他憐惜外甥女，卻從未想過與長姐提起支字片語。
這廂謝慧齊送走二弟跟謝由更是忙了起來，齊璞将在朝廷七月的委派中去蚊兇，長媳那頭也是有衆多的事情要學，國公府的事務又全到了她手裏。
好在她掌管國公府多年，她當家跟媳婦當家比較不一樣，到了她手裏，底下人做事就更要細緻了，九分的心也得提到二盼，出錯的事就要少了，且她行事自有她的方式，按照她的方式來就是，倒也是省事不少。
這年五月，天氣就開始熱了起來，但京中熱鬧中透着詳和，謝慧齊雖也是忙，但在這樣的氣息中心中也是分外安穩。
五月中旬，被禁于重牢的韓芸重病将要辭于人世，竟還有使喚得了牢頭拼死傳話過來，說想見一見她，見一見國公爺。
謝慧齊沒答應。
過了兩日，謝慧齊聽下面的人說韓芸已亡，臨走前叫的都是國公爺的名字。
牢頭情深義重，韓芸亦如此，謝慧齊沒瞞着家中國公爺，也沒主動告知，但自有好事之徒想了辦法告知了齊君昀。
沒幾日，牢頭被查出耽責之罪，被革職查辦。
謝慧齊得知牢頭之事也沒跟國公爺提起什麽，不過她得知跟國公爺提起韓芸之人的是休王的弟子，她弟弟的師弟，當朝吏部侍郎嚴直，就朝休王遞了話過去。
休王那頭在當日夜晚給了她回信，沒替那位嚴大人求情，謝慧齊也是舒心了不少。
跟休王打過招呼，謝慧齊就開始辦嚴直了。
說來也是頗爲奇怪，身上越是肮髒，毛病越多，心思龌龊的人越愛挑事生非，且毫不畏懼，反倒是自尊自重者因愛惜羽毛凡事皆有分寸，嚴直那不查則已，一辦随便找點事情出來就能讓他家雞犬不甯。
嚴直不僅與弟媳通奸不算，且染指了家中老父的小妾，和其夫人孀居的小姨子，他那些個事一被捅穿，老父弟弟夫人的便宜他都占了，嚴家也是雞飛狗跳不已。
說起來嚴直與國公爺說些個閑話，不過也是想讨好國公爺，想把孀居的小姨子送給齊國公當妾。
謝慧齊沒忍住，還是把嚴直想送之人就是跟他一個被窩睡過無數次的小姨子這事跟齊君昀說了，活活惡心了齊國公一把。
她丈夫因其父和其叔的荒謬，對這種事有一種堅持了幾十年來都沒破功的潔癖，素來不能容忍這等事情，果然齊國公一聽完，當夜晚膳的飯都少用了一碗，一回屋就寝，下人一退開，十足十地教訓了她一頓才作罷。
謝慧齊被冤打了一頓，也隻能認了。
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因齊君昀忙于政事，在朝的時日甚多，回來也多是深夜，早上也是悄悄而去，外傳的齊國公與國公夫人感情平平不見得愈說愈烈，但也一直沒有消停下去。
背地裏十年如一日不喜國公夫人中傷她的也還是多的，被國公府放逐的門臣家也不乏說國公夫人不是的。
家勢已往下走，不說幾句難聽話出口惡氣也是心不甘。
誰人身上沒有幾件讓人說道的事？就是謝慧齊早年的家底不好，其母被人奸*污之事，還有未嫁就先寄居夫家之事先前也是時不時被幾個還敢說她的王公貴族家中之人提起——歸根究底，也是這幾家沒在齊國公手下讨得便宜才口出惡言。
不能拿國公爺如何，這國公夫人還能說不得？
法不責衆，這春闱一過，有出頭的人自有沒出頭的人，不忿之人多了，說的人就又多了。
爲此，齊潤在外面聽到閑言碎語，爲母親出頭，好久未沖動的小公子在外頭跟人打了一架，回來後死都不認錯，又被齊國公吊在樹頭餓了一天，盡管如此，就是被餓得眼冒金星的小公子還是未認錯，還是其母無奈，親自動手放了他下來。
自這一開年來齊奚就一直在宮中安安份份地呆着，悄無聲息，似水入海毫不打眼，她就是三月及笄那天也隻是回家呆了一天，當天悄悄去悄悄回，未弄出什麽動靜來。
現下如若不是有心人特地存心思注意，誰也察覺不到她的存在。
齊奚不插手政事，即便是叫人去太和殿讓皇帝按時用膳用藥，膳後動一動之類的瑣事，也是隻管讓宮人去提醒，而從不讓人提及她之名，冷清凋零的後宮也是簡單，牆内裏的風被管得透不出去，這一年快要過半，齊奚知道朝裏提起她的次數是少之又少，心中想着她成了這朝廷的忌諱也好。
