小玲和小珑丢下手裏的糖果，撲進男子的懷裏，七嘴八舌說着從走丢到被帶回主院的經過，孟潭聽完立刻衷心地對宋秋娘等人一一表示感謝。
輪到宋夏娘的時候，小珑跳出來：“哥哥，這個姐姐沒幫助我們，不用謝她。”
廳堂裏的所有人頓時尴尬不已，孟潭急忙解釋：“不好意思，宋二小姐，我家弟弟不懂事，你别跟他一般見識。”
宋夏娘心裏把這兩小鬼罵了千百遍，面上還要客氣說：“沒事，沒關系。”
哪知小珑執拗，又跑到宋秋娘身邊特意說道：“秋姐姐對我們可好了，哥哥，咱們要好好感謝她。”
宋秋娘頓時臉紅了，呐呐道：“沒有的事，舉手之勞而已。”
孟潭很認真地對她做了個揖：“多謝宋三姑娘，以後若是有需要孟某的地方，孟某必當義不容辭。”
小珑和小玲也跟着說道：“秋姐姐，你上我家來做客吧，我娘可會做好吃的了。”
宋秋娘盛意難卻，點頭答應必會找時間上門拜訪。
雙胞胎得了保證，這才乖乖跟着孟潭回去。
“哥哥，你一定要請秋姐姐到咱們家裏做客，她特别特别好，要是能讓她當咱們嫂嫂就太好了。”小玲在自己哥哥面前，毫不避諱把心裏的話都說了出來。
孟潭被自家妹妹的童言無忌吓了一跳：“小玲，你可别亂說。宋三姑娘家世好，條件好，哪裏是咱們家能高攀得上的。你這話要是傳出去，宋三小姐的名譽就不保了，千萬不要再對别人說這話，記住了麽？”
小玲似懂非懂，嘴巴扁扁有些委屈：“可是，從來沒有人能像秋姐姐那樣耐心對我和弟弟，我想要像她那樣的嫂嫂……”
孟潭深深歎了口氣，自家父親早早過世，就剩下母親含辛茹苦拉扯三個孩子，若不是自己天賦不錯，紀老爺爲人又最是愛惜有才之人，免了自己的束脩，隻怕這書早就讀不下去了。這樣的家世，又怎會是宋家能看得上的呢？
按捺着心裏的落寞，孟潭寬慰着弟弟和妹妹，可是小孩氣性上來的時候也不是那麽好撫平的，雙胞胎撅着個小嘴，要多委屈有多委屈。
“孟賢弟，小玲和小珑怎麽不高興了？”跟孟潭住一個宿舍的學霸楊兼剛好進門，一眼就瞧見雙胞胎委屈巴拉的小樣，不免關切地問道。
“沒事的，剛才在騎射場不小心走丢了，幸好被宋家三小姐碰上帶了回來。”
“宋三小姐？可是紀夫子女婿榮輝布莊的宋家？”
“正是。宋家幾位小姐都來了。”
楊兼眼中劃過一絲興奮，“我正好有一些關于布料制作的問題想找個行家請教請教，也不知宋大小姐是否方便？”
孟潭想了想：“估計回去了吧，我走的時候，她們正要出門。你最近在研究布料？”
楊兼不免失望：“嗯，在看幾本書，不過有些地方不是很清楚。”
“你太厲害了，什麽雜書都看。”孟潭崇拜說道，“不過，你也得注意身體，趕緊把腿腳養好了，要不是你今天缺席，哪裏輪得上周能恩那小子拿第一？”
周能恩是知府家的公子，爲人傲慢，在書院裏人緣相當不好。每次考試都想争第一，卻被楊兼壓制着。因着楊兼前幾天不小心崴了腳，缺席騎射考試，這才名正言順拿了個第一，得意得不行，揚言要請同窗好友吃大餐。
孟潭實在看不慣他的做派，回來忍不住抱怨。
楊兼倒是無所謂的，拿了這麽多次第一，偶爾讓賢一次也無傷大雅，淡淡地一笑而過。況且他心裏有自己的想法，要想以後做好一方父母官，光會吟詩作賦，騎馬射箭是不夠的，最重要的是要掌握農事，商貿各種有助于民生的知識，隻有接了地氣，提高了百姓的生活水平，才不枉爲父母官。
所以，作爲學霸級人物的楊兼，輕松掌握了課堂内容之餘，更緻力于研究各方雜學，還經常上山下鄉，體驗生活，這才不小心把腳崴了。
如若不崴腳，正常參加騎射比賽，該是能碰見宋家大小姐，順便讨教讨教布料制作方面的問題，可惜了，錯過了……楊兼再是失望也是無用了，因爲此時宋家的馬車已經奔馳在回去的路上。
等回了宋家，宋夏娘和宋秋娘分别被宋老夫人和阮姨娘盤問相看的事情，結果都是沒合适的。這麽多的莘莘學子，居然一個都沒看上？
兩家長好生失望。尤其是阮姨娘，對于宋秋娘沒有把握住難得一次的機會簡直怨念得不行，恨不得撬開這個呆傻女兒的腦袋，看看裏面裝着什麽稻草。
正好宋夫人提出後日要參加鄧家的宴席，宋老夫人眼中精光一閃，這不又是一次相看的大好機會麽？
