焦芳是翰林出身，這個考官也是翰林出身。無論是口才還是心智，誰也不懼誰。
況且，當年焦芳在翰林院做編修的時候，就同翰林院的其他同事相處得不太好，三天一小吵，五天一大吵，得罪了不少翰林院前輩。
說起來，他焦大人可是惡名在外。這個同考官就想跳出來和焦芳鬥一鬥，如果能夠說赢這個名人，倒是一個成名的捷徑。
所以，他說起來話來也不客氣了，目光裏全是鬥志。
就在這個時候，王螯卻一揮手：“且稍安勿躁。”
既然王總裁都發話了，那個同考官隻得悻悻地閉上了嘴巴。
二十多雙眼睛同時轉過去，落到王螯身上，所有人都以爲王總裁這是要親自出手了。的确，焦芳這人才氣既高，又能言善變，且性格剛烈，不是一般人所能對付的。除了王螯這個士林領袖，一般人上陣，隻怕是自取其辱。
可說來也怪，王螯卻皺着眉頭不說話。
良久，他才點了點頭，突然說了一句：“也罷，焦總裁的話也有幾分道理，且将老夫所選的這份卷子放在第二，就點你所推薦的卷子爲頭名吧！”
這下，衆人都是一片大嘩。
原本以爲王總裁沖鋒在前，要同焦芳來一戰昏天黑地的口舌大戰，搞不好又是一場士林中的經典大戰。卻不想，王螯一槍不發就舉雙手投降了。
大家隻覺得一顆心空落落的，竟是無處着落。
套用後世絡上的一句話來形容：我褲子都脫了，你就給我看這個？
焦芳見王螯這樣就服了軟，一呆，然後露出了得意的笑容，心道：看來老夫的剛烈性子已經名聲在外了，如此也好，任何想跟老夫作對的人，都得掂量掂量後果。這王螯道也識相！
焦芳當年可是敢帶着匕首在大街上伏擊當當朝閣臣的人，自诩爲剛烈之士，卻不想，别人卻将他當成一個惹不起的兇徒。
“王總裁！”就有個青年翰林叫起來。
王螯凜然道：“都看看外面是什麽時辰了，不過是一個名次而已，又有什麽好争的，耽誤了國家綸才大典卻是不美。爾等若再糾纏不休，豈不是讓人以爲咱們還真抱了南北地域之别？普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。爲國舉賢，當地無分南北。隻有那種小人，做事做人之前，才抱着地域分别。這種人滿腔子私心雜念，品質上卻先有問題。”
他這話一說出口，焦芳聽到指桑罵槐，一張臉青如藍靛，狠狠地捏起拳頭。若非科場來是莊嚴聖土，他早就一拳打過去了。
其他考官知道王總裁是在罵焦芳，都輕笑出聲，皆道：“謹遵王總裁之命！”
其實，選誰做第一同大家都沒有一文錢關系，說句實在話，能夠進入第一擋卷子的考生，無論是學問還是作文的手段其實差别都不是太大。
都有可能拿到第一，隻不過同大總裁的個人口味有莫大關系而已。
所謂天時不如地利，地利不如人和。
今天能夠讓焦芳出這麽大一個醜，目的已經達到。正如王大人所說，外面的天光已經大亮，确實沒必要再同這個小人糾纏下去。
看到大家嬉笑的表情，又見焦芳兇橫地看着自己，王螯雖然不懼，可心中卻有些慚愧。
暗道：這個焦芳雖然名聲極壞，可學問素養卻是當時一流的。老夫剛才選的這份卷子乃是典型的江南士子的手筆，搞不好還是蘇州、南京人士，同老夫系出同門。提攜一下後輩也是好的，也在朝廷法制允許的範圍隻内。不過，這焦芳眼睛卻毒，一眼就看出這人的文章作得不夠圓潤。
一般人見了這人的文章，多半被其中的優美隽永給迷住，至于其中氣韻不通常處卻泰半被忽略了。
既然今天被焦芳看出來，老夫也不能不秉公判卷了。
老夫讀了一輩子聖閑書，乃是有名的道德名家，此能因爲此事落人話柄。
罷，今天就依他好了。
……
說起來，剛才這一幕，焦芳固然受到了侮辱，王螯也在表面上敗了一陣，大家落了個兩敗俱傷，誰也沒讨到好。
王螯說完這話，又道：“時辰已經不早了，天下人都在等我我等放榜呢，把名次定下來之後就送報貼吧！”
衆人這才低下頭去給各份卷子定名次。
世界上不乏有年輕氣盛之人，忙了半天，終于等到拆封的時候，先前那個青年翰林不服氣地冷笑一聲，又将矛頭對準焦芳：“焦總裁在審卷的時候先就存了南北分别，王總裁氣量宏大，也不願意在這事上同大人你過多糾纏，以免傷了朝廷綸才恩典。看來，這一期會試的會元是落到康海頭上了。不過，焦大人，隻怕後面的幾位上榜的士子可都是我們江南人氏。北方舉人，則都要落到第二檔吧！”
說着就将卷子上的封口撕開。
焦芳隻是冷笑，正要說話，突然間他目光落到頭名會元的上面，忍不住叫了一聲：“怎麽可能……不是康海。”
焦大人一向以戰鬥力強悍著稱，在任何情況下都會保持強盛的鬥志，此刻卻是如此失态。
其他考官都被他的叫聲驚動了，同時定睛看過去，然後叫起來，“怎麽會……這卷子竟然不是康海的……”
卻見，卷子署名的地方豁然寫着蘇木二字。
“蘇木，是不是那個寫出‘青山依舊在，幾度夕陽紅’的蘇木蘇子喬？”
“這人名頭極響，若是以真本事來考，中個進士應該不成問題。今次的文章怎麽反臨摹起康海來，還防得如次之像，就如同康海本人親作？”
這下，衆人都喧嘩起來，死活也想不通大名鼎鼎的蘇木又爲什麽要用康海的風格來答卷子。
王螯也是一呆，然後就微笑起來，對于這個結果，他是異常的滿意。說起來，蘇木雖然是北方人，可在他手下可是讀了好幾個月書的。兩人雖然沒有師生之名，卻有師生之實。
這次點了他做會元，以他和皇帝特殊關系，殿試後點爲狀元也不出意料之外。
此人一旦中了狀元，入了翰林，那才是貨真價實的儲相，在官場是曆練個幾十年，将來入内閣當不在話下。
而自己做了這一科的大總裁，這份人情，蘇木自然是要認的。