自小舅舅離去後，齊奚也是想了衆多，她原本是未曾想過要與表哥成親的，但在這天下午，表哥特地早早回來替她修剪滿園開滿的夏花，她看着花叢中認真修剪的表哥，就與他道，“哥哥，我們偷偷成親罷。”
平哀帝當時正在四處打望，想挑一盆開得好的移到她的繡房去，聽聞此言，人都僵了，好一會才轉過頭來，結結巴巴道，“你……你說甚？”
“偷偷成親罷，”人間歲月太短，她既然一生已成定局，那何不如自己作主，再多成全自己一些，“就你我知道，你阿父阿娘知道，你看如何？”
齊奚靠近他，擡起臉微笑着問他。
“啊，啊……”在朝廷中日日對着臣子們笑裏藏刀的平哀帝此時掉了手中的花剪，驚慌失措地張目四顧，生怕看到齊國公這時候出現，舉劍向他。
可是，他看了好幾遍都沒看到人，他把跳到喉口的心強咽了回去，再看向她的時候，他結巴未解，臉脹紅得近于發紫，“莫，莫要玩笑。”
因他把兵權移到齊國公一系手裏，他那表伯父都已懶于發怒了，如若不是春闱選拔之事還未結果，他這時候就要收到齊國公的辭官表了。
相比他的驚慌緊張，齊府的二小姐淡定從容無比，還笑着點頭，“是呢，我看你身子好了，我不見得要守寡，就想嫁了。”
平哀帝魂不守舍地撿起了掉在地上的剪刀，良久無聲。
“再說，這事暫不讓我阿父他們知道，就你阿父他們知道，你看如何？”齊奚也不是一時頭腦發熱，她想了許久了。
有了先帝他們的允許，他們可以更親近些。
“你阿父會知道的，”平哀帝說到這自嘲一笑，“到時候有了理由，他就會讓你回去，你阿娘也會幫着。”
到時候他就留不住她了。
“不會的，你看，我一直都在，他們也沒讓我走，等他們知道了，也無濟于事了……”齊奚說到這，鼻子也是酸了一酸，“到時候被發現了，他們少不得還替我們瞞着。”
父親的忌諱，齊奚一直都懂，皇帝不近女子，隻允她在身邊呆着，他又不是長壽之人，她若是嫁了他當皇後，這天下就隻會是齊家的，到時候齊家再明哲保身，也會背上奪人江山之名。
隻是現在世道昌盛，她阿父一時也是放不下他的雄心壯志，她阿父如此，但他何嘗不是？她想在有生之年，還對他更好一點，把能給的都給他。
“我想想，”表妹一直看着他，平哀帝被她看久了，心越發地抖得厲害，他怕她看穿他那些不能見人的心思，幹脆抱了她，把她的頭按在胸口，喃喃道，“你讓我再想想。”
平哀帝直到夜晚就寝時手腳都細不可察地抖着，在葉老公公伺候着他睡下要離去後，他猛地抓住了老公公的手，咬着牙字字清晰地問道，“朕能娶她？”
“您想娶，當然是能的。”葉公公也是滿心的蒼涼，一時之間竟無法與他的小皇帝說得更多。
那時皇上萬念俱灰，遺诏都寫了，吃的藥什麽都不顧，留後怕是，怕是……難了。
“你也聽得出來？哈哈，哈，她想給朕留個孩子，”平哀帝松開了他的手，突然笑了，“我們的孩子，也不知是像她還是像朕。”
他本來不想要的，從未想過貪求的，但這時候竟是想要了。
“皇上，您娶罷，”葉老公公這時候反倒鎮定了起來，“二小姐心中什麽都明白，未必不明白您身子的事。”
“嗯，”平哀帝想了又想，想了許久，他閉着眼睛開了口，“朕該送她走的，不應該這般對她的，早走早好，早走……”
“皇上！”
“早走……”
“二小姐不會願意的，她也不會……”
“不，”這時候被自己的話，老公公的話都逗笑的平哀帝笑了兩聲，睜開了眼，平靜地看着他床邊的老公公，“時日久了，她會慢慢釋懷的，她不是個眼中隻有情愛的姑娘，公公，她什麽都不缺，她有的太多了，比這世間任何一個姑娘都會活得好，隻是，她倒了黴遇上了朕，朕不願放她出去罷了。”
她給的，哪怕是從指縫間漏的他都想要，更何況，是那麽一塊天大的餡餅。
“公公，朕想娶她。”
再次臣服于内心欲*望的平哀帝複又閉上了眼，嘴角揚起了淺淺笑意。
他懂表伯父，表伯母當年爲何那般防他了，溫家的血脈在這陰暗的深宮中流淌了這麽多年，到了他身上何嘗幹淨得了。