宋老爺這一輩一共四個孩子，宋老爺和文夫人是一母同胞的嫡出兄妹，還有兩個姨娘所出的庶出妹妹。大的那個嫁到了别的地兒，小的則是嫁到了郾城一家肖姓人家開的藥鋪。宋老夫人對兩個姨娘很是厭惡，連帶對兩個庶出女兒也不喜。挑選婆家的時候更是不上心，所以兩個庶出的女兒出嫁之後過得都不盡如人意。尤其是肖夫人，丈夫不上進還好賭，公婆過世之後，藥鋪生意就一落千丈。日子過得經常青黃不接，隻得厚着臉皮到親戚家掃秋風。
宋家有宋老夫人坐鎮，肖夫人去了幾次，碰了一鼻子灰之後就不敢再踏進宋家大門。反而是文夫人，愛聽奉承話，肖夫人又順着她的意捧着她，兩人處得倒是比未出閣前好。一來二去的，兩家的孩子也彼此熟悉。肖梅又慣會裝可憐讨人憐，文夫人文月月都對她印象不錯，所以肖夫人十次有九次會帶着她過來，方才她躲在文月月背後，文濟生沒注意，這會看見她倒也不意外。
“我沒事，多謝表妹關心。”文濟生回答，對于肖梅的關心他還是很感激的，臉上也不自覺帶了幾分笑意，直把肖梅看得小鹿亂撞。
文濟生雖然性子綿軟，也沒什麽才能，但是長得面紅齒白，典型的白面書生，肖梅情窦初開時就對他芳心暗許，奈何郎君早已有了婚配，隻得生生壓抑心中情感。不過，就算是盡力壓抑，肖梅還是情不自禁追随他的身影，打聽他的所有喜好，想盡一切辦法套近乎。像現在，文濟生身體不适，作爲表妹适當關心，如此合情合理、光明正大，肖梅不好好利用簡直就可惜了，于是又說起自家藥鋪有新采摘下來的草藥，有利于驅除疲勞，還說起剛學會了按摩的技法，可以放松身心。
文濟生面子軟，最不擅長就是拒絕，再加上宋春娘總是愛答不理讓他深受打擊，轉身被肖梅這如此關懷體貼，不自覺就應了下來。
于是乎，文濟生抽了時間去肖家藥鋪抓了藥，又讓肖梅幫忙按摩了頭部，身心俱舒适，再加上肖梅刻意讨好，軟聲細語，更讓文濟生感受到了不曾從未婚妻那裏得到過的柔情，整個人不禁有些飄飄然，去肖家藥鋪的頻率日漸頻繁。
而作爲另一個間接當事人的宋春娘并不知曉，自己不怎麽看得上的未婚夫正在被庶出小表妹挖牆腳。作爲一個一心撲在家族生意上的女人，她本來就忙，這幾天也不例外，頭天吳掌櫃遞過來的消息，赫連公子一行人今兒就要來付餘款了。所以，一大早，宋春娘便趕去了分号，準備守株待兔。
因爲來得早，分号剛剛開門，幾個小二依次展開各色布料子，五顔六色，挂了滿滿一堵牆，看着甚是耀眼。
宋春娘細細打量了一番自家布莊出品的布料子，連褶子都沒有，賣相極好，看得出來店裏人打理很仔細。
宋春娘當即決定，要好好獎勵一番。
隻是，要怎麽個獎勵法？單純的按照賣布量多發點銀子？不好，那努力幹活的好處也就僅限于這個分号能看得到。
給個名譽上的稱号，讓他們到各個分号宣傳宣傳，讓大家都學習，再根據宣傳的效果提高月銀？這個影響範圍比較廣，不過怎麽區分宣傳的效果還得商榷……
宋春娘亂七八糟的想着，腦子裏的想法劃過了一個又一個，完全沒有注意到身後站了一個人，直到這個人出聲評論：“府綢，是由棉、毛、紗織成的，垂感好，手感和觀感都很豐富細密。兖州一帶盛産府綢和平布，府綢織法繁複，多爲富貴人家用作春夏衣物，一般人家多使用平布。”
