次日，狀元橋。
“敗了，金錢豹子頭王彪敗了！”
“豈止是敗，這次知州大人判得狠了，直接充軍定州！”
“定州？定州卻在何處？”
“嘿嘿，不知曉吧，方才聽那在茶肆吃茶的方老爹說，定州乃是我大宋與遼人要害之地，想那金錢豹子頭王彪充軍至此，隻怕多半性命難保，可憐！”
“呸，甚麽金錢豹子頭，平日裏也吃他欺辱，恁地要收些安置錢，說是但凡報出他的名号，就可保平安無事，這倒好，自身倒成了個賊配軍！白白使我把了那些銀錢與他，虧心死俺了！”
“那以後這狀元橋的鋪子，倒要聽誰的安排？”
“自然是坐地虎李響了！那厮自是得了好處，這王彪一去，他便正好補上！”
“此言差矣，那坐地虎縱然有些手段，然鄭大官人又豈是好相與的？今日這般布局，卻不是鄭大官人暗中使勁？看看王彪便知。不使出手段便罷，一旦出手，恁地是雷霆手段，生生的要置人于死地，那坐地虎李響又算得甚麽？”
“聽聞那鄭大官人武藝不凡，坐地虎李響已經見識過了，因此在處置金錢豹子頭王彪時，不得不盡心助鄭大官人成事！”
“卻是胡說，若是武藝高超，豈能讓那魯提轄三拳打倒？險些喪了性命？”
“恁地時，你卻不知，早有鄭大官人府上的王小哥傳出話來，也是鄭大官人倒運，那日鄭大官人害了個頭熱腦漲的毛病？不然那魯提轄豈能是他對手？”
“也罷，如今且不知誰來看顧這狀元橋！”
……
狀元橋自是一片惶然與期望同在。金錢豹子頭王彪實在不是個好相與的。眼見的肥肉到手，橫加感謝，重重盤剝，又要加收那鋪子的安置錢，說白了，也便是那保護費。且不知肉鋪，但凡這狀元橋的鋪子，一個不落，隻是收了錢财到也罷了，但那些潑皮無賴依舊勒索敲詐，有些還是那王彪縱使，那些店主人家也隻是敢怒不敢言，沒奈何，形勢逼人。如今這金錢豹子頭王彪敗了，卻不知這裏又要來個甚麽人物，衆人期待中又帶着惶恐不安。
這日，鄭屠府上。
惠娘顯得有些心不在焉，正與蕊娘說話，做些針線刺繡的活兒，卻不想，一針紮在了手上，忍不住叫了一聲，眉頭皺了起來，将手指頭放在嘴裏吮了幾下。
“姐姐心思不在這罷！”蕊娘看着惠娘搖頭直笑。惠娘對那厮的心意變化，蕊娘自是瞧在眼裏，放在心中。先前還與自身每次言語中提及鄭屠，尚稱“那厮”，如今卻是“官人”叫的順暢，
惠娘欲要分辨，卻見蕊娘眉眼帶笑，不由恍然而悟，自身雖不曾對鄭屠柔情蜜意一般的，但是眉眼之間，隻怕早就将心意流露出來，這蕊娘明白也是道理。不由歎了一口氣，也不掩飾歎道：“這日，官人外出，便還沒有回轉，我也打發了小厮去看看，倒是那小厮回了我說，狀元橋那帶鬧翻了天了。卻不知官人如今又是如何處置此事。放心不下罷了！”
蕊娘抿着嘴兒笑了笑，然後看着惠娘笑道：“姐姐是個局中人，看不清形勢倒也情有可原。妹妹卻瞧的分明。這些時日，那厮雖是外出閑逛，卻也不是無所事事。聽聞姐姐時常說話，便可知，那厮也有些心計，此事他定然有些主意。若是真要莽撞的鬧将起來，還用等到今日？說不得，早就鬧騰起來，還哪能容許王彪那厮這般逍遙快活了這些時日？姐姐隻管寬心就是！”
惠娘搖搖頭，愣愣神，又拿起那刺繡的活兒，剛剛下針，不妨又刺着了指頭，忍不住又叫了一聲。蕊娘忙将她的針線簸籮搶了過來，搖頭笑道：“姐姐還是歇息片刻罷了。如此心神不甯，紮上了手指頭事小，若是那厮怪罪，還要帶我受累呢，又不知那厮如今對姐姐情厚意重！誰個瞧不出？”
“你個嚼舌根的，隻拿話來編排我，恁地這酸味深濃？怕是打翻了哪家的醋壇子了。”
“姐姐——如何便說道妹妹身上來，我——我對那厮的心思，你又不是不明了，如今雖也感念那厮不曾難爲與我，卻萬萬不是姐姐想的這般？”
“我想的哪般？”
“便是那般！”
“嘻嘻，你的臉兒還紅了？若是我說，官人倒是照顧你，那好吃的物件，也依了你的字，喚做菲腸，若是出了名頭，你豈不也是流芳千古？”
