狐小荷三姐妹換上了錦衣百褶裙，完全不适應。衣裙竟然是家主姬妾都舍不得穿的絲綢，還繡了五彩斑斓的鳥獸圖案。
頭上是立着短錦羽，正好包住角的紗帽，招搖得不行，百米之外就會被人看到。而腳上的厚底布鞋也不分趾，不僅走起路來很别扭，還根本跑不快。
“你們現在是教主大人的侍衛，是錦衣妹，不是什麽忍者。”
花妹不屑的說：“記住這個身份，誰記不住适應不了也沒關系，我可以把她送回去。”
狐小荷姐妹三頓時不說話了，然後又被花妹一人一巴掌拍在胸口。拍得啪啪響，胸膛火辣辣，肯定是紅了。
“挺胸！擡頭！”
花妹吆喝：“誰敢再低頭含胸像小媳婦一樣，我就把誰拍成搓衣闆！”
三個小狐忍頓時覺得處境比當初在忍巢裏接受訓練還要艱難了，她們自小就習慣了不引起别人注意，可以的話盡量縮成球。
狐小荷壯着膽子問：“教主大人不是說過，我們還是作偵查諜報的事情嗎？這種事情應該藏在暗處做啊。”
“你們不是會驅使鳥雀蝴蝶螞蟻窺探，還有狐狸幫忙嗎？”
花妹說：“把這些幫手換成人，就是你們的工作。你們要做的就是讓合适的人幫着打聽消息，除非特殊和緊急任務，一般情況下自己不要出手。”
狐小荷瞪圓了眼睛，聽起來自己還能管人了？
小蓮小蘭也是難以置信的模樣，她們是忍者诶，忍者自己不幹活，指揮别人幹？
“教主大人交代得很清楚。”
原來這些話也不是花妹自己的意思，而是轉述。“你們就當是接到了任務之後，想象有很多個自己不靠隐匿和竊聽這些手段，隻是靠跟人聊天之類的公開手段，就能挖出足夠多的情報。然後把每個自己該做的事情當做任務交代給其他人，最後再彙總他們的情報，明白了嗎？”
狐小荷三姐妹不約而同點頭，說得這麽仔細哪還不明白。打探消息是忍者的基本功，她們經常裝扮成老人小孩在霧山各家之間流竄，這也是最安全的任務。
“很好，你們的第一個任務，就是打探霧山寒山各個家族的情況。”
花妹當即下令：“包括他們的城寨在哪裏，路怎麽走，有多少人，男女老幼各是多少。地方主要産什麽，最牢靠的盟友和最仇視的敵人。”
三人漸漸張大了嘴巴，霧山還好說，寒山她們從沒有接觸過，這是要她們花上一輩子打探嗎？
花妹頭痛的揉角：“是列出計劃！”
對哦，三人頓時醒悟。
不過還有麻煩，狐小荷怯怯舉手：“我、我們不會寫字。”
花妹繼續歎氣：“該做什麽你們一條條說清楚，會有人幫你們寫出來。等工作鋪開有頭緒了，你們再輪換着去學校讀書認字。”
小忍者們再度瞠目結舌，讓她們讀書認字？
“把下巴撿起來……”
花妹按住自得的笑意，故意冷哼道：“教主大人用十頭角馬三十套州軍鐵甲把你們換來，當然要你們學會更多本事，好幹更重的活。”
三人心中鐵錘亂砸，自己竟然這麽值錢？
當初師傅把她們賣給桑家，每個人兩斤白銀，已經覺得很貴了。
“這個地方是我們的辦公室……嗯，就是據點的意思。”
花妹掃視這座在高地上剛修複好的兩進院子，“外面是辦公的地方，你們住裏面。别擔心人少，後面陸續還會有人來。”
三人不由自主的擡起了下巴，即便不明白錦衣妹和侍衛隊的意思，忍巢裏也有師兄師妹的分别，彼此間的地位差别讓她們有了努力幹活的決心。