略帶沙啞的聲音一字一句地闡述着宋春娘面前那塊布料的特征，想來是對其很有研究，頗有行家風範，隻不過，通篇的話語帶着些許口音，略微有些生硬。
宋春娘回過身，面前的男子赫然入目。隻見他身高八尺有餘，眼睛深邃，鼻梁高挺，嘴唇細薄，發色偏淡，一看便知不是中原人。
“赫連公子？”直覺的，宋春娘猜出了男子的身份。
“正是在下，”赫連沖凝視着宋春娘，眼神中若有似無帶着些許探究，“想必姑娘就是宋家大小姐吧？”
宋春娘點點頭。
赫連沖學着中原人抱拳作揖，說道：“久聞宋大小姐的大名，今日一見，果然是英姿飒爽。”
哈哈，沒想到這個赫連沖，中原話說得一般般，倒是把禮儀學得有模有樣，還對府綢的特點脫口而出，看來來中原之前下了不少功夫。
有心之人，必是要做大事的。
宋春娘真心贊道：“赫連公子一表人材，學識淵博，讓我深感慚愧啊。”
“哪裏哪裏，不過是班門弄斧罷了。還請宋大小姐不要笑話。”
吳掌櫃聞聲尋了過來，看到兩個巨頭已經碰頭，先是爲遲來告了罪，随即忙不疊招呼着上了二樓的會客間。
“吳掌櫃，這是一百匹蜀錦的尾款，你看看對不對。”赫連沖拿出一張銀票，當着宋春娘的面遞給吳掌櫃。
宋春娘斜眼一看，好家夥，居然是兖州第一大銀号兖商銀号的銀票，要知道，這家銀号兌換銀票信譽很高，多少商家想在那開戶換取銀票，都因爲達不到銀号的要求隻能作罷，而赫連沖上次來的時候還懷揣銀子，這次來就變成了銀票，短短十來天功夫就能在兖商銀号開了戶，這人真是不簡單。
吳掌櫃仔細核對了金額，确認沒了問題，方才擡起頭樂呵道：“赫連公子果然守信用，分文未少，我這就下去把貓眼石給您拿過來。”說着便出了房間。
少了吳掌櫃，屋裏靜谧下來，宋春娘不急于發話，淡定自然，渾然不覺得作爲主家，冷場是多麽失禮的事情。
這種時候，比的就是誰沉得住氣。顯然，赫連沖也是這麽想的，他端起面前的茶杯，輕輕抿了一口，似乎覺得很是好喝一般，又抿了幾口。老僧淡定的樣子，好似在自個家裏一般
要不要先抛出橄榄枝呢？宋春娘盤算着，以數年談生意的經驗來看，赫連沖十之八九是做大買賣的，有合作的價值，但是此人來路不明，就像宋老爺提醒的，萬一粘上西域皇室的破爛事，對于生意人而言絕對得不償失，可是，擺在面前的大肉不叼上啃一口，又實在是可惜。左右都有些爲難啊……
宋春娘仍自糾結着，赫連沖率先打破沉寂，沙啞的聲音再次響起：“宋大小姐，實話實說，我這次來兖州是想做成衣生意的，前些時日，我也去過别的布莊，進過别的布料，相比之下，還是榮輝布莊的布料最能滿足我的需求。接下來，我會在郾城，還有兖州其他地方陸續開店鋪，怎麽樣？有沒有興趣合作？”
原來是做成衣的，怪不得進了那麽多布料。隻是成衣店雖然利潤高，但是競争激烈，兖州現有行業龍頭的成衣店鋪，都是好多年的老店，要口碑有口碑，要背景有背景，要想在他們口中分杯羹，不容易。不然，宋家早就伸出手了。
“赫連公子不遠千裏來中原做生意，想必也提前了解過這邊的情況。成衣生意不好做，尤其在兖州這個不大不小的地方，僧多粥少，赫連公子有什麽想法能謀求一席之地呢？”宋春娘直言不諱，直截了當發問。