草場之間，一條數十步寬的蜿蜒河流、彙入捕魚兒海（貝爾湖），河流兩岸有大片的蘆葦，雪白的蘆花在風中上下波動起舞。牛羊、騎馬的人、帳篷都漸漸進入了視線之内。
忽然之間，黃俨看清遠處有兩隊騎馬的人，正向這邊包抄過來了！
“他們想幹啥哩？！”黃俨忙問。
兀良哈人用手掌往下做着動作：“黃公公别急，呼倫河這地方的首領們都收過我的好處；脫脫也認識一些人。等他們知道脫脫是阿魯台賬下的人，便不敢怎麽樣！”
黃俨緊張地觀望着在草場上本來的人馬，看清他們都帶着弓箭武器，他的臉色掩不住變白的恐慌。
兀良哈人又道：“黃公公别亂跑，不要跑，交給我們去辦！捕魚兒海以東的牧場上，阿魯台的威望很大，比本雅裏失汗更讓人們信服。”
說了一陣，一股馬隊已經靠近過來了。那都是些穿着毛皮縫制袍子的人，他們看見黃俨這邊的人站在原地沒拿出武器，也把弓箭垂下去，漸漸勒馬慢跑過來。
脫脫與兀良哈人上前說話，叽裏咕噜的應該是蒙古話；黃俨一句也聽不懂，隻能觀察他們的神态和動作。兀良哈人又給了對方一些東西。
他們說完了話，果然沒有打起來。兀良哈人轉頭招呼黃俨，繼續往遠處的河邊方向行進。
黃俨這才松了一口氣。
兀良哈人遙指前方的河面道：“這條河就是呼倫河，黃公公用漢|話也可以叫‘安居河’。阿魯台不在這裏，我們要繼續往東北走，到海喇兒河，才能找到阿魯台的大帳。海喇兒河也可叫作‘雪水河’。”
黃俨點了點頭。
他在北平的時候，就聽說過阿魯台這個人。但阿魯台不是名字，而是一種稱呼，大概是“有權力的大臣”之意；蒙古人都稱阿魯台，大明官府也這麽寫。
阿魯台權力極大，相當于漢人以前的“大司馬大将軍”之類的人物；現在大明朝找不到這種人了，再也不可能有某一個權臣、能擁有那麽大權力的。據說本雅裏失汗、根本沒實力做鞑靼人各部落的首領，全靠阿魯台的擁護。
一行人在呼倫河邊的帳篷裏逗留了一陣，得到了當地人的款待。不過語言不通，黃俨要靠那個兀良哈人翻譯，交談十分吃力。
人們身上都散發着一股非常濃烈複雜的熏人氣味。明明旁邊就是河流，有充足的水，但鞑靼人似乎不愛洗澡。兀良哈人笑着說，很多鞑靼人一輩子就洗兩次澡，出生和成婚的時候……當然他自己也好不了多少。
次日黃俨等繼續往東北方向趕路，沿途看到的牧場部落越來越多。幾天之後，他們終于到達了阿魯台的大帳。
然而阿魯台已經不在這裏了。脫脫告訴黃俨等人，阿魯台十天前已帶着人馬往西，去本雅裏失汗的王帳、朝見去了。
黃俨将許諾的錢财從五倍增加到十倍，并告訴幾個蒙古人可以在北平城的錢莊兌現。脫脫便找了一些他認識人，護送黃俨繼續往西走。按照約定，脫脫先把黃俨引薦給阿魯台，然後再拜見本雅裏失汗。
一衆人幾乎繞着捕魚兒海走了一圈，從北邊繞道去捕魚兒海的西北方向。他們終于找到了鞑靼人的首領、蒙古國大汗本雅裏失汗的駐地。
鞑靼人似乎并非傳言中那麽好客，黃俨等人剛走進一片營地，忽然沖出來一個怒氣沖沖帶着毛皮帽子的大漢。那大漢叽裏咕噜說了幾句話，忽然揮起鞭子，“噼啪”打在兀良哈人的臉上，然後瞪了黃俨一眼，“呸”地吐了一口唾沫。
黃俨愣在那裏，仿佛五丈和尚莫不着頭腦。脫脫等那個蒙古大漢走了，才用十分艱澀的漢話說道：“一些兀良哈人，叛徒……看不起。”
“哦！咱家明白了。”黃俨忙點頭道。
被打翻在地的兀良哈人用手捂着臉，從地上爬起來。脫脫沒理會他，帶着兩個人去了一頂插着旗幟的氈帳。脫脫的漢話說不太清楚，叫兀良哈人告訴黃俨：“阿魯台去了大汗的營地，我們現在要見的人，是阿魯台部下的一個将軍。”
三人到了帳篷外，又與門口的蒙古人說了幾句話。他們便挑開氈布簾子，走了進去。
黃俨剛進去就吃了一驚，他最先沒注意到鞑靼将軍，卻被一個女子吸引了目光。