“隊長，我們是不是也能吃……”
“能不能先吃點東西？”
狐小蓮和狐小蘭能下定決心跟着姐姐過來，這可是很重要的原因。
花妹不止覺得頭痛，連角都有些痛了。
“去吧去吧……”
她不耐煩的擺手：“出去左拐去第三食堂，找不到就問人。”
等三個穿得花枝招展的小姑娘沖出了門，花妹背着手，臉上終于綻放出濃濃的小意。
“可得好好努力啊。”
她低聲自語：“大人既然選中了你們，就說明你們和我一樣也是塊美玉。”
想了想，她又歎氣。
大小姐今天臉色不太好看，大概就是因爲大人看誰都是美玉吧。
………………
第二天相骞錦就收到了“狐忍三姐妹”的第一份報告。
她們把自己的老底全交代了。
跟從其他人那裏獲得的消息綜合起來，相骞錦對這裏的忍者有了全盤了解。
不止是益州西南大山這一片，整個天照國的各個家族都在用忍者。刺探、諜報、暗殺、散播謠言等等各種黑活都是他們幹，區别隻是手段不同。
不過沒有哪個家族自己培養忍者，因爲忍者的地位跟沙人一樣低賤。基本都是有專門的忍巢培養，再賣給各個家族，大一些的豪強世家還會豢養專門的忍家。
能成爲忍者的人都有特别能力，比如驅使蛇蠍蚊蟲、辨毒用毒、易容換裝變聲甚至障眼法迷魂術。這些不是靠術法施展的能力，正好适合幹黑活。公開身份的話必然會被常人戒備敵視，所以這類人隻能找家族賣命。有的積累出了家底，就不再自己幹活，而是搜尋有同樣能力的小孩把他們培養成忍者。靠賣或者出租賺錢。
霧山就有一座“忍巢”，巢頭就是狐小荷她們的師傅。
寒山相同，應該也有座忍巢。和霧山一樣規模都不大，“現役”忍者最多也就三五十個。
消息裏還混雜着挺有意思的傳說，說的是霧山寒山的忍巢巢頭其實是苦山人。他們從苦山尋找合适的小孩培養成忍者，隻有苦山人才會驅使奇奇怪怪的小型妖獸。
相骞錦仔細觀察過狐忍三姐妹帶來的狐狸蝴蝶螞蟻，其實并不是妖獸，隻是品種特别一些，可能在某些方面比同類突出得多。
這說明其實是苦山人有某種很寬泛也很不穩定的能力，通過訓練才固化爲對某種獸類的溝通能力。不過相骞錦還在琢磨自己的第二環，暫時顧不上仔細查驗她們的情況。
有了“收購”狐忍三姐妹的成功經驗，他如法炮制，讓滞留在雷泉山花泉山的使者帶回同樣的交易。每個忍者一匹角馬十套州軍鐵甲再加十具沒了晶石的神火弩，交易的同時也把暫時不會動寒山霧山的信息傳過去，然後把各家的情報帶回來。
至于忍巢的巢頭怎麽想，相骞錦并不在乎。
如果跑過來拉生意，歡迎，入夥甚至投奔的話，他就敬謝不敏了。
這種人販子他并不感冒，也不想讓給諜報機構空降還有影響力的老油條。
使者帶回去的不止是忍者這一樁交易，聽說沙賊攻陷益州城，正向周邊郡縣擴散，很多流民逃到了寒山和霧山。
相骞錦讓他們回去告知各自的家主，如果收容不下流民，就送到千泉大山來。老弱婦孺來者不拒，按體重兩倍給糧食。每個使者都帶了幾斤試驗田的神農薯，當然都是煮熟了的。
農莊的神農薯豐收在即，手頭馬上就有兩三千萬斤糧食，就是這麽闊氣。
