎讓宋春娘想起身邊還有個人。台上此時已經不是文月月，換成了一個當場表演撥算盤的姑娘，指尖下算盤珠子啪啪啪地飛快變化，沒一會就把半本賬冊算完了，确實有一手。
不過這在宋春娘眼裏隻是雕蟲小技，淡淡說了句：“嗯，算得挺快。”完後就引了赫連沖到評判席。赫連沖和宋夏娘已經見過面，不再需要介紹，赫連沖誇獎宋夏娘組織的好，場面甚是宏大，又不失秩序。句句話說得妥妥帖帖，宋夏娘本來還隻是敷衍的笑容最後也多了幾分真心，“謝謝赫連公子的認同，我不過是給大家一個展示機會，不足挂齒。”
“宋二小姐謙虛了。據我所知，中原對于女子管束甚多，二小姐能組織這麽一個比試，對于台上表演的人來說實屬機會難得。想必她們都會感激你的。”
宋夏娘嬌美一笑，對赫連沖的話很是受用。
“赫連兄，你怎麽也來了？”
打招呼的是鄧岸遷，說話的間隙已經走了過來。
“此次比試在郾城聲勢浩大，在下慕名前來，沒想到鄧兄也在。”
赫連沖做了個揖，簡短的解釋道。
“芬甯非得要來，我就陪着一塊了。”鄧岸遷說這話的時候，不自覺透露着淡淡的無奈和寵溺。
宋夏娘可是不爽了，又沒求着你來，幹嘛非得說的多麽沒轍似的，要嫌沒意思就走呗。
“赫連哥哥，好久沒見你了。”鄧芬甯見着赫連沖就走了過來，腼腆地打着招呼。
赫連沖露出招牌的和煦笑容：“是啊，這段時間忙着玉錦苑的生意，都沒空上門拜訪。對了，我讓人送過去的衣裙你還喜歡嗎？”
鄧芬甯一個勁點頭：“喜歡喜歡，謝謝赫連哥哥。”
“喜歡就好，跟哥哥不用這麽客氣。”
鄧芬甯“哦“了一聲，臉上的神采暗了一些。鄧岸遷看在眼裏不自覺皺了皺眉頭。
“赫連公子，鄧公子，鄧小姐，你們先聊，我和夏娘還有些事要處理，就不奉陪了。”宋春娘告了辭，領着宋夏娘就走到了幕布後邊的小包間。
“你也看見評判席的那兩個學生了，就是紀家書院派來的，你說咋辦吧。”宋夏娘攤了攤手，等着宋春娘定奪。
“人算不如天算，信件先給我吧，回頭找機會我直接跟外祖父外祖母說清楚。”
宋夏娘挑眉：“母親那裏你打算如何應對？”
宋春娘微微沉思，而後才緩緩道：“魚與熊掌不可兼得，有得就得有失，若是娘因此對我有微詞，我也無奈。”
“啧啧，難得你爲自己着想了一回，真是不容易。”
“哦？我平時很無私麽？”宋春娘突然起了興緻，想了解自己在家人心目中的形象。
“也不能叫無私，而是有點無欲無求，好像很多事情都無所謂似的，比如母親偏疼宋冬娘和小弟，比如文濟生比你差這麽多，家裏還給你們定了親事。這些事情要是落我頭上，必然不能忍受。你可好，面上冷冷淡淡，好像這些不公平待遇不是生在你身上似的。不過，我總覺得你心裏必然是介意的，隻是一直隐忍不而已。有時候我都替你難受，老憋着不難受麽？”
“你怎麽知道我憋着呢？也許我就是不介意呢？”
“切。”宋夏娘翻着白眼，“你又不是傻子，人情冷暖你感覺不出來？憑你的聰明，看透了别人的心思，會一點反應都沒有？再說了，小時候你面上總是讓着我們，不跟我們瞎鬧着玩，可是好幾次，我都看到你站在一旁一臉羨慕。我說的可對？”
夏小妖的話戳中了宋春娘隐藏内心深處的傷疤，要是擱在以前必然就回嘴掩飾了，可今天宋春娘卻不覺得聽了難受，反而有種莫名的釋然，原來自己自以爲藏着掖着的秘密不經意間就暴露出來了，那自己又何苦維護着呢？還不如坦坦蕩蕩的說出來舒服。
“嗯，我承認你說的對。小時候我确實很羨慕你，說幾句好話就能讓家裏人對你關懷備至，而我這個名義上最爲出色的女兒卻從來沒有享受過父親母親的寵溺。我很嫉妒你，甚至有段時間有點恨你，因爲你的存在，讓我始終明白，不是一個人越優秀越大度，就能得到想要的東西的。”
宋夏娘沒想到宋春娘這般坦誠地說出心裏話，愣了愣才說道：“哦，其實我也很羨慕你，這麽聰明能幹。不像我隻會耍嘴皮子功夫，要是離了爹爹的寵愛還不知多麽慘。”
“這麽說來，咱倆是半斤八兩了？”
“你可是宋家布莊的當家人，我可不敢比。”
“我隻是女兒，哪裏能以當家人自居？”宋春娘難得自嘲，“原定的計劃就算了吧，回頭我再想辦法。我看這次比試辦的挺出名，你可以博個好名聲了。”
“那也得宋秋娘和宋冬娘一會表演别砸了場才行，不然别人一問起來，隻會說宋家姑娘們差勁。”
沒想到夏小妖還有家庭集體榮譽感了，真是難得。不過，宋冬娘确實讓人操心，沒啥真本事還老喜歡咋呼，但願别出醜就好。不然等傳到宋夫人耳朵裏，還不知道怎麽怨恨出主意辦比試的宋夏娘呢。