隻見那個女子長得非常漂亮，端着一個木盤子，她光着身子，身上連一塊布也沒有！幸好帳篷裏有火堆，否則不穿衣服哪裏受得了？
脫脫與兀良哈人都沒有亂瞧，隻有黃俨愣愣地看着那女子。看她的面相與頭發，好像是個漢人，她的身上還有一道道血淋|淋的傷痕！
兀良哈人小聲道：“我會告訴将軍，黃公公是個宦官。”
黃俨回過神來，忙走上前抱拳鞠躬道：“咱家是大明趙王府的太監，拜見英明神武的将軍。一點薄禮，不成敬意，請将軍笑納。”
兀良哈人馬上開始翻譯。
那個赤|身女子走上前，把盤子送到了黃俨面前。黃俨急忙掏出一隻小小的金酒杯，放到了盤子上面。
“哈哈哈……”上面那個将軍大笑了起來。
黃俨忽然發現這個女子，正幽怨、憤怒地盯着自己。她肯定已經看出黃俨是個漢人。
看着她無聲的目光，黃俨難免感到有點羞愧，急忙小聲道：“咱家不是使節。”
兀良哈人轉頭對黃俨道：“我告訴了将軍黃公公的身份，解釋說你不是奸細。将軍問你，來蒙古國想幹甚|麽？趙王想投降嗎？”
黃俨忙道：“趙王是大明朱家宗室，死也不可能投降蒙古。大明國内争權奪利，趙王想用咱家做替罪羊。咱家活不下去了，才來投奔大汗。咱家有消息告訴大汗，大明皇帝帶着三十萬大軍，要來攻打蒙古國大汗了！”
赤|身女子聽到這裏，微微側目。
蒙古将軍與黃俨，都通過兀良哈人翻譯。将軍用蒙古話笑着說道：“你來晚了，我們早已知道消息。明國皇帝爲甚麽要來草原？想搶我們的牛羊，還是想要長滿了草籽的上好牧草？”
黃俨躬身道：“去年蒙古軍隊入關，燒殺劫|掠人口。皇帝很生氣，要來報|複鞑靼人。在大明朝，皇帝自稱是所有漢人的父親，他要爲子民出頭。”
那漢人女子聽到這裏，用複雜地目光瞧着黃俨。
蒙古将軍道：“先祖說過，男人最大的快樂，就是殺掉敵人的男人，再睡他們的女人。在草原上，狼群也會時而到羊圈裏，叼走一些羊。我們鞑靼人就是狼群，這是上天的安排。
漢人皇帝生氣也沒有用，他們不懂草原的規矩，在草原上生存不下去。我們隻要換一個地方，等漢人帶的糧食吃光了，他們就會回去。朱元璋的孫子想做漢朝的皇帝，那是做不到的，因爲漢朝的匈奴人沒有馬镫。”
黃俨忙鞠躬道：“将軍說得很有道理！咱家願意做強者的奴仆。”
蒙古将軍聽罷翻譯，立刻仰頭大笑了起來。
蒙古将軍長得五大三粗、一嘴黃牙，但是他的小眼卻泛着精明的光，早已發現了漢人女子與黃俨的眼神交流。将軍笑罷指着女子說：“這個女人的丈夫是明國的官員，在莊園裏被可汗的軍隊抓住了。她說在明國，她的手指都不能讓别的男人碰一下，但是在草原上，她就得遵守草原的規矩，你看她現在多聽話！”
黃俨陪着笑臉道：“是，是。”
這時兀良哈人道：“将軍會給脫脫面子，讓黃公公在他安排的帳篷裏住下。如果阿魯台覺得你有用，就會召見你。”
黃俨道：“你可得幫我說話，我要是死了，錢就拿不到啦。”
兀良哈人道：“到了這裏，我已經做好了自己的事，别的事幫不上忙了。黃公公與脫脫說點好話。”
黃俨無奈，隻好抱拳向蒙古将軍鞠躬告退。
三人倒退着到帳篷門口，然後轉身走了出去。
就在這時，忽然聽到一陣馬蹄聲，黃俨循聲看去時，便見一個穿着紅色袍子的女子騎着馬、帶着幾個人，肆無忌憚地在營地裏橫沖直撞。
“快讓開，跪到地上！”兀良哈人提醒道。
黃俨急忙照辦。
脫脫小聲道：“阿魯台妹，可汗喜歡的女人，快妃子。”
那紅袍女子沖過來時，忽然勒住了坐騎，轉頭十分好奇地瞧着黃俨。顯然黃俨的衣裳在這裏很特别。她露出一個輕蔑的笑容，叽裏咕噜地說了一句話。
帶幾騎走了，黃俨才問道：“她說啥？”
兀良哈人道：“她說，原來漢人的官、是這麽軟弱瘦小的人啊。她誤以爲，黃公公是大明派到草原上的使節。”
黃俨歎了一聲，滿心屈辱地從地上爬起來。這時他聽到了遠處傳來的号角聲，他循聲看着無邊無際的草原深處的夕陽，無奈與沮喪漸漸籠罩在心頭。