除開明面上的交易，使者私底下還領了個生意。他們回去後會給各自的家族商量，如果願意信奉黑夜女神加入黑夜教會，那就是自己人了。到時候不僅會有神農薯和各類作物的種子，還會武裝家族甚至出兵保護他們。家族的人可以到五星城來置辦産業，小孩可以送到五星城上學，三年内不對家族進行男女分舍教會公庫的改造。
寒山霧山肯定得整合，不過沒必要急躁。
至于更偏僻的苦山，暫時不理會。
相骞錦的計劃就是三年内憋出完整的“千泉大山模式”，那時候寒山霧山也應該瓜熟蒂落，隻是吹個口哨就能收入囊中。
“我一直在擔憂一件事……”
助理提醒他：“賢神教的大主祭号稱三賢神下凡，我覺得有很大可能是敵人親自出手了。其中的梁神親自跑到益州來，得提防他把我們當做第一目标。”
“這個隻能兵來将擋，水來土掩了。”
相骞錦覺得沒轍，現在他的觸角還伸展不到千泉大山之外，沈九九那個商人做點生意知道些平常消息倒是行，對外溝通根本指望不上。
“必須得加快培養人才的速度。”
助理說：“現在隻有四丫算是神選戰士，連巴婵都還沒穩固她的神選系統，凝結出神選能力，加上你就兩個半神選戰士，太弱小了。哪怕敵人給幾枝你用過的那種激光手槍，都會對這裏造成嚴重威脅。”
“人才……神選戰士……”
就像頂級兵種得從基礎兵種一步步升級來一樣，必須得有足夠多的基礎兵種，才會有源源不斷的頂級兵種産生。”
相骞錦很堅定的說：“這還得靠種田。”
如果那什麽梁神真的帶着強力武器殺過來，那也沒辦法，打不過隻能跑路。
………………
益州城，半空還飄舞着滾滾沙塵，城市已有小半被黃沙掩埋。
若幹頭礫龍的骨骸橫跨城牆，把城牆截成短短殘壁。
沙塵中高大黃旗鼓蕩，旗上是個大字，“梁”。
八匹背覆厚殼卻有犀牛般腦袋的奇獸拉着如屋舍般巨大的車廂，車裏老邁的紫角閉目沉思。
“神尊！”
“說……”
年輕紫角輕叩廂門，低聲禀報。
“楊主祭已脫教，聚族盤踞分舵的山嶽。他說千泉大山之行愧對賢神眷顧，無顔來面見神尊，隻是送上軍糧軍資。還投告常刺史與沙人私通，敗壞天下格局。”
“常刺史那邊說辭差不多，也不願出兵助戰。”
自号梁賢神的大主祭哼了聲，不屑的道：“宵小之輩不必理會，等清理了僞神，再回頭收拾他們！”
年輕紫角又道：“是是，神尊睿智，不過前路不通。沙人聚衆上百幫，還分出益荊兩盟。他們正打得不可開交，我們的使者過去，他們都稱必須先消滅對方，才願意聽從神尊号令。”
大主祭牙痛般的抽起涼氣。
他問：“你們有何見地？”
年輕紫角壓低了聲音：“小人們以爲，神尊既然是下凡來滌蕩塵世，就不該再受凡世束縛。此番我們帶來了二十萬神軍，雖不足以一舉剿滅兩州沙人，但征伐周邊不尊神律的豪強世家，已然足夠。”
“爲今之計，應當先掃蕩益州腹地各家，統合全州之力，再清除沙人。等益州平頂，千泉山僞神也不過疥藓之患。”
大主祭皺眉：“楊家還有常家豈能坐視神軍清理益州？”
似乎不通軍務，問出口才反應過來。
哦了聲，大主祭沉沉點頭。
“楊家既然脫教，就拿他先開刀吧。”
“尊神尊法旨！”
片刻後，八獸大車轉頭向西緩行，高大黃旗也随之移動。自黃旗向遠方看去，滾滾人流和車馬一截截動了起來，直至天際都看不到盡頭。