正說話間，便聽得綠珠在前堂的聲音道：“大官人回來了！”
鄭屠正惦着肚子有些熏熏的回到了府上，綠珠忙上前替鄭屠拿了搭在手上的輕紗的披件，一面讓鄭屠在前廳裏坐下，端上熱茶，又捏起一把扇子替滿頭是汗的鄭屠打扇。
“好綠珠，這般的乖巧，回頭向你大娘讨了你過來，專程兒替我打扇！”鄭屠躺在靠椅上，滿意的點着頭，又打出一個酒嗝。
綠珠不由一顫，那拿扇子的手抖了一下，差點了将扇子都跌了，低低切切的顫聲道：“大官人，奴家福薄，能這般伺候大官人，便是奴家的福分，哪還敢又非分之想。”
鄭屠也不以爲意，哈哈大笑道：“說個笑話兒罷了，便是你肯時，你家大娘也不肯，便是你家大娘肯時，俺也不肯，你這般年紀，豈不是讓那辣手摧花？若是再長得幾年，倒也是個标緻的小娘模樣。”
綠珠不由嬌嗔道：“老爹說得甚麽話呢，綠珠也不小了，如今過完年便是十六。前些日子，俺爹還說要來府上求求老爹，情願與老爹贖回的銀子，打發奴家回去，說是要相一門親事！”
“哦，還有此事？恁地俺不知曉？”鄭屠不由詫異起來，微微擡頭看了看綠珠。
綠珠低垂了頭低聲道：“還未與大娘說起。”
“唉！”鄭屠歎氣道，“你還年幼，便要出嫁麽？這卻不是個好法子，怎生得還要長幾年才好啊。”
綠珠眼圈兒也紅了，對着鄭屠哽咽道：“老爹憐惜奴家，自是奴的福分，如今奴也不敢奢求，隻得在府上在服侍大娘幾年便心滿意足了！”
鄭屠點頭笑道：“這個你且放心，若是我不許，想必你家父母也不會強行帶你走。也罷，俺便留你個三五年再說吧！”
兩人正說話，便聽得門口傳來了一個聲音道：“留誰個三五年？”進來的便是惠娘并蕊娘二人，身後跟着蕊娘的丫頭綠钏。恰巧惠娘聽了後面的一句話，忍不住就叫出來。
惠娘徑直走到鄭屠身邊，鄭屠也起身坐起，待惠娘施禮過後，便不由道：“你等如何也來了？”
惠娘嗔怪的瞪了他一眼，在他身邊坐了，蕊娘自坐在惠娘一側，抿了抿嘴，不再說話。惠娘看了看綠珠道：“在你老爹面前，也這般哭哭啼啼，悲悲戚戚的，卻不是讓人不得快活？”
綠珠忙拭了拭眼角，也不敢打扇了，忙忙的收了扇子站在惠娘的身後。那惠娘這才開後對着鄭屠道：“夫君今日也出去了一些時辰，那外頭已然鬧翻了天，各種傳言都有，如今回了家中，又不徑直去和妾身等說說，使人安心，卻在這裏和丫頭胡說些甚麽。”惠娘如今在鄭屠面前也更加的放得開，說到底，也便是自信心越發的強大起來，皆因鄭屠如今對他甚是敬重的緣故。
鄭屠不由笑道：“此乃是俺的不是，俺先向夫人陪個不是！”說罷，站起身，朝着惠娘恭恭敬敬的施了一禮，這才坐下來笑道：“夫人可消氣了？”
惠娘本事繃着臉，心中憋氣，如今見着鄭屠如此皮賴，不由氣極而笑道：“罷了，罷了，你也是家裏的天，今日的事情，還是與妾身等說說，也讓妾身等放得下心來。”
正說話間，便聽得門口奔入一個小厮道：“大官人，大官人，門外有客人來。隻道是李大官人、旬大官人、張大官人并鄭老爹，有要事和大官人相商。”
惠娘聽得如此，忙忙的起身扯了蕊娘一把，起身道：“既然官人有客到訪，妾身等會子再聽官人的說道。”說罷，行了一個福禮，又見那綠珠一雙眼兒瞪着鄭屠，使勁的扯了她一把，幾個人便急急的到内院回避了。
待回到内院，惠娘直領了綠珠到自己的院落裏，從那藤架上拿了一根指拇粗的藤兒，回身對着綠珠冷眼道：“你好大的膽子！”
綠珠一見如此，“噗通”一聲跪倒在地，兩眼通紅道：“大娘打死我吧，是綠珠自己沒臉沒皮。隻因我家爹爹貪圖人家的财貨，定要将我從府中買了出來，一想到要離了大娘，心中不安，便忍不住求老爹想些主意，絕不敢冒犯大娘！”
惠娘冷笑一聲道：“我知曉你的心思。這些時日，官人對你甚是關照，你也有了自己的注意。”歎了一口氣道：“也罷，官人也得要個體貼可心的丫頭，你今日起，便去官人那邊伺候就是！”