書院的學生看不上，那參加将軍宴席的公子哥兒總該能看上了吧？
于是宋老夫人一聲令下，讓宋夫人把四個姑娘全部帶上。
宋夫人郁悶了，明明想讓自家寶貝女兒吃獨食，結果卻被迫跟别人分享，尤其是分享的人裏面還有個宋夏娘。雖然很不想承認，但是幾個姑娘往那一站，還就是宋夏娘最引人注目，宋冬娘完全被忽略。
難不成要爲他人作嫁衣裳？
宋夫人越想越心煩，連帶着對文夫人特意送過來的首飾都沒了挑選的興趣。
“嫂嫂是不是有什麽煩心事？說來聽聽，或者我可以幫忙呢。”文夫人察言觀色，适時表示關心。
宋夫人正愁沒人訴苦，把首飾放回盒裏，深深歎了口氣：“還不是爲着冬娘的親事發愁啊……”接着便把如何好不容易弄到帖子，如何擔心宋夏娘壞了事一一說來。
“……夏娘是庶出，咱們商戶人家的身份也擺在這，我倒是不覺得她會被鄧家看上，隻是一想到以後每次相看都要帶着她，一身的妖媚，别人還以爲咱們宋家家教不好呢，沒的把冬娘拖累了。你說我能不心煩麽？”
文夫人眼珠子一轉，給宋夫人出了個主意：“要想冬娘不被影響，當務之急就是要把夏娘的親事定下來。正好雲雲前幾天來了信，說是小叔子該議親了，梅州那邊沒找着合适的，便托我在郾城看看有沒有合适的人家，我一想啊，那吳家小公子年齡身世跟夏娘都算是般配，兩家又是親上加親，要是能成了也算是一樁美事。”
文家大女兒文雲雲嫁到了隔壁梅州的一家吳姓地主，家裏種桑樹養蠶，還種棉花，家底殷實，要是給宋夏娘說了這麽個婆家，想必老夫人和宋老爺都不會反對吧。
宋夫人來了興趣，繼續問道：“那吳家小公子今年多大了？在家都做些什麽？”
“今年十六了，可是個有出息的，自己考了梅州衙門的師爺，吃着皇糧掙俸祿。吳家就出了他這麽個讀書人，家裏老爺老太太愛得不行，以後分家也絕對少不了厚厚的一份。才剛十三四歲的時候，家裏就來了不少媒婆說親，隻是都沒找到合适的，才托了我在這幫忙相看。”
“這麽好的孩子，家裏眼光又高，隻怕夏娘入不了他們的法眼吧？”
“哪兒會呀。梅州比不得咱們郾城，小地方一個，咱們宋家家底又比吳家強多了，夏娘長得也好看，若真論起來，還是他家高攀了呢。您就别擔心了，隻要咱們相中了吳家小公子，準保他們立刻上門提親。”
宋夫人心動了，“那也得找個時間看看吳家小公子。你也知道的，夏娘可是老夫人寵愛的，萬一不合适還不得賴在我頭上。”
文夫人點頭表示明了：“嫂嫂要是不親見那孩子，我也不敢讓夏娘嫁過去。正好我家老爺生辰快到了，雲雲要帶着孩子過來祝壽，就讓吳家小公子跟着一塊，到時候讓他來咱們府上拜見娘親，哥哥和嫂嫂，大家都好好相看相看，您看如何？”
“那可真是太好了。”宋夫人心中再無疑慮，“等這事成了，必然少不了好好謝你一番。”
“嫂嫂真是太客氣了。”宋夫人心情好，文夫人趕緊繼續賣力推銷自家首飾，“您看看這個頭面，華貴而不庸俗，又帶着幾分俏皮，最适合冬娘這個年紀的姑娘了，明兒戴了去鄧家，準保把其他姑娘都比了下去。”
這話宋夫人聽着就高興，大氣地指了三套最好的頭面定了下來給冬娘，又象征性地給夏娘和秋娘各定了一套。
至于春娘，做爲文家未來的兒媳婦，倒是不太合适買了婆家的首飾送給她吧。
“春娘上哪了？怎麽沒見着呢？”文夫人每次來，宋春娘都會象征性地過來打個招呼，今天卻人影都沒見，還是不用去布莊的下午時間，不免有些納悶。
“哦，說是要跟客人清點布料，中午就出門了。”
明年都要出嫁的人了，怎麽還總抛頭露面呢？又不是要守竈。再說了，别家姑娘哪個不是定親之後就拘在家裏縫制嫁妝，哪像宋春娘，跟個沒事人似的，估計嫁妝都是針線房的人做的吧。
文夫人越想越不舒服，忍不住說了句：“春娘明年就要出嫁，哥哥也該找個人接她的攤子吧？可别臨了缺人手就不好辦了。”
宋夫人沒聽出别的意思，直言道：“我早就提醒過了，你哥哥不聽。算了，生意上的事情咱也不懂，讓你哥哥自己安排吧。”
一推推到宋老爺身上，文夫人倒是不好再多說什麽，心裏卻暗暗下定決心，等宋春娘嫁進來要好好調教。